Aus Versehen schwanger vom Horror-Boss, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Nacht eins
Ich konnte den Mann vor mir nicht sehen, also stellte ich mich auf die Zehenspitzen und küsste ihn.
Mein Mund landete auf etwas Glattem und Warmem über seinem Kragen.
Es war nicht sein Kiefer.
Seine Wange war es auch nicht.
„Meine Dame“, sagte eine tiefe Stimme irgendwo auf Höhe meines Magens. „Das ist mein Hals.“
Ich sah nach unten.
Ohne meine Brille war die ganze Welt ein verschwommener Fleck aus roten Vorhängen, schwarzen Schatten und Kerzenlicht.
Ein blasses Oval schwebte vor seiner Brust, gehalten von zwei großen Händen.
Obenauf hatte es dunkle Haare. In der Mitte hatte es einen Mund. Der Mund bewegte sich.
„Du hältst deinen Kopf in den Händen“, sagte ich.
„Das tue ich.“
„Ist er schwer?“
Das Oval schwieg lange.
„Das hat mich noch nie jemand gefragt“, sagte es.
Zwanzig Minuten zuvor hatte ich noch meine Brille aufgehabt.
Eigentlich hatte ich sogar einen ganz normalen Dienstag gehabt.
Ich unterrichte die Vierjährigen in einer kirchlichen Kita in Columbus, Ohio.
Ich kam mit Glitzer im Dutt nach Hause und fand eine schwarze Karte in meinem Briefkasten.
„Sie sind nach Gravemoor eingeladen.“
Ich berührte sie, weil ich nun mal zu den Leuten gehöre, die alles anfassen.
Dann stand ich in einer Marmoreingangshalle mit dreizehn Fremden und ohne Haustür.
Die Fenster zeigten nichts als Nebel.
Jeder von uns hielt eine kleine weiße Karte in der Hand.
Eins. Überlebe 100 Nächte.
Zwei. Sei um Mitternacht in einem Bett.
Drei. Lauf niemals vor dem Meister davon.
Vier. Der Flügel des Meisters ist für Gäste gesperrt.
Ein blonder Mann in einer Steppweste war die Treppe hinaufgeklettert und klatschte in die Hände.
„Hört zu. Ich bin Kyle. Ich habe schon zwei solcher Häuser überstanden. Wenn ihr leben wollt, tut ihr, was ich sage.“
Eine Frau mit roten Locken und dunkelblauer OP-Kleidung schnaubte so laut, dass es alle hörten.
Kyle richtete seine Taschenlampe auf den Rest von uns.
„Veteranen nach außen, Kanonenfutter in die Mitte. Kanonenfutter, das bist du, Schätzchen.“
Er meinte mich.
Dann schlug irgendwo eine Uhr elf, und jede Kerze in der Eingangshalle erlosch.
Irgendetwas heulte den Flur entlang.
Alle rannten los.
Ein Ellbogen traf mich im Gesicht, und meine Brille flog davon.
Ich ging auf Hände und Knie und tastete über den kalten Marmor.
Meine Finger fanden das Gestell.
Dann trat ein Stiefel mit einem Knacken darauf.
„Hoppla“, sagte Kyle direkt über mir. „Tut mir leid, Kanonenfutter.“
Seine Hand schloss sich um den Kragen meines Pullovers.
Er riss mich hoch und stieß mich durch eine Tür mit einem Messingschild.
Ich hörte das Schloss hinter mir einrasten.
Ich hörte ihn durch das Holz lachen.
„Der Meister ist eine Weile beschäftigt. Los, los, los!“
Und so landete ich im gesperrten Flügel, blind wie ein Maulwurf, und küsste den Hals eines Fremden.
Jetzt sah mich der Fremde ungefähr auf Gürtelhöhe an.
„Warum läufst du nicht weg?“, fragte der Kopf.
„Regel drei“, sagte ich. „Lauf niemals vor dem Meister davon.“
„Alle laufen trotzdem.“
„Ich sehe ja nicht, wohin ich laufen sollte.“
Der Kopf machte ein Geräusch.
Ich glaube, es war ein Lachen, bei dem er vergessen hatte, wie man es beendet.
Seine Schultern waren sehr breit und sehr reglos. Er roch nach Zedernholz und Kerzenrauch.
Er war die größte verschwommene Gestalt, neben der ich je gestanden hatte.
„Du begreifst, was ich bin“, sagte er.
„Auf beiden Augen habe ich minus neun Dioptrien. Ich begreife, dass du groß und dunkel bist und eine schöne Stimme hast.“
„Ich bin der Meister von Gravemoor.“
„Okay.“
„Gäste schreien, wenn sie mich sehen.“
„Ich kann dich nicht sehen“, sagte ich. „Also bin ich wohl die Glückliche.“
Hinter mir klapperte das Schloss.
Die Tür öffnete sich einen Spalt, und ein Lichtkegel der Taschenlampe glitt über den Teppich.
„Ist sie schon tot?“, flüsterte Kyle jemandem zu.
Dann lauter, honigsüß: „Hey! Kanonenfutter! Lauf schnell wieder hierher, wir decken dich!“
Der Lichtkegel fand meine Füße.
Er fand die große schwarze Gestalt vor mir, und er zitterte.
Ich drehte mich um.
Ich konnte Kyles Gesicht nicht sehen, aber ich sah, wie seine goldene Uhr das Licht einfing.
„Du hast meine Brille kaputt gemacht“, sagte ich. „Und du hast mich hier reingestoßen, damit es mich statt dir frisst.“
„Jetzt komm schon, das war ein Unfall. Komm her.“
„Nein.“
„Bist du wahnsinnig? Lauf!“
„Nein“, sagte ich noch einmal. „Ich bleibe genau hier.“
Der Lichtkegel ruckte, und die Tür knallte zu.
Ich hörte ihre Schritte den Flur entlang davontrommeln.
Meine Knie zitterten. Ich zwang sie, sich durchzustrecken.
Etwas Kleines und Kaltes glitt in meine Hand.
Ich sah hinunter zu einem kleinen weißen Schemen im Nachthemd, dessen Gesicht ein Vorhang aus schwarzem Haar verdeckte.
Es hielt ein Stoffkaninchen an einem Ohr fest.
„Sie hat dich geküsst, Daddy“, sagte der kleine Schemen. „Ich hab’s gesehen.“
„Maus“, sagte der Kopf. „Ins Bett.“
Ich ging in die Hocke, damit wir uns in die Augen sehen konnten – oder Auge in Haar.
„Hallo, Süße. Hast du dich verlaufen?“
„Ich verlaufe mich nie“, sagte sie. „Ich bin zu Hause.“
Sie drückte meine Finger so fest, dass es wehtat.
„Ich will sie. Sie gehört mir.“
Der Kopf seufzte.
Eine seiner Hände ließ ihn los, sodass er auf der anderen Handfläche balancierte.
Die freie Hand zog die weiße Karte aus meinen Fingern.
Er drehte sie um.
Auf der Rückseite stand etwas, das mir vorher nicht aufgefallen war, in runden, krakeligen Buchstaben.
Er hielt die Karte ein paar Zentimeter vor meine Nase, damit ich sie lesen konnte.
„Wenn ein Gast den Meister küsst, wird sie seine Braut.“
„Ich fürchte, Miss …“, sagte er.
„Lund“, sagte ich. „Daisy Lund.“
„Miss Lund“, sagte der Master von Gravemoor. „Du hast mich gerade geheiratet.“