Der Milliardär erfüllt meine Löffelliste, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Rückseite der Karte
Die Assistenzärztin sagte neun Monate, und dann wiederholte sie es noch einmal, etwas sanfter.
Ich saß auf einer mit Papier bedeckten Liege, meine Strickjacke auf dem Schoß.
„Höchstwahrscheinlich Bauchspeicheldrüsenkrebs“, sagte sie. „Die Biopsie wird es bestätigen, aber ich würde mit Monaten rechnen. Neun, wenn Sie Glück haben.“
Sie schob mir einen Terminzettel für die Biopsie am Siebten über den Tresen.
Ich nahm ihn und bedankte mich, denn ich bin jemand, der sich bedankt.
Ich bedankte mich sogar beim Aufzug, die ganze Fahrt nach unten.
Es war Montag, die Sonne schien, und niemand auf der Chicago Avenue wusste irgendetwas.
Ich ging mit der Karte in der Faust nach Hause.
Lyles weiße Turnschuhe standen auf der Fußmatte vor unserer Tür, und daneben stand ein Paar rote Ballerinas.
Ich kannte die Ballerinas.
Ich hatte ihr geholfen, sie im Einkaufszentrum im Schlussverkauf auszusuchen, und gesagt, sie seien ein echtes Schnäppchen.
Ich öffnete die Tür, ohne einen Laut zu machen.
Auch meine Schlafzimmertür stand offen.
Meine Arbeitskollegin lag in meinem Bett, von dem ich die Hälfte bezahlt hatte, und hatte meine graue Steppdecke bis ans Kinn gezogen.
Lyle saß in Boxershorts auf der Bettkante und lachte über etwas, das sie gesagt hatte.
Dann sah er mich, und sein Gesicht durchlief drei verschiedene Ausdrücke.
„Dinah, es ist nicht so, wie es aussieht“, sagte er.
„Es sieht aus wie mein Bett“, sagte ich.
Meine Arbeitskollegin fing an zu weinen und griff nach ihrem Oberteil. Da bemerkte ich mein Medaillon auf dem Nachttisch.
Es gehörte meiner Mutter, ein goldenes Eichenblatt, so groß wie mein Fingernagel, und ich hatte es auf dem Badezimmerregal liegen lassen.
Ich schrie nicht, weil ich einfach nicht die Kraft dazu hatte.
Stattdessen ging ich zum Schrank, holte meine Laptoptasche herunter und packte meinen Laptop, mein Ladegerät und meinen Reisepass hinein.
„Was machst du da?“, sagte Lyle.
„Ich packe“, sagte ich. „Der Mietvertrag läuft auf deinen Namen, also kannst du die Wohnung behalten.“
„Du kannst doch nicht einfach gehen. Wir müssen reden.“
„Ich war heute beim Arzt“, sagte ich. „Ich werde sterben, wahrscheinlich bis zum Sommer.“
Er öffnete den Mund, aber es kam kein Ton heraus.
Ich ließ die beiden mit diesen Worten in meinem Schlafzimmer zurück.
Ich schrieb die Liste in meinem Auto auf die Rückseite des Terminzettels, weil ich kein anderes Papier hatte.
Bei Nummer eins brauchte ich einen Moment, dann fiel es mir leicht.
Bei Strickland kündigen – Honora ins Gesicht.
Nummer zwei war: Nachtisch zuerst essen. Daneben schrieb ich eine Drei, weil ich eine Drei wollte.
Bis Mitternacht standen zehn Punkte auf der Liste, und die Karte war fast voll.
Ich schlief nicht.
Um neun Uhr am nächsten Morgen betrat ich den gläsernen Konferenzraum im neunzehnten Stock.
Honora Strickland saß am Kopfende des Tisches, in ihrem schwarzen Blazer, der silberne Bob perfekt gestylt.
Fünf aus unserem Team saßen auf der einen Seite, und ihnen gegenüber saß unser wichtigster Kunde.
Holloway Hotels hatte seinen Hotelchef höchstpersönlich geschickt: Jasper Holloway, einen sehr großen Mann im marineblauen Anzug, der den Kaffee nicht anrührte.
Er hatte eine schiefe Nase und kurzes, sandfarbenes Haar und sah aus, als hätte er schon eine Weile zugehört.
„Dinah, du bist spät dran“, sagte Honora. „Wir lassen dich jetzt die Kampagne präsentieren.“
Sie sagte es, als würde sie mir einen Gefallen tun.
Die Kampagne stammte von mir.
Ich hatte fünf Wochenenden daran geschrieben, und sie hatte die Titelseite durch ihren Namen ersetzt.
Ich blickte auf die Präsentation auf dem Bildschirm, auf der Honoras Name prangte.
„Nein“, sagte ich.
Im Raum wurde es still.
„Ich werde sie nicht präsentieren“, sagte ich. „Ich kündige.“
„Sei nicht so dramatisch“, sagte Honora. „Setz dich.“
„Ich habe diese Kampagne geschrieben. Du hast deinen Namen daraufgesetzt, genau wie bei den letzten vier.“
„Dinah.“
„Sechs Jahre lang habe ich deine Anrufe um drei Uhr morgens entgegengenommen. Du hast es Loyalität genannt.“
Jemand am Fenster hielt den Atem an.
Der Mann von Holloway Hotels legte seinen Stift hin.
„Du wirst in dieser Stadt nie wieder Arbeit finden“, sagte Honora ganz leise.
„Bis zum Sommer bin ich tot“, sagte ich. „Ich glaube, damit komme ich klar.“
Niemand rührte sich.
Ich nahm meine Tasche und ging hinaus, ohne noch einmal in ihr Gesicht zu sehen.
Ich stand am Aufzug, den Daumen auf dem Knopf, als ich hinter mir Schritte hörte.
Ich drehte mich um. Es war der große Mann von Holloway Hotels.
Er hielt meinen Terminzettel in der Hand, den ich wohl hatte fallen lassen.
Er las die Rückseite mit all den zehn Punkten und stand dabei vollkommen still.
„Punkt sechs“, sagte er. „Mir eine Sache nehmen, die ich will, und mich nicht dafür entschuldigen.“
„Das ist privat“, sagte ich.
„Punkt acht: einen Hund adoptieren.“
„Gib ihn zurück.“
Er sah auf. Seine Augen waren blau und sehr müde.
„Ich brauche bis Samstag eine Verlobte“, sagte er. „Ich bezahle alles auf dieser Karte.“