Du hältst mich für gebrauchte Ware? Fahr zur Hölle, du treuloser Alpha – und nimm deine Geliebte gleich mit!, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Stufen des Registers
Dreihundert Wölfe standen in der steinernen Registerhalle und sahen zu, wie Alpha Warrick Dunmoor mich zu seiner Luna machte.
Den ganzen Weg die steinernen Stufen hinauf hielt er meine Hand.
Für jedes Kamerahandy im Raum lächelte er.
Ich lächelte zurück, denn vier Jahre Übung hatten mich gelehrt, wie das ging.
An diesem Morgen hatte Vera mir an der Tür einen warmen Pappbecher in die Hände gedrückt.
„Trink“, hatte sie gesagt. „Deine Nervosität ist dir anzusehen, Roxy. Deine Hände machen wieder dieses Ding.“
Vera war meine beste Freundin, seit wir acht waren.
Jeden Morgen machte sie mir diesen Tee, und ich trank ihn. Er schmeckte nach Minze und alten Pennys.
Ich trank ihn aus und gab ihr den Becher. Sie küsste mich auf die Wange und ging, um ihren Platz zu suchen.
Dann hatte Warrick die Hand nach dem Papier in meiner anderen Hand ausgestreckt.
Es war der Geburtssegen meiner Mutter, das Einzige, was ich von ihr besaß.
Der Standesbeamte verlangte von jeder Braut, einen mitzubringen.
Warrick faltete ihn, ohne hinzusehen, und schob ihn in seinen Mantel.
„Ich passe darauf auf“, sagte er. „Sei nicht nervös, Roxanne.“
Jetzt stand er neben mir am langen Steintisch oben in der Halle.
Die Standesbeamtin war eine winzige Frau in Grau, die eine silberne Nadel in der Hand hielt.
Sie nahm meinen Daumen, stach hinein und drückte ihn auf die blasse Steinplatte vor sich.
Ein roter Abdruck. Der Stein darunter wurde matt und grau, wie immer.
„Das Blut der Luna ist gegeben“, sagte die Standesbeamtin. „Alpha, nennt ihren Namen vor dem Rudel.“
Warrick ließ meine Hand los.
Es war das erste Mal an diesem Tag, dass er losgelassen hatte.
Er drehte sich zur Halle um und lächelte nicht länger für die Kameras.
„Ihren Namen kann ich nicht nennen“, sagte er.
Der Raum verstummte, mitten im Husten eines Anwesenden.
„Ich werde es offen aussprechen, denn ihr alle verdient die Wahrheit. Roxanne Wendell war schon einmal vor mir verbunden. Sie hat diesen Gefährten begraben. Sie hat sich kein einziges Mal verwandelt. Sie kam gebraucht in dieses Rudel, und ich habe das vier Jahre lang durchgehen lassen.“
„Warrick“, sagte ich.
„Ich setze keine gebrauchte Ware auf den Stuhl der Luna.“ Er sagte es laut, damit auch die hinteren Reihen es hörten. „Der Mond will jemanden, der rein ist, und ich habe sie gefunden.“
Er streckte die Hand zur dritten Reihe aus.
Vera stand auf.
Sie trug ein hellblaues Kleid, bei dessen Auswahl im März ich ihr geholfen hatte.
Ihre linke Hand lag flach auf ihrem Bauch.
Sie sah mich überhaupt nicht an.
Jemand in der Menge lachte. Jemand anders sagte: „Oh nein.“
Zweihundertneunundneunzig Gesichter sahen mich an und warteten darauf, was ich tun würde.
Ich hatte eine Wahl, und sie war klar.
Ich konnte vor ihnen weinen und Nash mich durch die Seitentür hinausführen lassen.
Ich konnte Warrick um den stillen Raum und das vertrauliche Gespräch bitten, das er mir immer gewährt hatte, wenn ich aufgebracht war.
Oder ich konnte das eine tun, womit niemand von der Witwe gerechnet hätte, die nie einen Wolf entwickelt hatte.
Also trat ich hinter dem Tisch hervor und wandte dem Stein den Rücken zu.
„Fahr zur Hölle, Warrick“, sagte ich.
„Nimm sie mit. Ihr zwei seid seit drei Jahren gemeinsam auf dem Weg dorthin.“
Ein Keuchen ging durch die Halle.
Da sah Vera mich endlich an, und ihr Gesicht war kreidebleich.
Warrick öffnete den Mund, um zu antworten.
Hinter mir gab die Standesbeamtin einen kurzen, scharfen Laut von sich.
Ich drehte mich um, denn alle anderen starrten an mir vorbei.
Mein Daumenabdruck war noch auf der Steinplatte, aber er war nicht mehr rot.
Ein dünner silberner Lichtschein kroch vom Abdruck in alle Richtungen, durch jede Ader des alten Steins.
Er lief bis zu den Rändern des Tisches und über die eingemeißelten Namen aller Lunas, die das Blutmond-Rudel je gehabt hatte.
Die Halle erstrahlte in Silber, und alle Kameras klickten gleichzeitig.
Ich sah Warrick an.
Alpha Warrick Dunmoor, der nur noch einen Herzschlag von seinem größten Tag entfernt gewesen war, stand vollkommen reglos da.
Er war nicht überrascht.
Er wusste genau, was dieses Silber bedeutete, und sein Gesicht verriet, dass er nie gewollt hatte, dass irgendjemand sonst es sah.