Fass ihn nicht an! Er ist kein Alpha, sondern mein Patient, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Auf dem Schoß
Meine Schwester Tilly nahm sich immer alles, was ich liebte.
Sie spielte damit, bis sie sich langweilte, und warf es dann weg.
Als ich acht war, nahm sie die Perlenkette, die Gran mir geschenkt hatte.
Mom sah nicht einmal vom Herd auf.
„Du weißt doch, wie sie ist. In ein paar Tagen verliert sie das Interesse. Lass sie einfach damit spielen.“
Eine Woche später hatte Tilly die Kette einem Fremden geschenkt.
Als ich vierzehn war, wollte sie die Katze haben, die ich aus dem Tierheim mit nach Hause gebracht hatte.
Er hieß Biscuit und schlief auf meinen Füßen.
Tilly weinte so lange, bis Mom ihn in ihr Zimmer brachte.
Ein paar Tage später zerkratzte er ihr neues Sofa, also fuhr sie mit ihm über die County-Grenze hinaus und öffnete die Autotür.
Neun Tage lang suchte ich nach ihm.
Ich fand ihn nie.
Dad sagte: „Es ist doch nur eine Katze. Mach kein großes Ding daraus.“
Als ich zwanzig war, wollte sie meinen Gefährten.
Ich stieß Dillons Tür auf, und als Erstes sah ich den nackten Rücken meiner Schwester.
Mein Bruder Ansel kam mir im Flur nach und legte mir die Hand auf die Schulter.
„Mach dir keine Sorgen. Sie wird ihn schon bald langweilig finden.“
In dieser Nacht ging ich mit einem silbernen Messer zum Rudelstein hinunter.
Ich schnitt mir in die Handfläche, sprach die Worte, und jede Verbindung, die ich mit dem Rudel Stonemere hatte, erlosch.
Dann ging ich.
Fünf Jahre später kam ich zum ersten Mal wieder nach Hause.
Der silberne Tannenzapfen der Luna von Hollow Pine war an meinem Mantel befestigt.
Ich war nicht wegen meiner Familie gekommen.
Ich war wegen des Mondbrunnens gekommen.
Der Mann im Truck neben mir hatte fünf Jahre lang geschwiegen.
Eine Wölfin hatte ihn zurückgewiesen, sein Wolf war verstummt, und der Mann mit ihm.
Er aß, wenn ich ihn fütterte.
Er setzte sich dorthin, wo ich ihn hinsetzte.
Grans Aufzeichnungen über Wölfe wie ihn waren eindeutig.
Keiner von ihnen hatte die fünfte Jägermondnacht überlebt.
Seine war zwölf Tage entfernt.
Das Einzige, was je einen verstummten Wolf zurückgerufen hatte, war die Quelle auf dem Hügel von Stonemere, und sie reagierte nur auf eine Heilerin aus Grans Blutlinie.
Davon war genau eine übrig.
Also fuhr ich mit ihm durch die eisernen Tore meines Vaters.
Meine ganze Familie wartete auf den Steinstufen.
Tilly kam als Erste herunter.
Ihre honigblonden Locken wippten, und ihre blauen Augen glitten direkt an mir vorbei zu dem Mann, der gerade aus meinem Truck stieg.
Wylie Caine war groß und dunkelhaarig und sehr still, mit schwarzem Haar, das ihm über den Kragen reichte.
Er war wunderschön.
Tilly sah ihn lange an.
Dann berührte sie den obersten Knopf ihrer Bluse und öffnete den Kragen ein wenig weiter.
Ich legte Wylie die Hand auf den Arm und führte ihn hinein.
Mom brachte ihn in die Gästelounge am Ende des Flurs im Obergeschoss.
Ich gab ihm seine Tropfen und legte ihm eine Decke über die Knie.
Spät in der Nacht hörte ich, wie sich eine Tür öffnete.
Auf Socken trat ich in den Flur.
Tilly schlüpfte in einem dünnen Seidenmantel in die Lounge.
Ich rannte los.
Mom trat aus der Dunkelheit und versperrte den Eingang.
Ansel packte mein Handgelenk und hielt mich fest.
