Leih mir deinen Platz, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das dritte Mal
Mein Freund Lane hatte eine Jugendfreundin namens Chantal, und ihr Lieblingsspiel war es, die Geliebte zu entlarven.
Mit mir hatte sie es schon zweimal gespielt.
Beim ersten Mal war ich seit drei Wochen bei einem Verpackungsunternehmen angestellt.
Chantal kam mit fünf Freundinnen und einem Handy an einem Stab in die Eingangshalle.
Sie schrie, ich würde mit ihrem Mann schlafen, und bis Freitag war ich gefeuert, weil ich den Betriebsfrieden störte.
Als ich sie anschrie, stellte Lane sich vor sie.
„Chantal ist jung“, sagte er. „Sie macht gern mal Quatsch. Du verdirbst ihr den Spaß, wenn du das so ernst nimmst.“
Beim zweiten Mal hielt ich es vier Monate in einer Werbeagentur aus.
Das Getuschel verfolgte mich bis zur Kaffeemaschine, bis ich kündigte.
Lane sagte, ich sei zu empfindlich.
„Du hast nichts falsch gemacht“, sagte er. „Warum interessiert dich, was Fremde denken?“
Dann bekam ich das Angebot von Ahlgren Studio, der Designfirma, bei der ich seit meinem zweiundzwanzigsten Lebensjahr arbeiten wollte.
Leitende Designerin, hundertachtundzwanzigtausend Dollar, ein Fenster mit Blick auf den See.
Ich erzählte es zuerst Lane. Er küsste mich auf die Stirn und sagte, er sei stolz auf mich.
Chantal erzählte ich nichts.
Sie erfuhr es trotzdem.
An meinem ersten Morgen stand ich mit meinem neuen Ausweis in der gläsernen Eingangshalle und schüttelte dem Designteam die Hände.
Um 8:52 Uhr öffneten sich die Türen, und Chantal kam in einem weißen Kleid mit einer pinkfarbenen Schärpe herein.
Sechs Freundinnen kamen hinter ihr herein, eine filmte, zwei hielten ein Banner.
Auf dem Banner stand: AUF FRISCHER TAT ERTAPPT.
„Da ist sie!“, schrie Chantal und zeigte direkt auf mich.
„Das ist die Frau, die mit meinem Mann geschlafen hat!“
Meine neuen Kollegen drehten sich zu mir um.
Ich stand wie erstarrt da, und die ganze Eingangshalle sah mir dabei zu.
Ich hatte das zweimal über mich ergehen lassen. Ein drittes Mal würde es nicht geben.
Ich holte mein Handy heraus und wählte den Notruf.
„Mein Name ist Ingrid Eklund“, sagte ich zur Leitstelle, laut genug, dass es die ganze Eingangshalle hören konnte.
„Ich bin an meinem Arbeitsplatz, und eine Gruppe ist ungebeten hereingekommen, um mich vor laufender Kamera zu schikanieren.“
Chantal lachte so sehr, dass sie sich am Arm einer Freundin festhalten musste.
„Oh mein Gott, sie hat die Polizei gerufen!“
Die Polizisten waren in sechs Minuten da.
Lane kam in sieben.
Er kam außer Atem durch die Türen, trug den grauen Pullover mit kurzem Reißverschluss, den ich ihm gekauft hatte, und in mir wurde es ganz still.
Er sah mich nicht an.
Er ging geradewegs zu Chantal und legte ihr eine Hand auf den Rücken.
„Officer, es tut mir leid“, sagte er. „Das ist eine Familienangelegenheit.“
„Lane“, sagte ich. „Sag ihnen, dass das ein Streich war.“
„Es war ein Scherz, Ingrid.“
Seine Stimme klang ruhig, so wie immer, wenn er mir erklärte, warum ich etwas falsch verstanden hatte.
