Verzweifelte Hausfrau? Von wegen – ich nehme mit zwei Milliarden im Rücken Rache, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Rechnung teilen
Kelsey Roan las Seite neun unserer Haushaltsvereinbarung laut vor, während ich schon seit siebzehn Stunden in den Wehen lag.
Sie stand am Fußende meines Krankenhausbetts, trug einen grauen Blazer und hielt eine Mappe an die Brust gedrückt.
Sie war die Assistentin meines Mannes. Mit seinem Handy-Ladegerät und seinem Kaffee war sie um Mitternacht ins Krankenhaus gekommen.
Sie hatte mir auch Eisstückchen gebracht, und ich war dankbar dafür gewesen.
Eine Wehe überrollte mich, und ich umklammerte das Bettgitter, bis sie vorüber war.
„Claire, du hast vor einer Stunde nach der PDA gefragt“, sagte die Krankenschwester. „Der Anästhesist ist da. Er muss nur noch die Anzahlung vorne am Empfang bezahlen.“
„Wie viel?“, fragte ich.
„Tausend Dollar.“
Mein Mann saß auf dem Stuhl am Fenster, den Laptop auf den Knien. Die ganze Nacht hatte er damit meine Wehen gemessen und mir fröhlich die Zahlen vorgelesen.
„Ach, Schatz, das ist nicht im Budget“, sagte Dean und tätschelte kurz meinen Fuß.
„In welchem Budget?“
Kelsey öffnete ihre Mappe.
„Seite neun“, sagte sie mit der ruhigen Stimme, die sie am Telefon mit Kunden benutzte. „Die Kosten für die Geburt und den Krankenhausaufenthalt werden zu gleichen Teilen von beiden Ehepartnern getragen. Mr. Harlan hat sich bereit erklärt, seine Hälfte zu bezahlen.“
Sie drehte die Seite zu mir.
„Eine PDA ist ein ungeplanter Eingriff. Ungeplante Eingriffe bezahlt der Ehepartner, der sie verlangt.“
Ich starrte sie an.
„Sie haben vor drei Wochen unterschrieben, Mrs. Harlan“, sagte sie. „Sie haben jede Seite abgezeichnet.“
Ich erinnerte mich an jenen Abend am Küchentisch.
Ein Stapel Krankenhausformulare, kleine gelbe Markierungen an den Stellen, an denen ich unterschreiben sollte.
Kelsey hatte es Papierkram für die Versicherung genannt. Ich war in der sechsunddreißigsten Schwangerschaftswoche, und meine Knöchel waren so geschwollen, dass ich meine Schuhe nicht sehen konnte.
Ich hatte überall unterschrieben, wo die Markierungen waren.
„Dean“, sagte ich.
Endlich sah er mich an.
„Fair ist fair, Claire. Es ist dein Körper und deine Entscheidung. Teilen wir die Rechnung.“
Die nächste Wehe kam, und ich stieß einen Laut aus, den ich noch nie in meinem Leben von mir gehört hatte.
Niemand in diesem Zimmer rührte sich.
Die Krankenschwester sah Dean an. Der Anästhesist, der mit heruntergezogener Maske in der Tür stand, blickte zu Boden.
Dean seufzte und rieb sich den Nasenrücken.
„Noch etwas“, sagte er. „Das geht von deinem eigenen Konto ab. Nicht von unserem. Wenn es vom Gemeinschaftskonto kommt, ist es nicht deine Hälfte.“
„Dean, ich habe gerade mal sechzehnhundert Dollar.“
„Dann kannst du dir tausend leisten.“
Er wandte sich wieder seinem Bildschirm zu.
Ich möchte genau beschreiben, was ich empfand, denn die Leute erwarten etwas Großes.
Es war klein und klar. Ich hatte genug davon, ihn um etwas zu bitten.
Heute wurde ich dreißig. Die ganze Woche über war Dean ungewöhnlich lieb zu mir gewesen.