„Tilly will nur ein paar Tage lang ein bisschen Nervenkitzel“, sagte er. „Sobald sie genug von ihm hat, gehört er wieder dir.“
Ich starrte auf die Tür.
Sie hatten alles falsch verstanden.
Dieser Mann war nie mein Gefährte gewesen.
Und der Grund, warum ich kämpfte, hatte nichts mit Eifersucht zu tun.
Die Tür zur Lounge stand einen Spalt offen.
Durch den Spalt sah ich die Lampe, die Liege und meine Schwester, die auf Wylies Schoß saß.
Wylies Hände hingen an seinen Seiten herab.
Er stieß sie nicht weg.
Er berührte sie nicht.
Er saß einfach da.
Ich öffnete den Mund, und Mom presste mir die Hand darauf.
„Tilly ist noch jung“, flüsterte sie. „Musst du daraus wirklich einen öffentlichen Skandal machen und ihren Ruf ruinieren?“
Ansel stellte sich vor mich.
„Freja, hör auf, so egoistisch zu sein. Tilly ist nur neugierig. Sie gibt ihn zurück, sobald sie sich ausgetobt hat. Kannst du nicht einmal die größere Schwester sein?“
Ich löste Moms Finger einen nach dem anderen von meinem Gesicht.
„Klar“, sagte ich. „Dann leih ihr doch für ein paar Tage deinen Gefährten, Ansel. Sie gibt sie dir schon zurück.“
Ansel wurde bis zu den Ohren rot.
Dad kam im Unterhemd die Treppe herauf, das Gesicht finster.
„Fünf Jahre fort, und du bist immer noch so stur und unvernünftig wie eh und je. Eine bösartige Tochter wie dich brauchen wir nicht.“
Ich sah die drei an.
„Seid ihr alle verrückt? Er ist nicht mein Alpha!“
Niemand rührte sich.
Also bewegte ich mich.
Ich duckte mich unter Ansels Arm hindurch und rammte die Tür zur Lounge mit der Schulter.
Tilly stieß einen spitzen Schrei aus.
Ich packte eine Handvoll ihrer Locken, zog sie von seinem Schoß und warf sie auf den Teppich.
Dann kniete ich mich vor Wylie und legte zwei Finger an seinen Hals.
Sein Puls stolperte.
Schnell, dann nichts, dann wieder schnell.
Ein dünner Blutstreifen lief ihm aus der Nase und über die Lippe.
„Wylie“, sagte ich. „Wylie, sieh mich an.“
Seine Augen bewegten sich nicht.
Tilly setzte sich auf dem Teppich auf und rieb sich die Kopfhaut.
„Oh mein Gott. Sie ist verrückt. Mom, sie hat mir Haare ausgerissen.“
Mom und Ansel drängten sich im Eingang.
Dad schob sich zwischen ihnen hindurch.
Ich nahm die Finger nicht von Wylies Puls.
„Er ist mein Patient“, sagte ich. „Nicht mein Gefährte. Nicht mein Alpha. Mein Patient. Seit fünf Jahren befindet er sich in diesem Zustand der Regungslosigkeit, und ein weiterer Schock könnte sein Herz zum Stillstand bringen. Dein Liebling hat sich gerade auf einen Sterbenden gesetzt.“
Tilly lachte.
„Er hat nicht Nein gesagt.“
„Er kann nicht Nein sagen, Tilly. Genau darum geht es.“
Moms Stimme wurde gleichzeitig sanft und schneidend.
„Wir reden morgen früh in aller Ruhe darüber. Niemand muss davon erfahren.“
Ich stand auf.
„Davon werden alle erfahren. Ich werde es beim Frühstück erzählen.“
Ich wandte mich wieder Wylie zu und neigte seinen Kopf, um die Blutung zu stoppen.
Sein Kragen war offen, dort, wo Tilly ihn aufgezogen hatte.
Seitlich an seinem Hals, unter dem offenen Hemd, waren zwei gebogene Reihen kleiner roter Abdrücke.
Die Zähne meiner Schwester.
Sie hatte nicht bloß auf ihm gesessen.
Sie hatte versucht, ihn zu markieren.