Daddys erste Lektion, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Kein Verlangen
Sheldon sagte es ins Mikrofon, vor neunzig Leuten, während meine Zeichnungen hinter ihm hingen.
„Joss ist die beste Künstlerin, die ich kenne“, sagte er. „Akribisch, sauber, ordentlich. Sie hatte noch nie Verlangen nach irgendetwas Unordentlichem.“
Die Leute lachten.
Ein warmes Lachen, wie man es dem Witz eines Freundes auf einer Party schenkt.
Ich stand mit einem Plastikbecher in der Hand am Weintisch und lächelte, denn das hatte ich drei Jahre lang an seiner Seite getan.
Die Frau im grünen Mantel stand seit zehn Minuten vor meinem besten Werk.
Es war eine Bleistiftzeichnung von zwei Händen, von denen eine ein Handgelenk umfasste, und ich hatte sie mit neunhundert Dollar ausgezeichnet.
Sie hielt den roten Punktaufkleber zwischen den Fingern.
Als Sheldon fertig war, steckte sie den Aufkleber zurück in ihre Tasche und ging zur nächsten Wand weiter.
Ich sah ihr nach.
„Du bist nicht sauer“, sagte Sheldon und trat mit seinem Glas neben mich.
Er sprach leise und freundlich.
„Ich habe dich beschützt, Joss. Die Käufer hätten mit dir geflirtet, und du hasst das.“
„Du hast ihnen erzählt, ich hätte kein Verlangen.“
„Ich bin dem nur zuvorgekommen. Ich habe ihnen gesagt, dass du sanft bist. Das ist ein Kompliment.“
Er drückte meine Schulter.
„Du weißt, dass ich dir niemals wehtun würde.“
Das hatte er auch vor acht Monaten gesagt, in der Nacht, in der er mich verließ.
Ich brauche jemanden, der etwas will, Joss. Es tut mir leid. Du weißt, dass ich dir niemals wehtun würde.
Die Barkeeperin war eine Frau in einer schwarzen Weste, vielleicht fünfunddreißig, mit einem Bleistift hinter dem Ohr.
Den ganzen Abend hatte sie meinen Becher nachgefüllt und mir gesagt, meine Zeichnungen seien die einzigen, die einen Blick wert wären.
Jetzt nahm sie ihr Tablett und ging nach hinten.
Es war das zweite Mal, dass sie weggegangen war, wenn Sheldon sich meinem Tisch näherte.
Ich sah auf seine Hand auf meiner Schulter.
Ich sah meine Zeichnungen an der Wand an, all die akkuraten, sauberen, ordentlichen Linien.
Auf jeder einzelnen war die Hand eines Mannes zu sehen, die etwas oder jemanden hielt.
Seit einem Jahr hatte ich nichts anderes gezeichnet.
Ich hatte Sheldon nie erzählt, warum.
„Nimm deine Hand von mir“, sagte ich.
Er lachte. „Joss.“
„Nimm sie weg.“
Er tat es, und die Leute in unserer Nähe verstummten.
Ich stellte meinen Becher ab und ging zur Wand.
Ich nahm meine erste Zeichnung vom Haken, dann die zweite, dann die dritte, vor der die Frau im grünen Mantel gestanden hatte.
„Joss, mach keine Szene“, sagte Sheldon hinter mir. „Du hast den Kommissionsvertrag unterschrieben.“
„Dann verklag mich.“
Meine Hände zitterten, aber ich bekam alle drei unter den Arm.
„Sie stehen heute Abend nicht zum Verkauf“, sagte ich in die Runde. „Genießen Sie den Wein.“
Ich ging durch die Menge hinaus, an meiner Freundin Tanya vorbei, die ihr Handy hochhielt und mit offenem Mund dastand, und auch für sie blieb ich nicht stehen.
Die Garderobe war ein Klapptisch neben der Tür, hinter dem eine Frau stand.
Es war die Barkeeperin in der schwarzen Weste, und sie hielt bereits meinen Mantel in der Hand.
„Ich hatte gehofft, du würdest rausgehen“, sagte sie. Auf ihrem Namensschild stand Lise.
„Danke“, sagte ich. Mir fiel nichts anderes ein.
Als sie mir den Mantel reichte, schob sie etwas in die Tasche und ließ dabei den Blick auf die Tür hinter mir gerichtet.
„Er irrt sich in dir“, sagte Lise. „Fenn Street, die grüne Tür, jeden Samstag nach elf. Frag nach Abram. Sag ihm, dass ich dich geschickt habe.“
„Was ist in der Fenn Street?“
„Die Antwort auf das, was er gesagt hat.“
Ich stand mit drei Zeichnungen unter dem Arm auf dem Gehweg.
Auf der Karte in meiner Tasche stand kein Name, nur ein aufgedruckter Schlüssel.
Tanya kam heraus und rief meinen Namen. Ich sagte ihr, ich müsse spazieren gehen.
Sie ließ mich gehen.
Ich ging durch die Kälte und ließ Sheldons Worte in meinem Kopf kreisen.
Dann bog ich in die Fenn Street ein, denn ich hatte nichts mehr, worauf ich Rücksicht nehmen musste.
Es war eine alte Druckerei, deren Fenster schwarz gestrichen waren, mit einer grünen Tür unter einer einzelnen Lampe.
Ich klingelte, ehe ich nachdenken konnte.
Ein Mann öffnete.
Er war um die vierzig und groß, mit grauen Schläfen und einem ausdruckslosen Gesicht.
Die Ärmel seines dunklen Hemdes waren hochgeschoben.
Seine Unterarme lagen frei, und wie immer betrachtete ich zuerst seine Hände.
Sie waren größer als alle, die ich je gezeichnet hatte.
„Für Gäste haben wir geschlossen“, sagte er.
„Lise hat mich geschickt.“ Ich hielt ihm die Karte hin. „Ich bin Joss Marden.“
Er nahm die Karte und las die Rückseite.
Dann sah er die Zeichnungen unter meinem Arm an, und ich merkte, dass er die Hände bemerkte.
„Lise schickt keine Leute“, sagte er.
„Mich hat sie geschickt.“
„Gib mir die Mappe.“
Ich gab ihm die Zeichnungen, und er hielt die erste lange unter das Licht.
Er wandte sich der zweiten und dann der dritten zu.
„Die sind gut“, sagte er. „Du zeichnest seit einem Jahr Männerhände, und ich würde wetten, dass noch kein Mann dich je mit seinen berührt hat.“
Mein Gesicht wurde heiß.
„Das geht dich nichts an.“
„Jetzt schon.“ Er trat zurück und hielt die Tür auf. „Komm rein, Joss Marden. Du bist Sheldon Deverills Ex.“
Meine Füße blieben an der Schwelle stehen.
„Woher kennst du Sheldon?“
„Zieh deinen Mantel aus“, sagte er. „Für jede wahre Sache, von der du mir sagst, dass du sie willst, beantworte ich dir eine Frage.“