An meinen Mafia-Stiefonkel gebunden, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Verheiratet
Meine Mutter wartete, bis ich mich mit meiner Schüssel Müsli hingesetzt hatte, bevor sie es mir sagte.
Ich hatte gerade eine zwölfstündige Schicht im Hospiz hinter mir.
An meinen Händen klebte noch die Lavendel-Lotion eines Toten.
Sie saß mir an unserem winzigen Küchentisch gegenüber und trommelte mit ihren neuen, pink lackierten Nägeln gegen den Rand ihrer Kaffeetasse.
„Ich werde heiraten“, sagte sie.
Ich legte meinen Löffel hin.
„Wen?“
„Domenic Corso.“
Meine Schwester Corrine quietschte von der Tür aus.
Wahrscheinlich hatte sie das schon getan.
In ganz Philadelphia kannte jeder diesen Namen.
Er stand auf der Hälfte der Lastwagen im Hafen und auf dem Bestattungsinstitut in Passyunk.
„Mom. Das sind die Corsos.“
„Er ist Geschäftsmann, Riley. Und ein Gentleman.“ Sie hielt mir ihre Hand hin.
Der Stein war so groß wie eine Hustenpastille.
„Wie lange kennst du ihn schon?“
„Sechs Wochen.“
„Ich bin die Trauzeugin“, sagte Corrine und ließ sich auf den Stuhl neben ihr sinken. „Natürlich.“
„Natürlich“, sagte ich.
Mom deutete mit ihrem Löffel auf mich.
„Du kümmerst dich um die Gastgeschenke und den Sitzplan. Du bist gut mit langweiligem Kram.“
„Ich arbeite nachts.“
„Dann machst du es eben tagsüber. Du schläfst ja sowieso nicht.“
Ich holte mein Handy heraus, um meinen Dienstplan zu überprüfen.
Die Banking-App war noch vom Sonntag geöffnet.
Ersparnisse: 0,00 $.
Ich starrte auf den Bildschirm.
Vier Jahre Nachtschichten.
Vierzehntausendzweihundert Dollar für meine letzten beiden Semester der Krankenpflegeausbildung.
Eine Abhebung, gestern, in der Filiale an der Allegheny Avenue.
„Mom. Wo ist mein Geld für die Krankenpflegeausbildung?“
Sie sah nicht einmal von ihrem Ring auf.
„Das ist ein Gemeinschaftskonto, Liebling.“
„Es ist mein Geld.“
„Und jetzt bezahlt es die Blumen.“ Sie nippte an ihrem Kaffee. „Domenics Leute sind einen gewissen Standard gewohnt.“
Corrine lachte in ihren Joghurt hinein.
„Sei nicht so egoistisch, Ri. Zum ersten Mal in deinem Leben bist du bei einer Hochzeit zu etwas nütze.“
„Um sieben gibt es Abendessen bei ihm“, sagte Mom. „Zieh das beige Kleid an. Und halt den Mund.“
Das Haus der Corsos lag in Gladwyne, hinter einer Steinmauer und zwei Männern in langen Mänteln.
Es hatte einen Esstisch, auf dem man ein Flugzeug hätte landen können.
Ich saß ganz am Ende, in Beige, neben einem leeren Stuhl.
Domenic Corso saß am Kopfende.
Er war groß und steckte in einem guten anthrazitfarbenen Anzug, der an ihm beinahe schlotterte. Sein silbernes Haar war nach hinten gekämmt, und in seiner Hand hielt er ein weißes, gefaltetes Taschentuch.
Als meine Mutter hereinkam, stand er auf.
Bei uns zu Hause war noch nie jemand für irgendwen aufgestanden.
Sein Bruder Paulie warf einen Blick auf Corrine und nannte sie „Schätzchen“.
Die Kellnerin nannte er ebenfalls Schätzchen.
Der jüngste Bruder kam zu spät herein.
„Angelo“, sagte Domenic. „Mein kleiner Bruder.“
Angelo sah nicht aus wie irgendjemandes kleiner Bruder.
Seine Schultern waren breit, die schwarzen Ärmel bis zu den Ellbogen hochgekrempelt, die Knöchel aufgeschürft.
Er nahm den leeren Stuhl neben mir.
Er sagte nicht Hallo.
Er beobachtete den Tisch so, wie ich um drei Uhr morgens einen Monitor beobachte.
Etwa bei der Hälfte des Kalbfleischs klopfte meine Mutter mit ihrem Messer gegen ihr Glas.
„Ich möchte mich einfach bei meinen Mädchen bedanken“, sagte sie strahlend. „Corrine, meiner Trauzeugin, die jedes Detail geplant hat.“
Corrine winkte kurz.
„Und Riley, die ihren gesamten Studienfonds für diese Hochzeit hergegeben hat.“
Am Tisch wurde applaudiert.
„Sie wollte schon immer zu etwas dazugehören“, sagte Mom.
Paulie lehnte sich zurück und lachte.
