Für nutzlos erklärt und verstoßen: Ich heilte den Dämonengeneral, der mir zu Füßen fiel, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Kupfermünze
Oben am Aschfallpass legte Raizen Kanae eine Kupfermünze in die Hand und sagte: „Danke für alles.“
Sie war etwa so viel wert wie ein Laib Brot.
Kanae stand in ihren weißen Roben da, während der Wind an ihren Haaren zerrte, und sah die Münze an.
Vor vierzehn Monaten war sie noch Buchhalterin im Nachtzug gewesen, der um 23:42 Uhr aus Osaka abgefahren war.
Dann hatte sich unter ihren Füßen ein Boden aus Licht geöffnet, und ein König hatte ihr gesagt, sie sei die Heilerin in der Gruppe des Helden.
Jetzt schickte der Held sie mit einer Münze fort.
„Zieh nicht so ein Gesicht“, sagte Raizen.
Er lächelte sie so an, wie er alle anlächelte: locker und strahlend.
Er war zweiundzwanzig und hatte nicht eine einzige Narbe im Gesicht.
Hinter ihm führte die Straße hinab in die Aschenöde, ein weites, graues Land aus Asche und schwarzem Fels, am Horizont eine rote Feuerlinie.
„Wir ziehen in Dämonengebiet“, sagte er. „Jede Ration zählt. Jeder Zauber zählt.“
„Ich weiß.“
„Himaris Strahlen heilt schneller als alles, was du kannst.“
Himari stand weiter hinten. Ihr kastanienbraunes Haar wehte ihr ins Gesicht.
Die Prinzessin von Aoba war einundzwanzig und sehr hübsch. Sie starrte angestrengt auf den Boden.
„Du hast noch nie irgendetwas zum Leuchten gebracht, Kanae“, sagte Raizen sanft. „Du legst den Leuten die Hände auf, und nichts passiert.“
„Es passiert etwas“, sagte Kanae.
„Was denn?“
Sie öffnete den Mund, doch es kam nichts heraus, denn es stimmte.
Vierzehn Monate lang hatte sie jede Nacht die Handflächen auf seinen Rücken gelegt, auf die Schulter des Ritters und auf das Handgelenk des Bogenschützen.
Jede Nacht hatte sie gespürt, wie eine langsame Wärme sie verließ, als würde Wasser aus einer Badewanne ablaufen.
Und jede Nacht hatte nichts geleuchtet. Alle hatten sie freundlich angelächelt und waren schlafen gegangen.
Der Ritter, ein breitschultriger Mann mit grauem Bart, wich ihrem Blick aus.
Der Bogenschütze hustete.
„Zwei Tagesreisen zurück liegt ein Dorf“, sagte Raizen. „Dort findest du Arbeit. Es tut mir leid. Du warst nie eine Kämpferin.“
Sie war Buchhalterin.
Kanae war mit einem Stab, den sie nicht benutzen konnte, an die Front eines Krieges geschickt worden. Sie hatte die einzige Aufgabe übernommen, die ihr eingefallen war: den Leuten in der Dunkelheit Gesellschaft zu leisten.
Sie sah Himari an, und Himari zuckte zusammen.
„Danke für die Münze“, sagte Kanae.
Raizen lachte erleichtert auf.
Er sah tatsächlich erleichtert aus.
Dann wandte er sich ab und führte die Gruppe hinab in die Asche. Sein weißgoldenes Schwert glänzte an seiner Hüfte. Sie wurden immer kleiner, bis die Straße sie verschluckte.
Kanae stand allein an der Grenze zweier Länder, mit Brot für drei Tage in ihrer Tasche.
Sie rechnete nach, denn das tat sie nun einmal.
Brot für drei Tage.
Eine Münze.
Keine Karte und kein Weg nach Hause.
Die Sonne färbte sich rot.
Sie setzte sich auf einen Felsen und weinte nicht. Sie wartete in der Stille.
Zehn Minuten nach ihrem Aufbruch bebte der Boden.
Etwas sehr Großes kam von der Dämonenseite die Straße herauf. Es war schnell unterwegs, aber schwerfällig, mit schleifenden, stolpernden Schritten.
Kanae stand auf und presste ihre Tasche an die Brust.
Eine Gestalt erschien auf der Anhöhe.
Er war über zwei Meter groß und trug eine schwarze Plattenrüstung. Zwei dicke Hörner wölbten sich von seinem Schädel nach hinten wie die Hörner eines Widders.
Seine Haut war aschgrau.
Schweres schwarzes Haar reichte ihm bis zu den Schulterblättern, und seine ganze linke Körperseite war blutüberströmt.
Er sah sie, und seine goldenen Augen verengten sich zu Schlitzen.
Er machte noch einen Schritt auf sie zu.
Dann gaben seine Knie nach, und er stürzte ihr vor die Füße in den Staub.
Kanae schrie nicht.
Das wollte sie festgehalten wissen.
Sie kniete sich hin, denn wenn jemand vor einem hinfiel, machte man das eben, und rollte ihn mit beiden Armen auf den Rücken.
Es kostete sie ihre ganze Kraft.
Der Brustpanzer war vom Kragen bis zu den Rippen aufgerissen.
Darunter breitete sich über seine Brust und an seiner linken Seite ein schwarzer Fleck unter der Haut aus, in dünnen, verzweigten Linien.
Er bewegte sich.
Sie konnte sehen, wie er sich bewegte.
Er lag im Sterben, er war ein Dämon, und jede Regel, die man ihr beigebracht hatte, sagte ihr, sie solle weggehen.
Kanae legte beide Handflächen flach auf seine nackte Brust.
Sie hatte sich nicht dazu entschlossen.
Ihre Hände hatten sich einfach bewegt.
Hitze schoss ihre Arme hinauf, so plötzlich und heftig, dass sie nach Luft schnappte.
Licht brach unter ihren Fingern hervor, weiß und golden – das erste Licht, das sie in ihrem Leben je erzeugt hatte.
Die schwarzen Linien zischten und zogen sich zurück.
Sie starrte auf ihre Hände.
Sie leuchteten.
„Was“, sagte sie laut zu niemandem. „Was?“
Die Brust des Riesen hob sich unter ihren Händen.
Seine goldenen, schlitzförmigen Augen öffneten sich, trüb vor Schmerz, und fanden ihr Gesicht.
Seine Hand hob sich und schloss sich um ihr Handgelenk – riesig, heiß und fest genug, um ihr blaue Flecken zu verpassen.
„Wer bist du?“, fragte er mit einer Stimme, als würde Kies über Stein gezogen.
„Niemand“, sagte Kanae. „Sie haben mich einfach weggeworfen.“
Hinter ihr dröhnten Stiefel auf der Straße.
Zwanzig Dämonensoldaten in Schwarz kamen mit auf ihren Rücken gerichteten Speeren über die Anhöhe. Sie spürte jede einzelne Spitze.
Der Riese wandte den Blick nicht von ihrem Gesicht ab.
„Rührt euch nicht vom Fleck“, befahl er ihnen, während sich sein Griff um ihr Handgelenk verstärkte. „Sie gehört mir.“