Verstoßene Gefährtin, zukünftige Luna, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Niemand dachte daran
Am Morgen meines achtzehnten Geburtstags wünschte mir im Rudelhaus niemand alles Gute.
Ich stand in meinem Kapuzenpulli für die Schule im Kücheneingang und wartete darauf, dass jemand aufsah.
Vor drei Tagen war der ganze Hinterhof für den einundzwanzigsten Geburtstag meines Bruders mit Lichterketten geschmückt gewesen.
Heute war Dienstag, und alle waren damit beschäftigt.
Mom stellte meine Tasse auf den Tisch, genau an dieselbe Stelle, an der sie sie seit meinem fünften Lebensjahr jeden Morgen abgestellt hatte.
„Tee“, sagte sie. „Trink alles aus, Schatz. Du siehst blass aus.“
Ich trank alles aus.
Sie sah mir dabei zu, nahm die leere Tasse und spülte sie selbst aus.
Heute Abend war die Erweckungsnacht des Rudels, und die war wichtiger als jeder Kuchen.
Jeder Wolf im Kippax-Rudel erwacht mit achtzehn, vor dem Alpha, auf dem Trainingsplatz.
Mein ganzes Leben lang hatte ich darauf gewartet, dass meine Wölfin ein einziges Wort zu mir sagte.
Das hatte sie nie getan.
Bei Einbruch der Dämmerung standen hundert Menschen auf dem Platz, umringt von Fackeln.
Alpha Kippax stand mit seinem Sohn Dalton an seiner Seite auf der Verandatreppe.
Der andere, der in diesem Monat achtzehn wurde, war ein Junge aus dem Eisenwarenladen.
Der Alpha hob den Kopf und rief, und der Junge fiel auf die Knie und verwandelte sich unter Knochenknacken und Jubel.
„Sierra Ellsworth“, sagte der Alpha. „Tritt vor.“
Ich trat ins Fackellicht.
Er rief noch einmal, lauter.
Nichts in mir regte sich.
Jemand weiter hinten sagte: „Seelenlos“, und das Wort ging wie ein kalter Luftzug über den Platz.
Ich wollte überall sein, nur nicht dort.
Dann kam Dalton die Stufen herunter und ging an mir vorbei, so nah, dass sein Ärmel meinen streifte.
Die Welt kippte.
Meine Knie wurden weich, und für eine Sekunde hob etwas tief in meiner Brust den Kopf und heulte – ein Laut, den nur ich hören konnte.
Ich wusste, was es war.
Jedes Mädchen im Rudel weiß, was es ist.
„Gefährte“, sagte ich laut.
Dalton blieb stehen.
Er sah nicht erfreut aus.
Er packte mich oberhalb des Ellbogens am Arm und führte mich über den Platz. Die ganze Menge folgte uns.
Er drückte mich gegen die Eiche hinter dem Trainingsschuppen, so fest, dass sich die Rinde in meinen Haaren verfing.
Sein Körper presste meinen gegen den Baum. Jeder Zentimeter von ihm war zu nah, und nichts daran war freundlich.
„Du kannst dich nicht einmal verwandeln“, sagte er leise an meinem Ohr. „Glaubst du, ich würde dich vor all diesen Leuten annehmen?“
Meine Haut brannte an den Stellen, an denen er mich berührte, und ich hasste es, dass sie das tat.
„Eines Tages werde ich Alpha sein“, sagte er. „Meine Luna wird eine Wölfin haben.“
„Mach es ordentlich, Sohn“, sagte sein Vater hinter ihm. „Mit Hand und Worten.“
Dalton nahm meine rechte Hand in beide seine.
Sein Daumen lag an der Innenseite meines Handgelenks.
„Ich, Dalton Kippax, weise dich, Sierra Ellsworth, als meine Gefährtin zurück.“
Das Band riss.
Der Schmerz war schlimm, aber ich hatte mich darauf vorbereitet.
Worauf ich nicht gefasst war, war, dass sein Daumen einmal über meine Handfläche strich und wie gut es sich anfühlte – weil ich wusste, dass mich nie wieder jemand so berühren würde.
Dann ließ er meine Hand los, und dort in mir, wo eben noch das Heulen gewesen war, wurde alles still und leer.
Der Alpha trat vor.
„Ein seelenloses Mädchen, das den Erben zu seinem Gefährten erklärt, hat dieses Rudel in Aufruhr versetzt. Kraft meines Wortes muss sie das Land der Kippax vor Mondaufgang verlassen.“
Ich suchte meine Mutter.
Sie stand am Rand des Fackellichts und hielt ihre Thermoskanne aus Edelstahl an die Brust gedrückt.
Sie sah dem Alpha in die Augen und nickte einmal knapp.
Mein Vater betrachtete seine Stiefel.
Mein Bruder Blake sah auf sein Handy.
Niemand sagte meinen Namen.
Ich hätte flehen können.
Ich hätte dort stehen bleiben und sie dabei zusehen lassen können.
Also ging ich mit erhobenem Kopf aus dem Fackelkreis, bevor mich jemand hinauswerfen konnte.
Oben zog ich meine Reisetasche unter dem Bett hervor und fand das Bibliotheksbuch, das ich im Frühling dort versteckt hatte.
Darin lag ein gefalteter Brief, den ich noch nie jemandem gezeigt hatte. Oben prangte das Wappen einer Universität.
Bellmoor-Universität.
Melden Sie sich bis zum achtundzwanzigsten August.
Es war der sechsundzwanzigste August.
Ich packte ihn zusammen mit zwei Sweatshirts und den achthundert Dollar ein, die ich während drei Sommern im Rudelladen gespart hatte.
Mom wartete unten an der Treppe, als ich herunterkam.
Sie umarmte mich. Sie roch nach kaltem Tee und Lavendelseife.
„Es ist besser so“, sagte sie mit warmer Stimme. „Nimm das. Es wird dich stärken.“
Sie schob eine kleine Blechdose in die Seitentasche meiner Tasche und zog den Reißverschluss zu.
Ich ließ sie gewähren.
Ich ging die lange Schotterzufahrt hinunter und am letzten Stein vorbei, in den der Name des Kippax-Rudels eingemeißelt war.
Am Straßenrand blieb ich stehen.
Ein zweiter Zug erfasste mich, schärfer als der, den Dalton ausgelöst hatte, und stärker als alles, was ich je gespürt hatte.
Er kam aus dem Norden und würde nicht mehr nachlassen.