Falsche Namen für mich, Love-Bombing für sie? Die heimliche Ehefrau des CEO hat genug, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das offene Grab
Als wir um sechs Uhr morgens in Greenlawn ankamen, war das Grab meines Vaters offen.
Er war erst am Nachmittag zuvor beerdigt worden.
Der Friedhofswärter erwartete uns am Tor, eine Taschenlampe in der Hand, die er nicht mehr gebraucht hätte.
„Es tut mir leid, Ma’am“, sagte er. „Ich arbeite seit neunzehn Jahren hier. So etwas habe ich noch nie erlebt.“
Der Sarg stand neben dem Loch auf dem Rasen, der Deckel war aufgehebelt.
Dad lag darin, in dem grauen Anzug, den ich für ihn ausgesucht hatte.
Sein linkes Handgelenk war nackt.
Er hatte mir das Versprechen abgenommen, ihn mit seiner Uhr zu begraben.
Es war eine billige aus Stahl, mit gesprungenem Glas, und er hatte sie schon getragen, bevor ich geboren wurde.
In der letzten Woche, als er kaum noch den Kopf heben konnte, ließ er mich zweimal versprechen, es zu tun.
Jetzt hatte sie ihm jemand abgenommen.
Gregory hielt mich an seine Brust gedrückt und legte eine Hand auf meinen Hinterkopf.
„Sieh nicht hin, Baby“, sagte er. „Sieh mich an. Ich kümmere mich um alles.“
„Jemand hat meinen Dad ausgegraben.“
„Ich weiß. Ich weiß.“
„Und sie haben ihm die Uhr gestohlen“, flüsterte ich in seinen Mantel. „Sie haben die Uhr mitgenommen.“
„Pssst. Sprich nicht ohne mich mit der Polizei, okay? Lies heute nichts auf deinem Handy. Lass mich alles regeln.“
Ich nickte an seinem Mantel.
Das tat ich immer.
Zwei Polizisten gingen mit gedämpftem Licht am Rand des Grabes entlang.
Einer von ihnen kam mit einem Notizblock herüber und fragte nach den Namen der Familie.
„Maisie Corrigan“, sagte ich. „Frank Corrigan war mein Vater.“
„Und Sie, Sir?“
„Gregory Conway“, sagte Gregory. „Ich bin ihr Mann.“
Später musste ich daran denken, während ich dort stand.
Wenn wir auswärts essen gingen, nannte der Kellner ihn Mr. Doyle.
Als ich mit einer Niereninfektion im Krankenhaus lag, unterschrieb er das Formular als Ehemann Carver.
Auf unseren Hochzeitseinladungen stand Mr. Conway, und er hatte mich nie unsere Heiratsurkunde sehen lassen.
Sein Büro bewahre sie sicher auf, sagte er.
Er war reich und legte Wert auf seine Privatsphäre, und ich hatte das alles einfach hingenommen.
Der Polizist schrieb Conway auf.
Dann sah er auf sein Handy, das zweimal vibriert hatte, und runzelte die Stirn.
„Conway“, sagte er. „Das ist seltsam. Hier steht Werner.“
Gregorys Hand auf meinem Rücken erstarrte.
„Werner Holdings“, sagte der Polizist. Er drehte das Handy so, dass auch der andere Polizist es lesen konnte. „CEO Gregory Werner und seine Verlobte Poppy Sayer gestern Abend auf der Gala im Kinderkrankenhaus.“
Er sah Gregory an. „Das sind Sie auf dem Foto, Sir.“
Das war er.
Er trug einen schwarzen Smoking und stand in der ersten Reihe eines Ballsaals, den Arm um eine Frau in einem grünen Kleid gelegt.
Sie hielt der Kamera ihre linke Hand entgegen.
Der Diamant daran war riesig.
Der Beitrag war mit gestern Abend, 20:40 Uhr, datiert.
Um 20:40 Uhr hatte ich im Keller einer Kirche gestanden und den letzten Gästen von der Beerdigung meines Vaters Pappbecher mit Kaffee gereicht.
Gregory war um fünf gegangen. Eine berufliche Sache, hatte er gesagt. Dann hatte er mir einen Kuss auf die Stirn gegeben.
„Das ist PR, Maisie“, sagte Gregory hastig. „Für die Firma. Mutter braucht das. Es bedeutet nichts.“
„Heißt du Conway?“
„Das ist kompliziert.“
„Heißt du Doyle? Carver?“
„Baby, nicht hier. Nicht vor anderen Leuten.“
Der Friedhofswärter sah auf seine Stiefel.
Der zweite Polizist hatte aufgehört, um das Grab herumzugehen, und beobachtete uns.
Auf der anderen Straßenseite hielt ein Van mit einem Nachrichtenlogo am Straßenrand.
Ich zog meinen Ehering ab.
Er glitt leicht ab. Seit der Diagnose hatte ich abgenommen.
Ich nahm Gregorys Hand von meinem Rücken, legte ihm den Ring in die Handfläche und schloss seine Finger darum.
„Ich heiße Maisie Corrigan“, sagte ich zu dem Polizisten. „Mein Vater ist Frank Corrigan. Der Mann ist nicht mein Ehemann, und ich weiß nicht, wer er ist.“
„Maisie.“
„Nicht.“
Also verließ ich den Friedhof und ließ ihn neben dem offenen Sarg meines Vaters stehen.
Gregory rief zweimal meinen Namen.
Er folgte mir nicht.
Mein Handy vibrierte in meinem Mantel. Eine Nachricht von ihm.
Bitte tu nichts. Vertrau mir. Ich bringe das in Ordnung.
„Ma’am?“, rief der erste Polizist.
Ich drehte mich um.
Er war mir ein paar Schritte gefolgt und hielt seinen Notizblock an die Brust.
„Noch etwas“, sagte er leise. „In der Leitstelle ging heute Morgen um fünf der erste Anruf wegen dieses Grabes ein.“
„Der Friedhofswärter hat es gemeldet.“
„Nein, Ma’am. Der Friedhofswärter hat es um sechs entdeckt.“
Er nickte in Gregorys Richtung, der neben dem offenen Sarg stand, meinen Ring in der Faust, das Gesicht kreidebleich.
„Der Anruf um fünf kam von seiner Mutter“, sagte der Polizist. „Mrs. Odile Werner.“