Die verbannte Guide zähmt die Bestien, Roman · Kapitel 1 von 1
Kapitel 1: Festgenagelt
Das Erste, was ich spürte, war der Puls eines Mannes unter meinem Daumen.
Er raste und hämmerte, und es war nicht meiner.
Ich kniete auf einem schmalen Stahlbett, die Knie zu beiden Seiten seiner Rippen.
Meine linke Hand lag an seinem Nacken.
In der rechten hielt ich eine gebogene Nadel und einen Faden aus schwarzer Seide.
Er lag unter mir, die Handgelenke an den Bettgestellen festgeschnallt, und starrte mir direkt ins Gesicht.
Sein Haar war golden, seine Augen tief und klar blau.
Blasse Kiemenlinien verliefen an beiden Seiten seiner Rippen hinab und öffneten und schlossen sich mit jedem Atemzug.
Sein Gesicht war vor Scham und Hass verzerrt, und darunter lag etwas, das wie Verlangen aussah.
Diesen Blick kannte ich von sterbenden Patienten. Von denen, die wollten, dass man bei ihnen blieb.
„Mach es fertig“, sagte er, „oder geh von mir runter.“
Seine Stimme war tief und leise.
Ich sah auf meine Hand.
Die Nadel war blutig.
Auf dem Tablett neben dem Bett lagen eine lange Zange, ein Skalpell, ein Magnet an einem Draht und ein Knäuel roter Gaze.
Daneben stand eine kleine Stahlschale mit drei schwarzen Kügelchen darin, jedes so groß wie ein Reiskorn.
An seinem Nacken, unter meinem Daumen, verlief eine frische Naht, aus der noch Blut sickerte.
Ich erinnerte mich nicht daran, irgendetwas davon getan zu haben.
Einen Augenblick zuvor hatte ich im Pausenraum während der Nachtschicht geschlafen, neben einem kalten Kaffee und einer Hospizakte.
Jetzt leuchtete ein kleiner blauer Bildschirm an meinem Handgelenk auf.
KONKORDANZREGISTER. ROWAN, TESSA. GUIDE, RANG A. STERNJAHR 3025.
Darunter in Rot: STRAFE: VERBANNUNG AUF DEN GEFÄNGNISPLANETEN MOURNE. ANKLAGE: MISSBRAUCH VON WÄCHTERN DES S-RANGS, VIER FÄLLE.
Ich las es zweimal.
Dann flog die Tür auf, und drei Männer kamen herein.
Der erste war riesig und dunkelhaarig, mit einer Narbe durch die linke Augenbraue und bernsteinfarbenen Augen.
Hinter ihm krümmte sich die Luft. In der Zimmerecke stand ein schwarzer Panther, so groß wie ein Pferd, aus Schatten gemacht und mich anstarrend.
„Geh von ihm runter“, sagte der Mann.
Seine Stimme war tonlos und kalt.
„Hab ich doch gesagt“, meinte der zweite, ein dünner Mann mit kupferrotem Haar und einem abgesplitterten Zahn. „Neunte Nacht. Wie jede Nacht.“
„Rafe“, sagte der dritte, ein riesiger Mann mit Bart, während er bereits an den Riemen um die Handgelenke des Meermanns zerrte. „Er blutet.“
„Jetzt wird sie sich entschuldigen“, sagte der Rothaarige. „Das tut sie immer.“
„Kit, genug“, sagte Rafe. „Bastian, mach ihn los.“
Ich stieg vom Bett.
Meine Beine zitterten, aber meine Hände nicht.
Ich legte die Nadel auf das Tablett, nahm die Gaze und drückte sie auf den Nacken des goldhaarigen Mannes.
„Drück da drauf“, sagte ich zu ihm. „Es blutet noch, und ich will nicht, dass du dich bewegst.“
Er zuckte zusammen.
Die Hände des bärtigen Mannes hielten am Riemen inne.
Der Mann namens Rafe packte mich vorn an meiner Jacke und hob mich hoch, bis meine Zehenspitzen den Boden nicht mehr berührten.
„Wir sind zu viert in diesem Block“, sagte er. „Du hast jedem von uns wehgetan. Du wurdest gewarnt. Heute Nacht gehst du durch die Luftschleuse.“
Ich sah die drei Männer an und den goldhaarigen Mann auf dem Bett, der keinen einzigen Moment den Blick von mir abgewandt hatte.
Ich wusste nicht, was diese Frau getan hatte.
Ich wusste nur, dass keiner von ihnen ein Wort glauben würde, das ich sagte.
„Na schön“, sagte ich. „Ich gehe.“
Rafe ließ mich herunter.
Keiner von ihnen hatte damit gerechnet, und der Rothaarige wich tatsächlich einen Schritt zurück.
„Ich fasse keinen von euch mehr an“, sagte ich. „Es sei denn, einer von euch kommt zu mir und bittet mich darum.“
Dann nahm ich die Stahlschale vom Tablett und steckte sie in meine Jackentasche. Darin kullerten die drei schwarzen Kügelchen umher.
Ich wusste nicht, warum ich es tat.
Es war das Einzige auf dem Tablett, das nicht wie eine Waffe aussah.
„Er heißt Callan“, sagte der bärtige Mann leise. Er meinte den auf dem Bett. „Du hast ihn vorher nie beim Namen genannt.“
„Jetzt kenne ich seinen Namen“, sagte ich.
Die Augen des goldhaarigen Mannes weiteten sich.
Also trat ich hinaus.
An der Luftschleuse knackte ein Lautsprecher, und eine Frauenstimme drang heraus, sanft und freundlich.
„Tessa, meine Liebe. Es tut mir so leid, dass es so weit gekommen ist.“
Es war die Aufseherin, Ingrid Sorrel, die einzige Person auf diesem Planeten, die meine Papiere unterschrieben hatte.
„In deinem Rucksack ist Wasser für einen Monat“, sagte sie. „Ich schicke dir mit dem Shuttle noch mehr. Hab keine Angst. Ich kümmere mich um dich.“
Ihre Stimme klang nah, direkt hinter dem Stahl.
Die innere Tür schloss sich hinter mir.
Die Außentür öffnete sich zu grauem Staub und einem sterbenden orangefarbenen Himmel. Ich zog mir die Maske übers Gesicht und trat hinaus.
Ich ging weiter, bis die Kuppel hinter mir nur noch ein dunkler Umriss war und die Kälte durch meine Stiefel kroch.
Dann bewegte sich etwas Großes im Staub vor mir.
Ein Sturmwesen trat aus der Dunkelheit. Ein graues Tier, so groß wie ein Lastwagen, mit einem Kiefer voller langer gelber Zähne.
Ich blieb reglos stehen.
Langsam kam es auf mich zu und senkte seinen gewaltigen Kopf.
Dann legte es sich in den Staub zu meinen Füßen und schob seinen Schädel unter meine ausgestreckte Hand.