Besser als mein Ex, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Geschichte, die alle sahen
Lydia postete am Thanksgiving-Nachmittag um zwei Uhr ihre Strandvideos, und bis sechs Uhr hatten einundvierzig Leute aus Brysons Crew sie gelikt.
Ich wusste die Zahl, weil ich mit kalten Nudeln auf meinem Sofa saß und sonst nichts zu tun hatte.
Eigentlich sollte ich in einer Blockhütte in den Bergen sein.
Ich hatte sie im September gebucht. Zwei Nächte, eine Suite mit Blick auf die Berge, ein Kamin.
Ich hatte den Merlot gekauft, den Bryson einmal seinen Lieblingswein genannt hatte, und seine Mutter nach dem Rezept für die Füllung gefragt.
Um neun Uhr morgens, meine Tasche lag offen auf dem Bett, hatte Bryson angerufen.
„Lydia hat einen schweren Morgen“, sagte er. „Es ist das zweite Thanksgiving, seit sie ihren Mann verloren hat, und es ist schlimmer als beim ersten. Sie kann nicht allein sein.“
„Die Blockhütte ist bezahlt.“
„Ich übernehme die Kosten, Mara. Mach kein großes Ding daraus.“
„Es geht um ein Wochenende, Bryson. Das dritte dieses Jahr.“
„Ich muss los. Sie steht vor der Tür.“
Er legte auf, bevor ich antworten konnte.
Fünf Minuten später schrieb Lydia mir selbst.
„Es tut mir so leid wegen deines Wochenendes. Ich habe ihm gesagt, er soll zu dir gehen. Du bist ein Engel, dass du Verständnis hast.“
Ich schickte ihr ein Herz, weil ich ihr seit vier Jahren Herzen schickte.
Jetzt war es sechs Uhr, und ihre erste Story zeigte blaues Wasser und ein Surfbrett.
Lydia lachte darin. Bryson stand bis zur Hüfte im Wasser neben ihr, mit nacktem Oberkörper und beiden Händen an ihren Hüften, um sie aufrecht zu halten.
In der Ecke des Bildes prangte ein Logo: Cala Mar Resort, Santa Barbara.
Die zweite Story zeigte ein Abendessen am Strand, Kerzen zwischen zwei Gläsern und ihre Hand unter seiner.
In der dritten tanzten die beiden barfuß. Ihre Wange lag an seiner Schulter, seine Finger glitten langsam durch ihr Haar.
Unten hatte sie geschrieben: „Dankbar für den Mann, der immer für mich da ist.“
Unter dem Video häuften sich die Kommentare von Leuten aus seiner Crew.
„Bryson ist ein Heiliger.“ „Seht euch die beiden an.“ „Unser Mädchen hat das verdient.“
Niemand in diesem Thread hatte mich je kennengelernt.
In vier Jahren hatte Bryson mich kein einziges Mal zu einer Feier seiner Crew mitgenommen.
„Dir wäre langweilig“, sagte er immer. „Es geht nur um Arbeit.“
Ich hatte ihm geglaubt und die Kuchen an der Hintertür abgeliefert.
Ich warf das Handy nicht. Ich weinte nicht.
Ich öffnete die Bildschirmaufnahme, spielte jede Story von Anfang an noch einmal ab, langsam, und speicherte alle drei.
Dann öffnete ich „Wo ist?“.
Bryson und ich teilten unseren Standort seit unserem ersten Jahr, und er hatte ihn nie deaktiviert.
Sein Standort-Pin lag an einem Strand in Santa Barbara.
Das Letzte, was ich wollte, war, hier einen Tag lang zu sitzen und darauf zu warten, dass er mit einer Erklärung nach Hause kam.
Außerdem hatte er noch immer meinen Reisepass und meine Geburtsurkunde im Safe seiner Wohnung.
Er hatte sie letzten Frühling an sich genommen, „damit sie nicht verloren gehen“, und jedes Mal, wenn ich sie zurückverlangte, sagte er: nächste Woche.
Ich sah mir die Lebensmittel, den Wein und das blaue Seidennachthemd unten in meiner Tasche an.
Also buchte ich den ersten Flug nach Santa Barbara am nächsten Morgen.
Ich legte das Nachthemd zurück in die Schublade und holte das schwarze Kleid heraus, das ich auf einer Beerdigung getragen hatte.
Das Flugzeug landete am Nachmittag. Brysons Standort-Pin hatte sich nicht bewegt.
Das Taxi setzte mich am Resort ab, als sich der Himmel orange färbte. Die Lobby roch nach Zitrusfrüchten und Kerzen, und ich blieb nicht am Empfang stehen.
Ich folgte dem beleuchteten Weg durch die Gärten hinunter zum Strand. Dort standen Fackeln in einer Reihe am Wasser.
Ich hörte Bryson lachen, bevor ich ihn sah.
Es war nicht das höfliche Lachen, das er mir schenkte, während sein Blick auf sein Handy gerichtet war. Es war ungezwungen und warm, und ich hatte es seit einem Jahr nicht mehr gehört.
Durch die Palmen sah ich einen Tisch unter einem weißen Baldachin, zwei Gläser und eine Schale Erdbeeren.
Lydia saß barfuß in einem hellen Kleid. Bryson beugte sich über den Tisch zu ihr, vollkommen reglos.
Noch nie hatte er mich so angesehen. Kein einziges Mal.
Sie hob die Hand an ihre Kehle, und etwas Kleines fing das Fackellicht ein.
Es war ein Diamantherz an einer feinen Goldkette.
Es war mein Anhänger, den Bryson mir zu unserem ersten Jahrestag geschenkt hatte. Den, von dem er gesagt hatte, ich hätte ihn verloren.