Nachdem meine beste Freundin und ich in ein Buch versetzt wurden, ließ das System uns die Ehemänner der jeweils anderen verführen, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die falsche Hochzeit
Elora Prescott erwachte mitten auf ihrer eigenen Hochzeit, während hundert Drachen ihr dabei zusahen, wie sie den Gang entlangschritt.
Sie trug ein blassblaues Kleid mit einer Schleppe, die zwei Zofen trugen.
In ihren Händen hielt sie ein schweres, dunkles Buch, das sie noch nie zuvor gesehen hatte.
Der Saal bestand aus schwarzem Stein und wurde von Kerzen erleuchtet, die höher waren als Eloras Schulter.
Hörner, Schuppen und Pelzkragen säumten beide Seiten des Gangs, und jedes Gesicht wandte sich ihr zu.
Jemand hielt sie am linken Ellbogen fest.
Sie blickte zur Seite und sah Mirelle, ihre beste Freundin seit dem ersten Studienjahr, in einem roten Samtkleid und mit einem goldenen Reif auf dem Kopf.
Mirelles Mund stand offen.
„Elora“, flüsterte sie. „Bitte sag mir, dass du auch auf meinem Sofa mit dem Wein eingeschlafen bist.“
„Ich habe Karteikarten gelernt“, flüsterte Elora zurück. „Fürs Juraexamen.“
„Das ist keine Antwort.“
„Ich habe keine.“
Eine Stimme erklang in Eloras Kopf, sachlich und hell.
„Willkommen, Host. Bitte nicht schreien. Du wurdest in den Roman ‚Die Erwählte des Drachenthrons‘ versetzt.“
Blasse Buchstaben schwebten vor ihren Augen in der Luft.
Sie sah Mirelle an.
Mirelle starrte auf dieselbe Stelle und bewegte beim Lesen die Lippen.
„Du kannst es auch sehen“, hauchte Elora.
„Ich sehe ein Menü“, sagte Mirelle. „Es hat einen Countdown.“
Die Buchstaben ordneten sich neu.
MISSION: Gewinne innerhalb von 90 Tagen das Herz des Ehemanns deiner Freundin. BELOHNUNG: 1.000.000.000 USD und Rückkehr in deine Welt. SIEGBEDINGUNG: Der angepeilte Prinz sagt, dass er dich liebt, und das Bindungsmal erscheint an seinem Handgelenk. SCHEITERN: Du bleibst in dieser Welt und folgst der ursprünglichen Geschichte.
Elora las es zweimal.
Der Gang endete an einer erhöhten Plattform.
Dort warteten zwei Männer nebeneinander, in Schwarz und Gold gekleidet.
Der größere hatte gebogene schwarze Hörner und Schuppen, die von seinen Handgelenken unter die Ärmel hinaufreichten.
Seine Augen hatten die Farbe von Eis auf einer Fensterscheibe.
Der andere grinste Mirelle an.
Seine Hörner waren klein und kupferfarben, und sein dunkelroter Mantel stand am Hals offen.
„Der Große gehört mir“, flüsterte Elora. „Der Grinsende ist deiner.“
„Also soll ich deinen Mann erobern“, flüsterte Mirelle.
„Und ich soll deinen erobern.“
„Das ist das schlimmste Gruppenprojekt meines Lebens.“
Sie erreichten die Plattform.
Eine alte Drachenblütige mit einer Krone aus schwarzem Eisen hob die Hände, und der Saal verstummte.
Sie stellte den Größeren als Prinz Aurek, Erben des Emberthrons, vor und den Grinsenden als seinen Bruder, Prinz Dacian.
Vom Rest der Zeremonie verstand Elora nur einiges.
Lowmere, das kleine Menschenkönigreich im Süden, hatte dem Emberthron wie in jeder Generation zwei Prinzessinnen geschickt.
Die Prinzen würden sie zu ihren Ehefrauen nehmen.
Niemand im Saal schien zu glauben, die Prinzessinnen hätten dabei ein Mitspracherecht.
Ein Diener trat mit zwei silbernen Bechern dunklen Weins vor.
Den ersten reichte er Elora.
Sie nahm ihn und hob ihn an die Lippen.
Eine Hand schloss sich um ihre.
Kalte Schuppen drückten gegen ihre Fingerknöchel, und der Kronprinz nahm ihr den Becher ab.
Vor aller Augen trank er ihn aus.
Dann nahm er den zweiten Becher vom Tablett des Dieners, den für ihn selbst bestimmten, und legte ihn in ihre Hände.
„Trink den“, sagte er.
Seine Stimme war tief und ruhig, und er sah sie nicht an.
Sie trank.
Der Wein schmeckte nach Nelken und Rauch.
Mirelles Ehemann gab neben ihr ein leises, amüsiertes Geräusch von sich.
„Mein Bruder, der Romantiker“, murmelte er.
Der Kronprinz antwortete nicht.
Er drehte sich um und ging den Gang entlang, während sich der Saal vor ihm verneigte.
Elora stand da, hielt einen leeren Becher in der Hand und fragte sich, worauf genau sie sich gerade eingelassen hatte.
Das Hochzeitsfest dauerte bis hoch zum Mond.
Elora saß neben dem Kronprinzen am Ehrentisch und aß nichts, weil er seinen eigenen Teller nicht einmal ansah und sie das als Warnung auffasste.
Den ganzen Abend sagte er kein Wort zu ihr.
Am Ende brachten zwei Zofen sie in ein Schlafgemach, das so groß war wie ihre alte Wohnung.
In einem Kamin, der wie das aufgerissene Maul eines Drachen geformt war, brannte ein Feuer.
Mirelle war schon da und saß in ihrem roten Kleid am Fußende des Bettes, die Schuhe in der Hand.
„Sie haben mich im Zimmer nebenan untergebracht“, sagte Mirelle. „Auf meinem Kissen lag ein Zettel. Darauf stand: ‚Warte nicht auf mich.‘“
„Bei mir gibt es nur ein Schloss an der Außenseite.“
„Natürlich.“
Sie sahen einander an.
Elora setzte sich neben sie und nahm ihre Hand.
„Wir ziehen das zusammen durch“, sagte sie. „Was auch immer das System will: Wir belügen einander nicht und lassen nicht zu, dass eine von uns zurückbleibt.“
Mirelle drückte ihre Finger fest.
„Zusammen“, sagte sie. „Ich coache dich bei ihm. Du erzählst mir, wie er im Buch ist. Niemand schläft mit dem Ziel.“
„Einverstanden.“
Elora öffnete den Mund, um mehr zu sagen.
Wieder erschienen die blassen Buchstaben vor ihr, doch diesmal waren sie rot.
ROMANZUSAMMENFASSUNG, LETZTER ABSATZ, FIGUR: PRINZESSIN VON LOWMERE (ERSTE).
„In der Nacht des Blutmonds wurde die menschliche Prinzessin in Ketten zum Podium geschleift.“
Der Kronprinz selbst unterzeichnete den Befehl.
Vor dem gesamten Hof schlug man ihr den Kopf ab, und ihr Blut befleckte den Stein nicht lange.“
Darunter blinkte ein kleiner Countdown.
89 TAGE.