Aprilscherz mit bleibender Narbe, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Tür
Sheridan Vandevers Lachen drang durch die geschlossene Tür zum Séparée des Clubs.
„Vierundzwanzig Stunden“, sagte sie. „Du heiratest mich, mit einer echten Kapelle und echten Ehegelübden. Das ist deine Wette.“
Ich blieb stehen, die Hand am Messinggriff.
In meiner Handtasche waren drei Schwangerschaftstests und ein Paar weiße Babysöckchen, die kleinsten, die ich je gesehen hatte.
Ich war in der fünften Woche schwanger und quer durch die Stadt gefahren, um es meinem Mann zu sagen.
Im Raum pfiffen und klopften ein Dutzend von Dylans ältesten Freunden auf den Tisch.
Es war ihr alljährlicher Abend mit Mutproben, der jedes Jahr am ersten April stattfand.
Sheridan hatte damit vor fünfzehn Jahren angefangen, als sie und Dylan neunzehn waren und miteinander ausgingen.
Jedes Jahr suchte sie die Mutprobe aus, und in fünfzehn Jahren hatte Dylan kein einziges Mal Nein gesagt.
Einmal verbrachte er einen ganzen Samstag im Frühling als ihre persönliche Chauffeurin.
Letztes Jahr stand er auf meiner Arbeitsparty auf und stellte sie als die Frau vor, die er hätte heiraten sollen.
Alle lachten, ich auch, denn ich hatte gelernt, dass Lachen billiger war als Streiten.
Als ich ihm später sagte, dass mich das verletzt hatte, küsste er mich auf die Stirn und sagte: „Das ist der Aprilscherz, Hannah. Nimm nicht alles so ernst.“
Ich hatte fünf Jahre lang versucht, es mit Humor zu nehmen.
Sheridan war immer freundlich zu mir gewesen.
Bei unserer Hochzeit hatte sie mich umarmt, und jedes Jahr sagte sie mir, ich solle den Mutprobenabend auslassen und mit einem Buch zu Hause bleiben, weil es ein albernes altes Ritual sei und mir langweilig werden würde.
Heute Morgen hatte ich den ersten Test gemacht, nachdem mir klar geworden war, dass meine Periode zwölf Tage überfällig war.
Zwei rosa Striche erschienen, und ich setzte mich auf den Badezimmerboden und weinte.
Wir hatten vier Jahre erfolgloser Kinderwunschbehandlungen hinter uns: Spritzen, Eingriffe und negative Ergebnisse.
Dylan nahm die Anrufe der Klinik jedes Mal im Auto entgegen und kam jedes Mal wieder herein und sagte: „Alles in Ordnung. Nichts zu besprechen.“
Vor vier Monaten hatten wir die letzten Medikamente in einen Karton gepackt und in einem Schrank verstaut.
An dem Abend hielt er mich im Arm und sagte, wir seien genug.
Heute machte ich einen zweiten Test, dann einen dritten und vereinbarte für den Morgen eine Blutabnahme.
Dann kaufte ich die Babysöckchen.
Ich wollte sie ihm bei unserem Jahrestagsessen am Samstag schenken, zusammen mit einem Dessert, das das Restaurant für uns servieren wollte.
Heute Abend wollte ich eigentlich nur eine Minute sein Gesicht sehen, bevor ich nach Hause fuhr.
„Und die ganzen vierundzwanzig Stunden lang“, fügte Sheridan hinzu, „keine Anrufe bei Hannah.“
Der Raum brach in Jubel aus.
Ich wartete darauf, dass Dylan dem Ganzen ein Ende machte.
An dem Morgen hatte er mich auf die Stirn geküsst und mich an unsere Tischreservierung erinnert.
Er hatte keine Ahnung, was in meiner Handtasche war.
„Ach, komm schon, Dylan“, sagte Sheridan. „Sag bloß nicht, die Ehe hat dich langweilig gemacht.“
Ein Stuhl scharrte über den Boden.
Dann lachte mein Mann.
„Um wie viel Uhr?“, fragte er.
Ich holte mein Handy heraus und startete eine Tonaufnahme.
„Das meinst du ernst?“, fragte Sheridan, hörbar begeistert.
„Es ist eine Mutprobe“, sagte Dylan. „Warum sollte ich es nicht ernst meinen?“
„Weil du eine Frau hast“, sagte Seth Reed.
Einen Moment lang wartete ich darauf, dass Dylan sich an mich erinnerte.
Stattdessen sagte er: „Jedes Mal, wenn ein Versuch fehlschlug, entschuldigte Hannah sich bei mir. Sie ist so dankbar, dass ich geblieben bin, dass sie mir alles verzeihen würde.“
Seine Stimme drang durch die Tür.
„Sie wird nicht gehen“, sagte er. „Sie braucht mich viel mehr, als ich sie brauche.“
Ich stand da und hielt das Handy in der Hand.
Vier Jahre Behandlung, und jede Nacht hatte ich an seiner Schulter geweint.
Er hatte die schlimmsten Jahre unserer Ehe genommen und sie als Beweis dafür benutzt, dass ich ihn niemals verlassen würde.
„Dann ist es abgemacht“, sagte Sheridan. „Ich habe dir gerade den Buchungslink geschickt. Trag deinen Namen ein.“
Ein Handy piepte.
Finger tippten auf einen Bildschirm.
„Erledigt“, sagte Dylan.
Gläser klirrten, und seine Freunde begannen darüber zu streiten, wo sie ihm einen Anzug mieten sollten.
Ich drückte auf Stopp und speicherte die Aufnahme.
Also trat ich von der Tür zurück.
Die weißen Söckchen waren in meiner Tasche, neben den Tests, und ich hatte mir diesen Abend ganz anders vorgestellt.
Ich hatte mir eine Überraschung vorgestellt, Tränen und wie er mich in die Arme zog und fragte, ob es wirklich stimmte.
Ich ging den Flur entlang und drückte auf den Aufzugknopf.
Mein Handy vibrierte, bevor sich die Türen öffneten.
[Hänge mit den Jungs im Club fest. Warte heute Abend nicht auf mich.]
Vor einer Minute hatte er zugestimmt, eine andere Frau zu heiraten, und schon belog er mich.
Eine zweite Nachricht kam an.
[Ich liebe dich.]
Der Aufzug öffnete sich, und ich stieg ein.
Durch den sich schließenden Spalt sah ich ein letztes Mal das Séparée.
Sheridan stand neben Dylan und hatte die Hand auf seinem Ärmel, während seine Freunde auf die beiden anstießen.
Ich schrieb zurück: [Viel Spaß. Wir sehen uns zu Hause.]
Die Türen schlossen sich.
Dylan glaubte, er habe einem Scherz zugestimmt, der morgen um Mitternacht vorbei sein würde.
Er glaubte, ich würde in unserer Küche auf ihn warten, so wie immer.
In der Lobby vibrierte mein Handy erneut, und diesmal war es die Bank.
[Belastung: Willow Creek Chapel and Inn, 4.800,00 $. Konto: Baby.]
Ich hatte dieses Konto vor vier Jahren selbst so genannt, an dem Tag, als wir es eröffnet hatten, um die Behandlung zu bezahlen.
Darauf lag jeder Dollar, den wir für einen letzten Versuch gespart hatten.