Jeder Mann, der mich liebte, verließ mich voller Hass – nur mein Vater weiß, warum, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Prüfung
Jake stand beim Sonntagsessen meines Vaters auf, klopfte an sein Glas und bat vor vierzig Menschen um meine Hand.
Ich hatte drei Wochen zuvor in seinem Bett Ja zu ihm gesagt und es niemandem erzählt.
In meiner Familie muss ein Mann, der mich heiraten will, zuerst allein mit meinem Vater in den Keller hinunter.
Mein Großvater hatte dort unten ein privates Kino gebaut, und alle nennen den Raum den Vorführraum.
Vor Jake waren vier Männer hinuntergegangen. Alle vier kamen zurück und hassten mich, und keiner von ihnen wollte mir je sagen, warum.
Jake hatte meine Warnung abgetan. „Dein Dad will sich nur ein Bild von mir machen. In zehn Minuten bin ich wieder da.“
Er küsste mich im Garten, vor allen, und ging auf das Haus zu.
Der Fahrer meines Vaters wartete an der Kellertür an der Seite des Hauses. In der Hand hielt er den Korb, in den jeder Gast sein Handy legt.
Er heißt Remo Tavano und fährt meinen Vater seit neunzehn Jahren und mich schon fast mein ganzes Leben.
An jenem Nachmittag hatte er mich zum Essen gefahren. Mein altes, gesprungenes Handy lag noch immer auf seinem Armaturenbrett, wo es seit April lag.
Er sagte immer wieder, er kenne jemanden, der es reparieren könne.
„Handy“, sagte Remo, und Jake legte seins in den Korb.
Remo sah über den Rasen zu mir und rief: „Das ist nur eine Formalität, Lucia. Iss etwas.“
Am Kopfende des Tisches saß Silvio Ruzzo, der älteste Rivale meines Vaters. Er war mit einer Schachtel Gebäck zum Essen zur Besiegelung des Waffenstillstands gekommen.
Ich hatte ihn noch nie Jake begegnen sehen.
Trotzdem hob er sein Glas. „Nur zu, Jake. Wir halten dir den Platz warm.“
Ich nahm an, mein Vater hätte es ihm gesagt.
Mein Vater, Gaetano Pesaro, ging mit seinem Gehstock die Treppe hinunter, und Jake folgte ihm. Über die Schulter lächelte er mir zu.
Die Tür fiel ins Schloss.
Meine Cousine Bianca ließ sich auf den Stuhl neben mir sinken. „Wie lange dauert das normalerweise?“
„Zehn Minuten“, sagte ich. „Wie bei den anderen.“
Wir zählten die Minuten herunter. Silvio reichte mir einen Cannolo und sagte, ich sähe blass aus.
Nach zehn Minuten öffnete sich die Tür.
Mein Vater kam als Erster heraus und setzte sich wortlos ans Kopfende des Tisches.
Jake kam hinter ihm heraus.
Sein Gesicht war weiß, sein Mund zu einem schmalen Strich zusammengepresst.
Er ging quer über den Rasen direkt auf mich zu, und im ganzen Garten wurde es still.
„Du hast über mich gelacht“, sagte er. „Die ganze Zeit. Du hast dagesessen und mich sagen lassen, dass ich dich liebe.“
„Jake, wovon redest du?“
„Lass es.“ Er zog den Ring aus seiner Jacke, den, den er mir am Morgen gezeigt hatte, und hielt ihn hoch, damit ihn alle sehen konnten.
Er ließ ihn in mein Weinglas fallen.
Der Wein spritzte über meine Hände und auf mein Kleid.
„Meine eigene Verlobte“, sagte er laut genug für alle Tische. „Von Daddy geschickt, um mich zum Narren zu machen.“
„Ich habe dich nirgendwo hingeschickt!“
„Halt dich von mir fern, Lucia. Halt dich von meiner Familie fern. Ich meine es ernst.“
Er drehte sich um und ging durch das Seitentor hinaus. Ich hörte sein Auto anspringen, noch bevor das Tor zufiel.
Meine Tante hielt sich die Hand vor den Mund.
Am anderen Ende des Tisches lachte jemand einmal kurz und verstummte.
Bianca fischte den Ring aus meinem Glas und legte ihn auf eine Serviette. „Luce, was hat er da unten gesehen?“
„Ich weiß es nicht.“
Ich sah meinen Vater an.
Mein Vater griff nach dem Brotkorb. „Reich mir das Brot“, sagte er.
Silvio legte mir warm die Hand auf die Schulter. „Cara, Männer sind Idioten. Besser, du weißt es jetzt.“
Ich stand auf, und der Wein lief von meinem Kleid ins Gras.
Fünf Männer, und es war nie Zufall gewesen.
Niemand hatte mir die eine Frage gestellt, auf die es ankam: was sie gesehen hatten.
Also ging ich über den Rasen zur Kellertür und stieg selbst die Treppe hinunter.
Remo stand mit dem Korb voller Handys an der Hüfte in der Tür. „Lucia, heute Abend nicht.“
„Geh mir aus dem Weg.“
„Dein Vater hat gesagt …“
„Dann kann er hier herunterkommen und es mir ins Gesicht sagen.“
Einen Moment länger hielt er meinem Blick stand.
Dann trat er zur Seite und ließ mich vorbei.
Unten an der Treppe stand die Tür zum Vorführraum offen. In meinem ganzen Leben hatte ich sie noch nie offen gesehen.
Drinnen roch es nach Staub und warmem Metall.
Der Projektor lief noch, und sein Lüfter dröhnte in der Dunkelheit.
Auf der Leinwand stand ein Bild still und leuchtete.
Ich war darauf zu sehen, wie ich lachte, in einem grünen Kleid, das ich nie besessen hatte, an einem Tisch in einer Hotelbar, die ich nicht kannte.
Meine Hand lag auf der Wange eines Mannes, den ich nie getroffen hatte.
Dann knackte der Lautsprecher, und meine eigene Stimme erfüllte den Raum.
„Papa, er ist leicht zu haben. Er sagt alles, was ich will.“
Ich hatte in meinem Leben nie diese Worte gesagt.