Verzweifelte Hausfrau? Nein, ich bin die Rache in Milliardenhöhe, Roman · Kapitel 1 von 3
Kapitel 1: Die Rechnung teilen
Kelsey Roan las Seite neun unserer Haushaltsvereinbarung laut vor, während ich schon seit siebzehn Stunden in den Wehen lag.
Sie stand am Fußende meines Krankenhausbetts, trug einen grauen Blazer und hielt eine Mappe an die Brust gedrückt.
Sie war die Assistentin meines Mannes. Mitten in der Nacht war sie ins Krankenhaus gekommen, mit seinem Handy-Ladegerät und seinem Kaffee.
Sie hatte mir auch Eisstückchen mitgebracht, und ich war ihr dankbar gewesen.
Eine Wehe überrollte mich, und ich umklammerte das Bettgitter, bis sie vorüber war.
„Claire, Sie haben vor einer Stunde nach einer PDA gefragt“, sagte die Krankenschwester. „Der Anästhesist ist da. Er muss nur noch die Anzahlung vorne am Empfang begleichen.“
„Wie viel?“, fragte ich.
„Tausend Dollar.“
Mein Mann saß auf dem Stuhl am Fenster, den Laptop auf den Knien geöffnet.
„Das ist nicht im Budget“, sagte Dean, ohne aufzusehen.
„In welchem Budget?“
Kelsey öffnete ihre Mappe.
„Seite neun“, sagte sie in dem ruhigen Ton, den sie am Telefon mit Kunden anschlug. „Die Kosten für die Geburt und den Krankenhausaufenthalt werden zu gleichen Teilen von beiden Ehepartnern getragen. Mr. Harlan hat zugestimmt, seine Hälfte zu zahlen.“
Sie drehte die Seite zu mir.
„Eine PDA ist ein ungeplanter Eingriff. Ungeplante Eingriffe werden von dem Ehepartner bezahlt, der sie verlangt.“
Ich starrte sie an.
„Sie haben vor drei Wochen unterschrieben, Mrs. Harlan“, sagte sie. „Sie haben jede Seite abgezeichnet.“
Ich erinnerte mich an jenen Abend am Küchentisch.
Ein Stapel Krankenhausformulare, kleine gelbe Fähnchen an den Stellen, an denen ich unterschreiben sollte.
Kelsey hatte es Versicherungsunterlagen genannt. Ich war in der sechsunddreißigsten Schwangerschaftswoche, und meine Knöchel waren so geschwollen, dass ich meine Schuhe nicht sehen konnte.
Ich hatte überall dort unterschrieben, wo die Fähnchen klebten.
„Dean“, sagte ich.
Endlich sah er mich an.
„Gleiches Recht für alle, Claire. Es ist dein Körper und deine Entscheidung. Teilen wir die Rechnung.“
Die nächste Wehe traf mich, und ich stieß einen Laut aus, den ich noch nie in meinem Leben von mir gehört hatte.
Niemand im Raum rührte sich.
Die Krankenschwester sah Dean an. Der Anästhesist, der mit heruntergezogener Papiermaske in der Tür stand, blickte zu Boden.
Dean seufzte und rieb sich den Nasenrücken.
„Noch etwas“, sagte er. „Das wird von deinem eigenen Konto abgebucht. Nicht von unserem. Wenn es vom Gemeinschaftskonto kommt, ist es nicht deine Hälfte.“
„Dean, ich habe gerade einmal sechzehnhundert Dollar.“
„Dann kannst du dir tausend leisten.“
Er wandte sich wieder seinem Bildschirm zu.
Ich will ganz genau beschreiben, was ich fühlte, denn die Leute erwarten etwas Großes.
Es war ein kleines, klares Gefühl. Ich hatte genug davon, zu bitten.
Heute war mein dreißigster Geburtstag. Dean war die ganze Woche über ungewöhnlich lieb zu mir gewesen.
