Alle hatten einen Schlüssel – nur ich nicht, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Schlüssel, den ich nicht nehmen wollte
Allegra kam durch die Küchentür herein. Sie trug Gabes graue Pantoffeln, hatte eine Einkaufstüte an der Hüfte und schloss die Tür hinter sich mit ihrem eigenen Schlüssel ab.
Ich stand noch mit meinem Mantel an in seiner Eingangshalle.
Der Portier hatte mich nach oben geschickt, ohne vorher anzurufen.
„Miss Allegra hat gesagt, ich soll Sie durchlassen“, hatte er mir erklärt.
In den drei Jahren war Gabe immer selbst in die Lobby gekommen, um mich abzuholen.
„Du musst Claire sein.“ Allegras Lächeln war warm. „Gabe hat mir so viel von dir erzählt. Kannst du das kurz halten?“
Sie drückte mir die Tüte in die Arme.
Dann hängte sie ihre Schlüssel an einen Messinghaken neben der Tür, neben seine.
Direkt hinter der Tür hing ein gerahmtes Foto.
Gabe war darauf ungefähr zwanzig, lachte, und Allegra hatte beide Arme um seinen Hals geschlungen.
Durch die Glasscheibe konnte ich ihn auf der Terrasse sehen, mit dem Rücken zu mir, am Telefon.
„Bitte nimm es nicht persönlich, dass du unten warten musst“, sagte Allegra freundlich.
„Gabe lässt keine Außenstehenden in sein Zuhause. Das hat nie etwas mit dir zu tun gehabt.“
„Aber du hast einen Schlüssel.“
„Wir sind zusammen aufgewachsen.“ Sie hob das Kinn. „Seine Mutter hat immer gesagt, ich würde die nächste Donna Santangelo werden.“
„Jeden Sonntag“, rief ein Mann aus dem Wohnzimmer. „Bella. Ganz ruhig. Du weißt doch, was Gabe von Claire hält.“
Sie lachte.
„Seine Mutter hat das sogar vor ihm gesagt. Ganz ehrlich, Claire, was ist das für eine Freundin, die keinen Schlüssel hat?“
Ich sah mir das Foto noch einmal an.
Dann holte ich mein Handy heraus. Darauf war eine Nachricht an Gabe halb fertig getippt: Können wir über einen Schlüssel reden?
In den drei Jahren hatte ich viermal eine Version davon getippt.
Ich löschte sie.
Ein fünftes Mal würde ich nicht fragen.
Ich stellte die Einkäufe auf den Flurtisch und ging hinaus.
Ich überquerte gerade die Lobby, als mein Handy klingelte.
„Claire.“ Gabes Stimme klang ruhig und gelassen. „Lass dich von Allegra nicht provozieren. Sie redet, bevor sie nachdenkt.“
„Wie lange wohnt sie schon hier?“
Er machte eine Pause.
„Ihre Wohnung wird renoviert. Das dauert nur ein paar Tage.“
„Es gibt Hotels.“
„Ich habe drei leere Gästezimmer. Warum sollte ich sie in ein Hotel stecken?“
Dann seufzte er.
„Komm wieder hoch, Schatz. Lass uns zu Abend essen.“
„Deine Regel war, dass dein Zuhause privat ist“, sagte ich. „Du meintest: privat vor mir.“
„Das meinte ich nicht.“
„Dann hättest du dich klarer ausdrücken sollen.“
„Es ist ein Foto und ein Ersatzschlüssel. Du machst daraus etwas, das es nicht ist.“
Hinter ihm sagte Allegra etwas, das ich nicht verstehen konnte, und seine Stimme wurde kühl.
„Komm hoch, wenn du reden willst.“
Er legte auf.
Neben den Glastüren stand auf einem kleinen Messingschild unter dem neuen Türpaneel: Pellegrino Security.
Die Firma von Allegras Bruder hatte im vergangenen Frühjahr dieses System installiert.
Der Portier sah nicht von seinem Papier-Logbuch auf, als ich vorbeiging.
Gabes Vater hatte Papier vertraut, und die Gewohnheit war geblieben.
„Claire!“ Bruno kam von der Straße herein und trug zwei Flaschen Wein.
Er leitete die legalen Geschäfte der Familie und kannte Gabe, seit sie Jungen gewesen waren.
„Wo willst du hin? Das Abendessen ist gleich fertig.“
„Es ist etwas dazwischengekommen.“
„Dann komm mit hoch.“
Er nahm beide Flaschen in einen Arm und zog einen Schlüssel aus seiner Manteltasche.
Das Messing glänzte hell und neu.
„Schließ selbst auf, wenn du zurückkommst.“
Ich starrte ihn an.
Jeder in Gabes Leben hatte einen Schlüssel.
Nur die Person, die aus der Lobby anrief und darauf wartete, abgeholt zu werden, war ich.
Gabe nannte es Privatsphäre.
Grenzen.
Respekt.
Schon komisch, dass diese Grundsätze immer nur für eine Person galten.
„Danke“, sagte ich. „Ich brauche ihn nicht.“
Ich ging, bevor er mich fragen konnte, warum.
Im Taxi vibrierte mein Handy. Allegra hatte mir ein Video geschickt.
Auf Gabes Couchtisch standen Schüsseln mit Pasta und offene Flaschen, seine Freunde hatten es sich auf dem Teppich und den Sofas gemütlich gemacht.
Gabe saß mittendrin, die Krawatte gelockert. Er wirkte entspannter, als ich ihn je in einem Restaurant mit mir gesehen hatte.
Allegra schmiegte sich an seine Seite.
Sie aß eine Garnele, die er gerade für sie geschält hatte, und hielt ihm dann ihr Weinglas an den Mund.
Jemand lachte hinter der Kamera.
„Jetzt mach schon, Gabe. Ihr zwei seht doch längst verheiratet aus. Macht es offiziell.“
Gabes Lächeln verschwand.
Er richtete sich auf und öffnete den Mund.
Dort endete das Video.
Was auch immer er als Nächstes sagte, Allegra hatte dafür gesorgt, dass ich es nicht hören würde.
Als das Taxi vor meinem Haus hielt, reichte mir der Fahrer ein Taschentuch.
Ich hatte gar nicht gemerkt, dass ich weinte.
„Schwieriger Abend?“
„Ein bisschen.“
Ich wischte mir das Gesicht ab, bedankte mich und stieg aus.
Auf dem Gehweg schickte ich Gabe eine einzige Nachricht.
Es ist vorbei, Gabe. Ich mache Schluss.
Dann öffnete ich eine E-Mail, die ich seit zwei Wochen ignoriert hatte.
Meine ehemalige Vorgesetzte hatte mir eine Stelle in ihrem Forschungsteam in Kopenhagen angeboten.
Ich hätte das Angebot beinahe abgelehnt.
Ich tippte meine Antwort, ohne auch nur ein einziges Wort wieder zu löschen.
Falls die Stelle noch frei ist, nehme ich sie an. Ich kann morgen abreisen.
Ihre Antwort kam innerhalb weniger Minuten.
Sie gehört dir, Claire. Meine Koordinatorin bucht deinen Flug.
Zum ersten Mal an diesem Abend konnte ich wieder atmen.
Dann leuchtete Gabes Antwort auf meinem Bildschirm auf.
Nicht akzeptiert. Morgen um sechs im Bellini. Sag es mir ins Gesicht. Ich bringe das Armband deiner Mutter mit.