Nachdem mein Herz gestorben war, flehte der Don weinend zu meinen Füßen, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das kalte Abendessen
Das Geburtstagsessen zu Dominics fünfunddreißigstem Geburtstag war um zehn Uhr kalt geworden.
Ich hatte um vier Uhr nachmittags mit dem Kochen angefangen.
Lammschulter mit Rosmarinkartoffeln, zwei weiße Kerzen und ein Zitronenkuchen, den ich vor Sonnenaufgang in meinem Laden gebacken hatte.
Um sechs schrieb Gia mir: „Dom sitzt mit den Kapitänen an den Docks fest. Ich sorge dafür, dass er etwas isst. Heb mir ein Stück auf!“
Gia war meine Freundin. Sie hatte mir bei der Auswahl des Menüs geholfen.
Sie sagte, Lamm sei sein Lieblingsessen. Das musste sie wissen, schließlich hatte sie so viele Sonntagsessen bei seiner Mutter mit ihm verbracht.
Um acht schrieb Dominic: „Ich komme spät. Warte nicht auf mich, amore.“
Trotzdem wartete ich.
Um 22:40 Uhr leuchtete mein Handy auf. Es zeigte ein Video aus Gias Story, das sie auch mir geschickt hatte.
Zu sehen war ein Jazzclub am Wasser, dessen rote Lichter gedimmt waren.
Eine Trompete spielte.
Mein Mann stand mitten auf der Tanzfläche in seinem dunklen Anzug. Eine Hand lag flach auf Gias Rücken, ihre Wange an seinem Kiefer.
Die Bildunterschrift lautete: „Den ganzen Club für unseren Lieblingsboss gemietet. Alles Gute zum Geburtstag, großer Mann.“
Hinter ihnen saßen an den Tischen Männer, die ich kannte: Kapitäne und Fahrer und die Jungs, die seinen Mantel trugen.
Einer von ihnen hob sein Glas in Richtung Kamera.
Ich sah mir das Video zweimal an.
Dann tippte ich einen Kommentar: „Schöne Party. Jemand sollte ihm sagen, dass seine Frau das Abendessen auf dem Tisch stehen hat.“
Ich drückte auf Senden.
Das Video verschwand nach ein paar Sekunden.
Das Handy klingelte, noch bevor ich es ablegen konnte.
„Annie.“ Dominic schrie, und hinter ihm spielte die Trompete immer noch. „Das war ein Scherz. Sie hat das zum Spaß gepostet. Lösch, was du geschrieben hast, und unternimm nichts, hörst du?“
„Alles Gute zum Geburtstag, Dominic“, sagte ich und legte auf.
In meiner Brust wurde es vollkommen still.
Es zerbrach nicht. Einen Bruch hätte ich erkannt.
Ich hatte diesen Mann sechs Jahre lang geliebt, und ich spürte, wie diese Liebe aufhörte. Nichts trat an ihre Stelle.
Ich blies die Kerzen aus.
Dann nahm ich den Kuchen, hakte meine Schlüssel vom Haken und fuhr selbst zum Blue Anchor, dem Club am Embarcadero.
Der Mann an der Tür öffnete sie, noch bevor ich sie erreicht hatte.
Drinnen spielte die Musik noch vier Takte lang weiter.
Dann verstummte die Trompete.
Alle Männer an allen Tischen standen auf.
Hinten stand Fitz Doyle auf, die rechte Hand meines Vaters seit dreißig Jahren, und nahm seine Mütze ab.
Er stand immer auf, wenn ich einen Raum betrat.
Mein Mann stand nicht auf. Er hielt Gia noch immer fest.
Ich ging mit dem Kuchen in beiden Händen quer durch den Raum.
„Annie, Süße“, sagte Gia und löste sich mit erhobenen, offenen Händen von ihm. „Es ist sein Geburtstag. Er war so gestresst. Ich wollte nur, dass er einen schönen Abend hat.“
„Du hast das Lamm ausgesucht“, sagte ich.
Sie blinzelte.
„Du hast mir gesagt, es sei sein Lieblingsessen. Ich habe sechs Stunden daran gearbeitet.“
Ihr roter Mund öffnete und schloss sich wieder.
Ich stellte den Kuchen auf das Klavier.
„Anneliese“, sagte Dominic. „Nicht hier.“
„Wo dann? Du warst nicht zu Hause.“
Er machte einen Schritt auf mich zu. Ich hob die linke Hand, damit er den Ring daran sehen konnte.
Ich zog ihn ab.
Er saß eng, weil ich ihn noch nie zuvor abgenommen hatte, und ich musste ihn zweimal drehen.
Ich ging zum nächsten Tisch und ließ ihn in ein Glas Champagner fallen, das dem Mann gehörte, der sein Glas in Richtung Kamera gehoben hatte.
Er sah das Glas an und rührte es nicht an.
„Wünsch dir was“, sagte ich zu Dominic.
Er wurde kreidebleich.
„Am Montag schicke ich die Papiere zum Haus. Heute Nacht schlafe ich woanders.“
„Anneliese.“
„Alles Gute zum Geburtstag.“
Ich drehte mich um und ging quer durch den Raum zurück. Die Männer machten mir Platz.
Gia rief einmal meinen Namen.
Ich antwortete ihr nicht.
Fitz setzte seine Mütze wieder auf und schloss sich mir wortlos an, so wie er früher neben meinem Vater gegangen war.
Ich war fast an der Tür, als die Stimme meines Mannes durch den ganzen Club dröhnte.
„Anneliese Nolan! Wenn du durch diese Tür gehst, nimmst du die ganze Küste mit dir!“
Ich wusste nicht, was er meinte.
Ich ging weiter.