1600 Kurzsichtigkeit: Ich hielt die SCP-Monster für verwöhnte Milliardäre, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Blind eingestellt
Die Personalvermittlerin sagte, der Job bringe neuntausend Dollar pro Woche ein, und ich fragte, ob sie vielleicht pro Monat meinte.
Sie meinte nicht pro Monat.
An diesem Morgen um neun war ich an der Apothekentheke gefeuert worden.
Mittags war ich rausgeworfen worden, mit den Pokalen meiner Schwester in einem Wäschekorb am Straßenrand.
Um zwei saß ich in einer Marmorlobby, in einem geliehenen Blazer, und hielt einen Lebenslauf mit einem Kaffeefleck in der Hand.
Das Haus hieß Thornwick Hall, und der Job bestand darin, die Thornwick-Erben zu unterstützen.
Die Personalvermittlerin hatte mich gewarnt, dass sie schwierig waren.
Ich sagte ihr, ich hätte acht Jahre im Einzelhandel gearbeitet, und schwierig sei meine Muttersprache.
Ich heiße Winnie Garrick und habe auf beiden Augen eine Sehstärke von minus sechzehn Dioptrien.
Wenn die Leute hören, dass ich sechzehnhundert Dioptrien sage, denken sie, ich übertreibe.
Ohne Brille ist ein Gesicht ein rosafarbener Klecks und ein Auto ein lautes Gerücht.
Mit Brille bin ich eine ganz normale Frau mit dicken Gläsern und einem ganz normalen Maß an Panik.
Als also eine Frau die große Treppe hinuntergestürmt kam, sah ich nur einen grauen Anzug vorbeihuschen und hörte sie schreien.
„Gehen Sie da nicht rein!“, schrie sie mich an. „Er sieht Sie an!“
Sie rammte mich im vollen Lauf mit der Schulter.
Meine Brille flog mir vom Gesicht und schlug auf dem Marmor auf.
Als sie durch die Haustür floh, knirschte etwas unter ihrem Absatz.
Ich ging auf die Knie und tastete den Boden ab.
Das linke Glas hatte einen Riss.
Das rechte Glas war komplett verschwunden.
Trotzdem setzte ich das Gestell auf, und die Welt verwandelte sich in eine Schüssel Suppe.
„Miss Garrick“, sagte irgendwo über mir eine geschmeidige Stimme. „Es tut mir sehr leid wegen der letzten Assistentin.“
Ein Mann im marineblauen Anzug war neben meinem Ellbogen nur ein blau-silbriger Schemen.
Er sagte, er sei Mr. Roake, der Direktor des Trusts, und werde mich persönlich nach oben bringen.
„Was ist mit ihr passiert?“, fragte ich.
„Sie war nervös“, sagte er. „Die Erben sind eigen.“
Ich dachte an neuntausend Dollar pro Woche.
Ich dachte an meine Schwester Pippa, vierzehn Jahre alt, die in einem Wohnheimbett schlief, das ich nicht bezahlen konnte.
„Ich sehe gut genug“, log ich.
Er schien sich über diese Antwort zu freuen.
Er führte mich einen langen Flur entlang. Jede Lampe, an der ich vorbeikam, flackerte, und ich nahm an, die Elektrik sei alt.
Das Esszimmer war riesig, und der Tisch war ein langer brauner Streifen, an dessen fernem Ende drei Gestalten saßen.
Eine glitzerte, als hätte jemand eine Discokugel in eine Jacke gesteckt.
Eine schimmerte blassblau, nass und hell.
Und eine war eine schwarze Säule, höher als eine Tür, mit langen dunklen Haaren, die auf den Tisch zu tropfen schienen.
Die schwarze Gestalt saß vollkommen reglos da.
„Die Thornwick-Erben“, sagte Mr. Roake. „Mr. Ambrose Thornwick, der Älteste, wird Ihr Vorstellungsgespräch führen.“
Er ging, und die Tür fiel hinter mir ins Schloss.
Niemand sagte etwas.
Das Tropfen hörte nicht auf.
Ich spürte, wie die schwarze Gestalt mich ansah, obwohl ich nicht hätte sagen können, woran.
„Guten Tag“, sagte ich zu dem nächstgelegenen Schemen. „Ich bin Winnie.“
Der Schwarze neigte den Kopf, und die Temperatur sank so weit, dass ich meinen Atem sehen konnte.
„Du hast keine Angst“, sagte eine Stimme.
Sie war tief und kam irgendwo unter dem Fußboden hervor.
„Wovor?“, fragte ich. „Du bist ein Mann in einem Mantel.“
Das Glitzerding gab einen Laut von sich, der wie ein Quietschen klang.
„Ist das echtes Fell?“, fragte ich und kniff die Augen zusammen. „Es ist nämlich völlig durchnässt, und du hast es auf einem Stuhl liegen, der vermutlich mehr kostet als mein Leben.“
„Es ist kein Fell.“
„Es tropft auf den Tisch, Sir.“
„Das tut es eben.“
„Dann zieh ihn aus“, sagte ich. „Niemand trägt einen nassen Mantel zum Essen. Deine Mutter wäre enttäuscht.“
Im ganzen Raum herrschte Stille. Ich wusste, dass ich zu weit gegangen war, und dann wusste ich, dass es mir egal war.
An diesem Tag war ich gefeuert und rausgeworfen worden.
Ein reicher Mann in einem klatschnassen Mantel würde mich nicht kleinkriegen.
„Zieh ihn aus“, sagte ich noch einmal. „Dann können wir über deinen Terminplan reden.“
Die schwarze Gestalt erhob sich von ihrem Stuhl und wuchs immer weiter in die Höhe.
Die Deckenlampe über uns zerplatzte, dann die nächste, dann ging im ganzen Haus das Licht aus, eine lange Kette entlang.
Ich stand in völliger Dunkelheit und spürte, wie sich eine kalte, nasse Hand um mein Handgelenk schloss, sanft wie ein Halsband.
„Miss Garrick“, sagte Ambrose Thornwick dicht an meinem Ohr. „Sieben Assistentinnen haben schon dort gestanden, wo Sie jetzt stehen, und keine von ihnen hat mich je angesehen und ist geblieben.“