Nach der Scheidung wurde ich die Schwägerin seiner ersten großen Liebe, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das dritte Mal
„Ich will die Scheidung.“
Ich sagte es auf den Vordertreppen des Konzertsaals, zweihundert Spender im Rücken und eine Reihe Fotografen vor mir.
Es war das dritte Mal in dieser Woche, dass ich es Colin sagte.
Das erste Mal war am Montag beim Frühstück. Er bat mich, ihm das Salz zu reichen.
Das zweite Mal war am Donnerstag im Auto. Er drehte das Radio lauter.
Heute Abend hatte ich wie jedes Jahr beim Benefizkonzert der Familie meines Mannes gespielt.
Ein Nocturne, acht Minuten lang, das Stück, um das Colin bei unserem ersten Date gebeten hatte und dann an jedem Jahrestag wieder.
Ich spielte es wie immer, mit einem übersprungenen Ton in Takt neun.
Ich hatte es mit neunzehn auf dem Klavier im Aufenthaltsraum eines Krankenhauses gelernt, bei dem eine Taste nicht funktionierte, und ich hatte mir diese Lücke nie abgewöhnt.
Colin hatte mich nie gebeten, das zu korrigieren.
Er saß wie immer in der ersten Reihe, die Augen geschlossen, und sah mich kein einziges Mal an.
Seine erste große Liebe, Delphine Marchand, saß neben seiner Mutter.
Sie war an diesem Nachmittag nach vier Jahren in Zürich nach Hause geflogen.
Als ich von der Bühne kam, durchquerte sie den Raum und nahm meine beiden Hände.
„Du spielst wunderschön“, sagte sie. „Danke, dass du dich um ihn gekümmert hast, während ich weg war.“
Sie sagte es herzlich und strich mit den Daumen über meine Knöchel.
Einen langen Moment sah sie auf meine Finger, bevor sie losließ.
Ich bedankte mich, denn es gab nichts daran, was ich hätte zurückweisen können.
Sechs Tage zuvor hatte ich Colin am Telefon über Lautsprecher zu seiner Mutter sagen hören: „Hazel ist ein Ersatz, Mom. Ein guter.“
Er dachte, ich wäre in der Apotheke.
Ich war im Flur stehen geblieben, den Haustürschlüssel noch in der Hand, und hatte mir den Rest angehört.
„Sie spielt Delphines Stück. Mehr brauchte ich nicht.“
Also sagte ich es heute Abend, während die Blitze der Kameras aufflackerten, zum dritten Mal.
„Colin. Ich will die Scheidung.“
Er nahm mich am Ellbogen und drehte mich von den Kameras weg.
„Nicht hier, Hazel.“
„Hier ist es gut.“
„Delphine ist für mich wie eine Schwester“, sagte er leise und geduldig. „Sie hat niemanden in dieser Stadt. Du wirst jetzt nicht kleinlich sein.“
„Ich bin nicht kleinlich. Ich habe gehört, was du deiner Mutter gesagt hast, was ich bin.“
Sein Mund verzog sich für den Bruchteil einer Sekunde.
Dann leuchtete sein Handy in seiner Hand auf.
Auf dem Display stand Delphine.
Sie hatte den Saal früh verlassen, erschöpft vom Flug.
Er ging schon vor dem zweiten Klingeln ran.
„Ich komme“, sagte er. „Weine nicht. Bleib, wo du bist.“
Ich stand da, die Hand noch immer ausgestreckt, wo eben noch sein Arm gewesen war.
„Colin, ich rede mit dir.“
Der Regen setzte ein, heftig und ganz plötzlich.
Er ging die Treppen hinunter zum Wagen, und sein Fahrer spannte allein über ihm einen Regenschirm auf.
„Geh nach Hause und beruhig dich“, sagte er über die Schulter. „Ich hoffe, das ist das letzte Mal, dass du einen Wutanfall bekommst.“
Er sah nicht einmal zurück, um zu prüfen, ob ich ihm folgen würde.
Er glaubte, ich wäre in der Wohnung, wenn er dort ankam.
Der Wagen fuhr davon.
Zwei der Fotografen senkten ihre Kameras.
Der dritte fotografierte weiter.
Eine Frau in einem Pelzschal ging mit dem Regenschirm ihres Fahrers an mir vorbei und sagte laut genug, dass ich es hörte: „Die Arme. Zum dritten Mal diesen Monat, habe ich gehört.“
Es war nicht das dritte Mal in diesem Monat.
Es war das dritte Mal in dieser Woche, und niemand hatte sich je die ersten beiden Male angehört.
Ich stand im Regen, in einem silbernen Kleid, das mehr gekostet hatte als mein erstes Auto.
Mein Ehering saß schon locker, weil ich seit drei Tagen unter der Dusche weinte.
Ich zog ihn ab und hielt ihn in meiner Handfläche.
Dann vibrierte mein Handy in meiner Abendtasche.
Fast hätte ich gar nicht hingesehen.
Die Nachricht war von Etienne Marchand.
Er war Delphines älterer Bruder und Mitglied des Kuratoriums des Ashford-Konservatoriums.
Er hatte in meiner Aufnahmeprüfung gesessen, als ich zweiundzwanzig war, und seitdem jeden Frühling einen kurzen Brief an mich geschrieben, selbst nachdem ich aufgehört hatte, ihm zu antworten.
Mit fünfundzwanzig hatte ich Colin geheiratet und dafür meinen Platz am Konservatorium aufgegeben.
*Das Konservatorium hält deinen Platz bis Freitag frei. Danach geht er an den nächsten Namen auf der Liste. Soll ich dich abholen kommen?*
Ich las die Nachricht zweimal.
Hinter mir öffneten sich die Türen des Saals, und die Gäste strömten lachend ins warme, gelbe Licht hinaus.
Vor mir war die Straße leer.
Ich wusste genau, was ich vor mir sah.
Seine erste große Liebe hatte angerufen, und mein Mann war gegangen.
Ein Mann, den ich sechs Jahre lang ignoriert hatte, hatte mir eine schlichte Frage gestellt.
Also antwortete ich.
*Ja. Jetzt.*
Ich ließ den Ring in den Gully fallen.
Ich hörte ihn nicht aufschlagen.
Keine zwei Minuten später bog der schwarze Wagen um die Ecke.
Die hintere Tür öffnete sich, noch bevor der Wagen hielt.
Etienne Marchand stieg in einem dunklen Anzug aus, den Regenschirm bereits aufgespannt, und hielt ihn über meinen Kopf.
Er war größer, als ich ihn in Erinnerung hatte.
Er sah auf meinen nackten Ringfinger und dann in mein Gesicht.
„Du erkältest dich noch“, sagte er.
„Mir geht’s gut.“
„Hazel, bevor du einsteigst, solltest du den Rest erfahren.“
„Den Rest wovon?“
„Bis Ende nächsten Monats brauche ich eine Ehefrau“, sagte er. „Und du brauchst einen Ehemann, der dich nicht im Regen stehen lässt.“
Der Fotograf machte immer noch Aufnahmen, und er bewegte den Regenschirm nicht, um uns darunter zu verbergen.
„Heirate mich. Für ein Jahr. Dann bekommen wir beide, was wir wollen.“