Geschieden – jetzt seht mir beim Aufstieg zu, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Sonntagsessen
Beim Lamm erzählte ich ihnen von dem Baby – vor der Mutter meines Mannes und zwei Mitgliedern seines Vorstands.
Ich hatte es nicht geplant.
Ich hatte vorgehabt, es meinem Mann an diesem Abend allein zu sagen, den positiven Test in der Hand.
Aber beim Sonntagsessen im Haus der Familie war man nie unter sich.
Seine Mutter saß mit ihren Perlen am Kopfende des Tisches und entging nichts.
„Du hast deinen Wein nicht angerührt, Imogen“, sagte Vera.
„Sie ist die ganze Woche schon so blass“, sagte die Frau mir gegenüber.
Sie hieß Lydia, arbeitete für meinen Mann und war seit zwei Jahren freundlich zu mir.
Sie beugte sich vor und schenkte mir selbst Wasser nach.
„Bleib sitzen, ich mach das. Du isst auch nichts, und mit dem Wein hat sie recht.“
Auch sie hatte den Wein abgelehnt und bewahrte eine Rolle Ingwerbonbons in der Tasche ihres Cardigans auf.
Ich dachte mir nichts dabei.
Ich legte die Gabel hin, weil meine Hände zu zittern begonnen hatten.
„Ich wollte es eigentlich nicht hier sagen“, sagte ich. „Aber ich bin in der neunten Woche schwanger.“
Einen Moment lang sagte niemand etwas.
Dann lachte das ältere Vorstandsmitglied und hob sein Glas.
„Na, sieh mal einer an! Harlan hat immer gesagt, ein Reeve, der seinem eigenen Kind den Rücken kehrt, ist kein Reeve.“
Der jüngere Mann lachte mit ihm.
Dalton nicht.
Vera auch nicht. Sie sah auf ihren Teller.
Ich sah meinen Mann an.
Wir waren seit vier Jahren verheiratet, und ich hatte ihn noch nie so lächeln sehen, wie ich ihn jetzt anlächelte.
Vor vier Jahren hatte sein Vater die Schulden meines Vaters erlassen – im Austausch gegen mich. Mit einem einzigen Koffer war ich in dieses Haus gekommen.
Dalton legte sein Messer hin.
„Von wem?“, fragte er.
Ich dachte, ich hätte mich verhört.
„Was?“
Er griff in sein Jackett und zog einen dicken Umschlag hervor.
Er schob ihn über die weiße Tischdecke. Fotos rutschten heraus und fielen gegen mein Wasserglas.
Ich an einem Cafétisch, neben mir ein Mann.
Ich nachts auf dem Beifahrersitz eines dunklen Wagens.
Auf beiden Bildern hatte der Mann eine Hand auf meinem Rücken. Es war Brogan Buckley, Daltons Stiefbruder.
„Dalton, ich habe Brogan auf unserer Hochzeit kennengelernt“, sagte ich. „In vier Jahren habe ich ihn dreimal gesehen.“
„Du hast ihn öfter gesehen.“
„Ich war nie in diesem Wagen.“
„Meine Mutter wollte dir das am Tisch ersparen“, sagte er. „Ich habe ihr gesagt, du würdest ihr ins Gesicht lügen.“
Vera hob ihre Serviette und tupfte sich den Mund ab.
Sie hatte es gewusst.
Sie hatte es gewusst, noch bevor ich mich hingesetzt hatte.
„Lass einen Test machen“, sagte ich. „Welchen du willst. Dieses Baby ist von dir.“
„Dieses Kind ist nicht von mir.“
Er wandte sich den beiden Vorstandsmitgliedern zu.
„Meine Herren, Sie haben gehört, was ich gesagt habe. Es ist nicht von mir.“
Der ältere Mann lächelte nicht mehr.
Der jüngere sah auf sein Handy.
Ich sprang so schnell auf, dass mein Stuhl über den Boden scharrte.
„Dalton, sieh mich an.“
Auch er stand auf.
Mit der flachen Hand schlug er mir so heftig ins Gesicht, dass mein Kopf zur Seite flog.
Mein Wasserglas kippte um.
Lydia japste und hielt sich beide Hände vor den Mund.
Sonst rührte sich niemand.
Niemand kam um den Tisch herum zu mir.
Ich schmeckte Blut, wo meine Zähne mir in die Wange gebissen hatten.
Vera legte ihre Serviette neben den Teller.
„Die Schulden deines Vaters waren an dem Tag beglichen, an dem du unterschrieben hast“, sagte sie. „Du bist mit einem einzigen Koffer in dieses Haus gekommen, Imogen.“
„Nimm denselben wieder mit“, sagte Vera und wandte sich wieder ihrem Lamm zu.
Ich sah die Vorstandsmitglieder an. Der ältere blickte auf seine Hände.
Ich sah Lydia an, die weinte.
Ich sah den Mann an, neben dem ich vier Jahre lang geschlafen hatte.
Er nahm seinen Wein und trank.
Also drehte ich mich um und ging nach oben.
Ich packte die Kleidung, in der ich damals angekommen war, die Bürste meiner Mutter und den Test in den alten Koffer.
Die Schmuckschatulle ließ ich auf der Kommode stehen. Den Ring behielt ich am Finger, weil er das Einzige war, das ich verkaufen konnte.
Auf der Treppe hielt mich niemand auf.
Am eisernen Tor stand ich im Dunkeln, den Koffer zu meinen Füßen, und öffnete eine Fahrdienst-App.
ABGELEHNT, stand auf dem Bildschirm.
Ich versuchte es noch einmal. Dieselbe Meldung.
Meine Banking-App ließ sich nicht öffnen.
Dann vibrierte mein Handy, und eine Nachrichtenmeldung schob sich über den Bildschirm.
Es war einundzwanzig Uhr vierzehn.
REEVE-HOLDINGS-CHEF REICHT SCHEIDUNG EIN, BEGRÜNDET SIE MIT AFFÄRE MIT STIEFBRUDER.
Unter der Schlagzeile war ein Foto.
Es war das Bild von mir in dem Wagen.