Er hatte mich zweimal gefragt, wann die Sache mit dem Anwalt wegen des Treuhandfonds meines Großvaters anstand. Ich hatte Donnerstag gesagt, und er hatte geantwortet: „Gut, gut.“
Ich hatte gedacht, er wollte aufmerksam sein. Ein paar tausend Dollar hätten für den Kindersitz gereicht.
„Schwester“, sagte ich. „Bitte holen Sie meine Handtasche aus dem Spind.“
Sie brachte sie mir. Mit zitternden Händen suchte ich meine Debitkarte heraus und hielt sie ihr hin.
„Buchen Sie es ab“, sagte ich. „Jetzt. Bitte.“
Eine Frau vom Empfang kam mit einem Kartenlesegerät herauf. Ich steckte meine Karte hinein, gab zwischen zwei Wehen meine PIN ein und drückte auf den grünen Knopf.
Das Gerät druckte einen Beleg aus.
Kelsey trat vor und nahm ihn der Frau aus der Hand.
Sie legte ihn flach auf den Betttisch und machte mit ihrem Handy ein Foto.
„Für die Akte“, sagte sie.
„Welche Akte?“, fragte ich.
„Dean hat gern alles dokumentiert.“
Dean nickte zufrieden zu seinem Laptop hinüber.
Der Anästhesist machte sich sofort an die Arbeit. Die Nadel drang ein. Der Schmerz ließ nach, und zum ersten Mal seit siebzehn Stunden konnte ich wieder klar denken.
Deans Handy klingelte. Er ging im Flur ran und lachte.
Kelsey folgte ihm mit ihrer Mappe.
Zehn Minuten später waren sie zurück. Dean stellte sich ans Fußende meines Betts und sah auf seine Uhr.
„Meine Mutter ist unterwegs“, sagte er. „Sie will bei der Geburt dabei sein. Ich habe ihr gesagt, ich filme das.“
Ich sah den Mann an, den ich geheiratet hatte.
Ich hatte meinen Job in der Buchhaltung für ihn aufgegeben. Ich hatte für ihn gekocht, seine Hemden gewaschen und ihn zu jedem Vorstellungsgespräch gefahren, das ihn bis zum Vizepräsidenten gebracht hatte.
Ich hatte ihm kein einziges Mal eine Rechnung gestellt.
„Schwester“, sagte ich, „ich möchte, dass zwei Personen von meiner Besucherliste gestrichen werden. Mein Mann und seine Assistentin.“
Dean lachte.
„Claire. Jetzt komm schon. Du hast Schmerzen.“
„Ich bin die Patientin“, sagte ich. „Ich entscheide, wer in diesem Zimmer ist.“
Die Krankenschwester nahm ihr Klemmbrett und strich zwei Namen durch.
„Mein Herr, meine Dame“, sagte sie. „Ich muss Sie bitten, auf den Flur zu gehen.“
Dean sah erst sie und dann mich an.
„Du machst eine Szene“, sagte er.
„Dann geh lieber“, sagte ich, „bevor sie noch größer wird.“
Der Sicherheitsdienst kam bis zur Tür. Dean ging vor ihm hinaus.
Kelsey folgte ihm. Sie sagte kein Wort.
Hazel kam um 4.41 Uhr morgens zur Welt.
Nur die Krankenschwester, der Arzt und ich waren da – und der lauteste Schrei, den ich je gehört hatte.
Sie legten sie auf meine Brust. Sie hatte einen ganzen Schopf dunkler Haare und ein wütendes Gesicht.
Ich weinte, bis die Krankenschwester mir ein Taschentuch reichte und sagte: „Alles Gute zum Geburtstag, Mama.“
Um Viertel nach sechs leuchtete mein Handy auf dem Betttisch auf.
Die Nummer kannte ich nicht.
„Mrs. Harlan, mein Name ist Rafe Ingram. Ich bin der Präsident von Tarrant Freight. Heute Morgen um 6:02 Uhr sind Sie zur Mehrheitsinhaberin des Unternehmens geworden. Bitte erzählen Sie Ihrem Mann nichts, bevor wir miteinander gesprochen haben.“