Am Hummerkai abserviert, heiratete ich seinen Bruder – und diktierte den Preis ihrer Dynastie, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Treten Sie heraus, Miss Lunt
Einundvierzig Menschen in identischen marineblauen Hemden standen für das Familienfoto auf den Stufen des Hummerkais.
Ich stand in der ersten Reihe, in einem Hemd, das Wyatt mir an diesem Morgen gegeben hatte.
Über der Brusttasche war der Name des Kais aufgestickt, und es war eine Nummer zu groß.
„Mom will, dass du mit aufs Bild kommst“, hatte Wyatt gesagt und mir einen Kuss auf die Stirn gedrückt.
Seit vierzehn Monaten war ich seine Freundin, und noch nie hatte mich jemand gebeten, mit aufs Bild zu kommen.
Der Fotograf von der Wochenzeitung wich bis ans Ende des Schwimmstegs zurück und hob seine Kamera.
Wyatts Vater sah über seine Lesebrille die Stufen hinunter zu mir.
„Treten Sie heraus, Miss Lunt“, sagte er freundlich, laut genug, dass das ganze Abendessen es hören konnte. „Das hier ist die Familie.“
Zweihundert Menschen standen mit Papptellern um die Hummergrube herum, und jeder Einzelne hörte auf zu kauen.
Ein Mädchen in einem weißen Sommerkleid kam die Stufen herauf, die Haare gelockt und einen Ring an der linken Hand.
Sie blieb auf dem Platz neben Wyatt stehen, auf meinem Platz, und er legte den Arm um ihre Taille.
„Ich wollte es dir sagen, Mar“, sagte Wyatt.
Er sagte es nicht leise.
Er sagte es mit erhobenem Kinn, und ich wusste, dass er es geübt hatte.
Ich sah Wyatts Mutter an, die dem Mädchen den Träger richtete.
Sie sah nicht zu mir zurück.
Ned Seavey gehörte dieser Hummerkai, und er kaufte von einunddreißig Booten. Er nannte sich den ehrlichen Händler des Hafens.
Hinter den Stufen stand auf dem Parkplatz Wyatts neuer schwarzer Truck in der Sonne, im Juni bar bezahlt.
Am anderen Ende des Kais stand ein weißer Truck, auf dessen Tür PHILBROOK LOBSTER prangte.
Sein Motor war aus. Es war Samstag, und niemand lud irgendetwas auf.
Philbrook war der Name meines Vaters.
Niemand auf diesem Kai wusste das, denn in meinem ganzen Leben hatte ich es niemandem außerhalb der Familie erzählt.
Wyatt hatte ich es nicht erzählt.
Seiner Mutter hatte ich es nicht erzählt, die mich bei ihren Freundinnen „das Mädchen“ nannte und mir ins Gesicht „Liebling“ sagte.
Ich packte den marineblauen Saum und zog mir das Hemd über den Kopf.
Darunter trug ich ein graues Tanktop, das ich selbst ausgesucht hatte.
Ich faltete das Hemd einmal und hielt es dem Mädchen in Weiß hin.
„Es ist eine Nummer zu groß“, sagte ich. „Dir wird es besser passen.“
Ihr Mund klappte auf, und sie nahm es, weil ihr niemand gesagt hatte, was sie sonst tun sollte.
Niemand lachte.
Irgendwo hinter mir fragte ein Kind laut, warum die Frau ihr Hemd ausgezogen hatte, und jemand brachte es zum Schweigen.
Ich ging die Stufen hinunter.
Ich ging den Kai entlang, vorbei an den dampfenden Kisten und dem Köderschuppen.
Jeder, an dem ich vorbeiging, fand auf seinem Pappteller etwas Interessantes zum Anschauen.
Mein Herz raste, aber meine Beine waren völlig in Ordnung.
Am Ende der Bootswerkstatt, unter dem Kettenzug, lag ein Mann auf einer Rollbrettliege, die Stiefel ragten hervor.
Er war der einzige Seavey, der nicht auf dem Foto war.
Seine Mutter hatte gesagt, das Foto sei für den Kalender, und er sei voller Fett.
„Torsten“, sagte ich.
Er rollte mit einem Schraubenschlüssel in der Faust unter dem Motor hervor.
Torsten Seavey war einen Meter fünfundneunzig groß und wog hundertzehn Kilo. Sein dunkles Haar wurde an den Schläfen grau, und er trug einen kurzen Bart.
Zwei Jahre lang hatte ich an Sonntagen bei seinen Eltern am Tisch gesessen.
Er hatte mir die Kartoffeln gereicht und „Sue“ gesagt, sonst nichts.
Er setzte sich aufrecht hin und sah mir ins Gesicht, dann an mir vorbei auf den leeren Platz auf den Stufen.
„Das war laut“, sagte er. „Ich hab es hier drinnen gehört.“
„Heirate mich am Montag“, sagte ich.
Der Schraubenschlüssel hielt in seiner Hand inne.
„Für ein Jahr“, sagte ich. „Ich zahle die Hälfte der Hypothek, egal, wo du wohnst. Du musst mich vor niemandem erklären.“
Er sah an mir vorbei.
Weiter unten am Kai stand sein Vater mit den Händen an den Seiten auf den Stufen, und sein Bruder war bis zu den Ohren rot angelaufen.
„Torsten“, rief Ned. „Geh wieder unter diesen Motor.“
Torsten legte den Schraubenschlüssel ganz behutsam auf den Beton.
Dann stand er auf, und sein Schatten fiel über mich.
„Ist das für die?“, sagte er.
„Es ist für mich“, sagte ich. „Ich bin es leid, aus Räumen hinauskomplimentiert zu werden.“
Er lachte.
Es war ein lautes Lachen, das bis hinauf in die Dachbalken der Werkstatt drang.
„Diese Familie hat mich um vieles gebeten“, sagte er. „Aber noch nie darum.“
„Ist das ein Ja?“
„Es ist ein Ja, Sue.“
Er wischte sich beide Hände an seiner Jeans ab.
Dann packte er mich an der Taille und hob mich hoch, ganz vom Boden weg.
Er setzte mich auf das blaue Köderfass, sodass meine Augen auf seiner Höhe waren.
Seine Hände blieben, wo sie waren, breit und warm durch das dünne Tanktop hindurch, und ich spürte jeden einzelnen Finger.
„Ich werde dich küssen“, sagte er. „Da, wo sie es sehen können.“
„Tu es.“
Er küsste mich.
Er war nicht vorsichtig.
Er schmeckte nach Kaffee und Diesel, und sein Bart kratzte an meinem Kinn.
Ich krallte beide Fäuste in sein Hemd und zog ihn zu mir, bis das Fass wackelte.
Hinter uns ließ jemand einen Teller fallen.
Jemand anderes sagte seinen Namen und dann meinen.
Als er den Mund von meinem löste, atmete er schwer und wich nicht zurück.
Ich drehte den Kopf.
Der Fotograf stand sechs Meter entfernt, die Kamera vor der Brust und den Mund offen.
„Mach jetzt das Foto“, sagte ich.