„Chantal hat nur herumgealbert. Musstest du wirklich so eine Szene daraus machen?“
„Du bist doch diejenige, die mit der Polizei hier aufgetaucht ist.“
„Ich bin hier, weil du die Polizei wegen meiner Frau gerufen hast.“
Einen Moment lang verstand ich das Wort nicht.
„Und außerdem“, sagte er mit einem müden, kleinen Lächeln, „hat sie nicht unrecht. Du bist die Geliebte.“
Die Eingangshalle verstummte.
Die Kollegen, die mich eben noch verteidigt hatten, wichen einen Schritt zurück.
Ich spürte, wie ihre Blicke nacheinander auf mir landeten, und mir schauderte.
„Lane, wovon redest du?“
„Ich weiß, dass du Chantal beschützen willst“, sagte ich mit zitternder Stimme, „aber wegen so etwas musst du doch nicht lügen.“
Er ignorierte mich und zog ein gefaltetes Blatt aus der Jackentasche.
Er reichte es dem Polizisten, der ihm am nächsten stand.
„Das ist unsere Heiratsurkunde. Chantal und meine.“
Ich sah auf das Papier, und der Polizist sah auf das Papier.
„Tut mir leid, dass ich Ihre Zeit verschwendet habe“, sagte Lane. „Wir regeln das in der Familie.“
Chantal wedelte mit einer zweiten Kopie vor meinem Gesicht.
„Lane meinte, das Spiel bräuchte einen echten Grund, damit es Spaß macht“, sang sie. „Also haben wir erst mal geheiratet.“
Sie legte den Kopf schief.
„Also Glückwunsch, Ingrid. Jetzt darfst du wirklich die Geliebte sein.“
Der Polizist gab Lane die Urkunde zurück und wandte sich mit ausdruckslosem Blick an mich.
„Ma’am, eine falsche Anzeige zu erstatten ist eine Straftat. Wenn das noch einmal passiert, müssen Sie sich dafür verantworten.“
Mir schnürte sich die Kehle zu.
Ich hörte, wie jemand hinter mir einer anderen Person das Wort Geliebte zuflüsterte.
Jemand filmte immer noch.
Ich sah Lane an, den Mann, für den ich vierhundertmal Abendessen gekocht hatte und der mich kein einziges Mal angesehen hatte, seit er hereingekommen war.
Dann tat ich das Einzige, worüber ich noch selbst bestimmen konnte.
Ich nahm die kleine goldene Vogel-Halskette ab, die er mir zu unserem zweiten Jahrestag geschenkt hatte, und legte sie ihm in die Handfläche.
„Dann ist sie deine Frau“, sagte ich. „Glückwunsch.“
Ich sagte es laut genug für die ganze Eingangshalle.
„Ich bin nicht deine Geliebte und nicht deine Freundin. Ruf mich nicht an, komm nicht zu meiner Wohnung und fass meine Sachen nicht an.“
Dann wandte ich mich an den Polizisten.
„Ich möchte Anzeige erstatten. Hausfriedensbruch, Belästigung und Filmen an meinem Arbeitsplatz. Gegen sie und alle, die sie mitgebracht hat.“
„Ma’am, Sie müssen mit aufs Revier“, sagte er.
„Dann komme ich aufs Revier.“
Chantals Lächeln verblasste zum ersten Mal.
Hinter mir erklang der Signalton des Aufzugs.
Ein großer Mann mit hochgekrempelten Hemdsärmeln trat heraus und blieb ganz still stehen. Sein Blick fiel auf das Banner, die Schärpe und die Kameras.
An den Schläfen war sein Haar grau, und sein Gesicht verriet keinerlei Belustigung.
Ich kannte ihn von der Website.
Tobias Ahlgren, der Gründer.
Mein neuer Chef.
Sein Blick glitt durch die Lobby, fand mich und blieb an mir hängen.
„Frau Eklund“, sagte er mit einer Stimme, die bis zur Glasfront trug. „In mein Büro. Sofort.“