„Ein Mädchen, das beruflich Bettpfannen leert, gibt ihr Studium für eine Feier auf“, sagte er. „Das nenne ich Liebe, Schätzchen.“
Der ganze Tisch lachte mit ihm.
Alle außer Angelo.
Und Domenic, der mich ansah.
Ich legte meine Gabel hin.
Dann stand ich auf.
„Ich habe es nicht hergegeben“, sagte ich.
Das Lachen verebbte.
„Sie hat es gestern ohne meine Erlaubnis von meinem Konto abgehoben. Vierzehntausendzweihundert Dollar.“
Das Lächeln meiner Mutter blieb auf ihrem Gesicht.
„Riley. Setz dich.“
„Ich will es bis Freitag zurückhaben“, sagte ich. „Sonst erstatte ich Anzeige.“
Paulie pfiff.
„In diesem Haus, Schätzchen? Wen, glaubst du, rufen die Bullen als Erstes an?“
„Dann erstatte ich eben zweimal Anzeige“, sagte ich.
Jemandes Gabel schlug auf einen Teller.
Ich wandte mich dem Kopfende des Tisches zu.
„Es tut mir leid, dass ich Ihr Abendessen gestört habe, Mr. Corso. Herzlichen Glückwunsch.“
Dann ging ich hinaus.
Der Kies knirschte laut unter meinen flachen Schuhen.
Meine Hände zitterten so sehr, dass mir die Schlüssel neben meinem Auto aus der Hand fielen.
Eine große Hand hob sie auf, bevor ich es konnte.
Angelo.
„Du hast gerade damit gedroht, in meinem Bruder seinem Esszimmer die Bullen zu rufen“, sagte er.
„Hätte ich vorher um Erlaubnis fragen sollen?“
„Die meisten würden das tun.“
„Die meisten wurden nicht von der Braut bestohlen.“
Ein Mundwinkel zuckte.
Es war kein Lächeln, aber es dachte darüber nach, eins zu werden.
Er gab mir die Schlüssel nicht.
Er stand so nah, dass ich Seife, kalte Luft und noch etwas riechen konnte.
„Nimm meinen Rat an“, sagte er leise. „Steig in dein Auto und komm nicht wieder. Wer dieser Familie zu nahe kommt, wird verletzt.“
„Ist das eine Drohung?“
„Das ist das Netteste, was dir irgendjemand an diesem Tisch sagen wird.“
Er nahm mein Handgelenk und drehte meine Hand um.
Dann legte er die Schlüssel in meine Handfläche.
Sein Daumen blieb eine Sekunde zu lange auf meinem Puls liegen.
Ich wusste, dass er spüren konnte, wie schnell er schlug.
„Angelo.“
Domenic stand auf den Stufen vor dem Haus.
„Geh rein. Halt Paulie vom Wein fern.“
Angelo sah mich noch einmal an und ging.
Domenic kam langsam die Stufen herunter, eine Hand am Geländer.
„Donna wird sehr wütend auf dich sein“, sagte er.
„Sie ist immer wütend auf mich. Heute Abend hat sie wenigstens einen Grund.“
Er fing an zu lachen.
Aus dem Lachen wurde ein Husten.
Er beugte sich über das Taschentuch, und der Husten dauerte viel zu lange und klang viel zu feucht.
Als er sich wieder aufrichtete, war das weiße Leinen leuchtend rot befleckt.
Das Verandalicht fiel auf sein Gesicht.
Das Weiße seiner Augen war gelb.
Ich hatte bei hundert Sterbenden gesessen.
Dieses Gelb kannte ich.
„Wie lange noch?“, fragte ich.
Er faltete das Taschentuch über dem Blut zusammen, ordentlich wie eine Serviette.
„Die Ärzte sagen: Wochen.“
„Weiß meine Mutter davon?“
„Niemand weiß es. Nicht meine Brüder. Nicht deine Mutter.“ Er sah mich an. „Du hast es bei einem Teller Kalbfleisch herausgefunden.“
„Warum heiratest du dann?“
„Weil ich einsam bin und deine Mutter über meine Witze lacht.“ Er zuckte mit den Schultern. „Und weil ich in dem Haus eine Frau brauche, wenn ich nicht mehr da bin.“
Hinter ihm schenkte Paulie durch das Fenster des Esszimmers Corrine mehr Wein ein.
Seine andere Hand lag auf der Rückenlehne ihres Stuhls.
„Ich brauche eine Nachtpflegerin“, sagte Domenic. „Eine, die niemandem an diesem Tisch gehört.“
„Ich bin noch keine Krankenschwester.“
„Dann bezahle ich auch dafür.“
„Warum ich?“
Er blickte lange zurück zum erleuchteten Fenster.
„Meine Schmerztabletten wirken seit zwei Wochen nicht mehr“, sagte er. „Und jemand in diesem Haus versucht dafür zu sorgen, dass ich vor der Hochzeit sterbe.“