Zweimal hatte er gefragt, wann das Geld aus der Treuhandstiftung meines Großvaters fällig war. Ich hatte Donnerstag gesagt, und er hatte erwidert: „Gut, gut.“
Ich hatte gedacht, er sei aufmerksam. Ein paar tausend Dollar hätten für den Autositz gereicht.
„Schwester“, sagte ich. „Bitte holen Sie meine Handtasche aus dem Schließfach.“
Sie brachte sie mir. Mit zitternden Händen suchte ich meine Bankkarte heraus und hielt sie hin.
„Ziehen Sie sie durch“, sagte ich. „Jetzt. Bitte.“
Eine Frau vom Empfang kam mit einem Kartenlesegerät herauf. Ich steckte meine Karte ein, gab zwischen zwei Wehen meine PIN ein und drückte auf den grünen Knopf.
Das Gerät druckte einen Beleg aus.
Kelsey trat vor und nahm ihn der Frau aus der Hand.
Sie legte ihn flach auf den Betttisch und fotografierte ihn mit ihrem Handy.
„Für die Akte“, sagte sie.
„Welche Akte?“, fragte ich.
„Dean möchte alles dokumentiert haben.“
Dean nickte zufrieden zu seinem Laptop.
Der Anästhesist machte sich sofort an die Arbeit. Die Nadel drang ein. Der Schmerz ließ nach, und zum ersten Mal seit siebzehn Stunden konnte ich wieder denken.
Deans Handy klingelte. Er ging damit auf den Flur und nahm lachend ab.
Kelsey folgte ihm mit ihrer Mappe.
Zehn Minuten später waren sie zurück. Dean stellte sich ans Fußende meines Betts und sah auf seine Uhr.
„Meine Mutter ist unterwegs“, sagte er. „Sie will bei der Geburt dabei sein. Ich habe ihr gesagt, dass ich filme.“
Ich sah den Mann an, den ich geheiratet hatte.
Ich hatte meinen Job in der Buchhaltung für ihn aufgegeben. Ich hatte ihn bekocht, seine Hemden gewaschen und ihn zu jedem Vorstellungsgespräch gefahren, das ihn zum Vizepräsidenten machte.
Ich hatte ihm nie eine Rechnung gestellt.
„Schwester“, sagte ich, „ich möchte, dass zwei Personen von meiner Besucherliste gestrichen werden. Mein Mann und seine Assistentin.“
Dean lachte.
„Claire. Jetzt komm schon. Du hast Schmerzen.“
„Ich bin die Patientin“, sagte ich. „Ich entscheide, wer in diesem Zimmer ist.“
Die Krankenschwester nahm ihr Klemmbrett und strich zwei Namen durch.
„Mein Herr, meine Dame“, sagte sie, „ich muss Sie bitten, auf den Flur zu gehen.“
Dean sah sie an, dann mich.
„Du machst eine Szene“, sagte er.
„Dann geh lieber“, sagte ich, „bevor es noch schlimmer wird.“
Der Sicherheitsdienst kam bis zur Tür. Dean ging vor ihm hinaus.
Kelsey folgte ihm. Sie sagte kein Wort.
Hazel kam um 4:41 Uhr morgens zur Welt.
Nur die Krankenschwester, der Arzt und ich waren da – und der lauteste Schrei, den ich je gehört hatte.
Sie legten sie mir auf die Brust. Sie hatte einen ganzen Schopf dunkler Haare und ein wütendes Gesicht.
Ich weinte, bis die Krankenschwester mir ein Taschentuch reichte und sagte: „Alles Gute zum Geburtstag, Mama.“
Um Viertel nach sechs leuchtete mein Handy auf dem Bettisch auf.
Es war eine Nummer, die ich nicht kannte.
„Mrs. Harlan, mein Name ist Rafe Ingram. Ich bin der Präsident von Tarrant Freight. Heute Morgen um 6:02 Uhr sind Sie zur Mehrheitsbesitzerin des Unternehmens geworden. Bitte erzählen Sie Ihrem Mann nichts, bis wir miteinander gesprochen haben.“