Fünf Jahre war sie fort. Dann kam sie zurück – und ich ging., Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Willkommen zu Hause, Lorna
Als ich vom Auftritt meiner Tochter nach Hause kam, hing quer durch unser Wohnzimmer ein Banner mit der Aufschrift WILLKOMMEN ZU HAUSE, LORNA.
Ich blieb mit ihrer winzigen Pappgitarre in der Hand in der Tür stehen.
Das Haus war voller Leute.
Die Cousins meines Mannes hielten Plastikbecher in den Händen. Seine Mutter saß mit gefalteten Händen im guten Sessel.
Mitten im Raum stand die Frau, die meinen Mann elf Tage vor ihrer Hochzeit verlassen hatte.
Lorna Carmody war seit fünf Jahren fort.
Hinter ihr stand ihr Bruder mit einem Teller voller Käsewürfel.
Ich hatte keinen von beiden gesehen, seit der Woche, in der sie verschwunden waren, und in meinem Kopf herrschte vollkommene Leere.
„Stevie!“ Lorna kam mit ausgestreckten Händen quer durch den Raum. „Du bist Stevie. Ich würde dich überall wiedererkennen.“
Sie nahm meine Hände und drückte sie.
„Sawyer hat mir alles erzählt“, sagte sie. „Du hast dieses Haus so wunderschön eingerichtet. Und dich so gut um ihn gekümmert. Danke, dass du so gut für ihn gesorgt hast.“
Ihre Stimme zitterte ein wenig.
Sie sah müde und freundlich aus und trug einen guten Wollmantel, dessen Ärmelbündchen schon dünn geworden waren.
Ich hatte mir eine Ansprache für diese Frau zurechtgelegt, falls ich ihr je begegnen sollte. Sie wäre hart gewesen.
Doch sie kam mir nicht über die Lippen.
Mein Mann stand mit verschränkten Armen am Kamin.
An diesem Morgen hatte er zu mir gesagt: „Mom hat ein paar Leute eingeladen. Nichts, worüber du dir Gedanken machen müsstest.“
Jetzt sah er mich nicht an.
Am anderen Ende des Raums stand mein Vater in der Küchentür, den Mantel noch zugeknöpft.
Mein Vater hatte seit fünf Jahren keinen Fuß mehr in das Haus der Rutledges gesetzt. Er sagte, die Familie sehe auf ihn herab.
Heute war er hier.
Lorna drehte den Kopf und sah ihn.
Mein Vater stellte sein Glas lautlos auf die Arbeitsfläche. Er ging durch die Hintertür hinaus, bevor jemand seinen Namen sagen konnte.
„War das dein Dad?“, fragte Lorna leise.
„Ja.“
„Es tut mir leid. Geht es ihm gut?“
„Ihm geht es gut“, sagte ich. „Er mag keine Menschenmengen.“
Ich wusste nicht, warum ich log.
Sawyers Mutter erhob sich aus ihrem Sessel und klopfte mit einem Löffel gegen ihr Glas.
„Alle mal herhören“, sagte sie. „Lasst uns anstoßen.“
Alle wandten sich ihr zu.
„Fünf Jahre sind eine lange Zeit, wenn man darauf wartet, dass eine Familie wieder vollständig ist“, sagte sie. „Auf Lorna, die wieder zu Hause ist. Auf die Familie, die wir hätten haben sollen.“
Niemand trank.
Einer der Cousins hustete.
Poppy schob ihre Hand in meine. Sie trug noch ihr kleines grünes Auftrittskleid und sah zu mir hoch, als wartete sie darauf, dass ich ihr erklärte, was das alles bedeutete.
„Mama? Wer ist die Frau?“
Ich sah meine Schwiegermutter an.
Ich sah meinen Mann an, der den Teppich studierte.
Ich sah das Banner an, das jemand mit meinen eigenen Bilderhaken aufgehängt hatte.
„Entschuldigt mich“, sagte ich.
Ich stellte Poppys Pappgitarre auf den Tisch.
Ich ging quer durch den Raum und stellte mich auf die Armlehne des Sofas.
Ich packte das Banner an einem Ende und zog die Haken einen nach dem anderen aus der Wand.
Putzstaub rieselte auf den Teppich.
„Stevie“, sagte Sawyer. „Was machst du da?“
„Ein Banner abnehmen.“
Ich faltete es einmal in der Mitte, dann noch einmal, und hielt es Lorna hin.
„Willkommen zurück“, sagte ich. „Das kannst du haben.“
Lornas Augen füllten sich mit Tränen. Sie nahm das Banner mit beiden Händen entgegen und sah Sawyer an.
„Ich habe um nichts davon gebeten“, sagte sie. „Ich wollte euch alle nur wiedersehen.“
„Ich weiß, dass du das nicht getan hast, Süße“, sagte seine Mutter und warf mir einen bösen Blick zu. „Manche Leute haben in ihrem eigenen Zuhause keine Manieren.“
„Es ist mein Zuhause“, sagte ich. „Ich würde gern wissen, wer beschlossen hat, hier eine Party zu veranstalten, ohne mir Bescheid zu sagen.“
Sawyer kam quer durch den Raum auf mich zu.
Er nahm mich am Ellbogen, nicht grob, und führte mich aus dem Wohnzimmer in den Flur.
Die Haustür stand offen. Ich konnte den See hören.
„Du hast meine Mutter vor der ganzen Familie bloßgestellt“, sagte er.
„Deine Mutter hat in meinem Haus ein Banner aufgehängt.“
„Lorna hat keine Bleibe.“ Sein Kiefer war angespannt. „Sie lebt in ihrem Auto. Ihr Bruder hat seinen Job verloren. Sie wohnen jetzt hier.“
„Hier.“
„Im Gästezimmer. Nur, bis sie etwas gefunden haben.“
Ich lachte. Es klang dünn.
„Seit wann?“
Er rieb sich mit einer Hand übers Gesicht.
„Seit Dienstag“, sagte er. „Am Dienstag habe ich zugesagt.“
Dienstag.
Vor vier Tagen hatte er an meinem Tisch zu Abend gegessen. Er hatte Poppys Hähnchen in kleine Stücke geschnitten und mich gefragt, wie es im Kunstclub lief.
Er hatte die ganze Zeit davon gewusst.
Hinter ihm hörte ich Lorna im Wohnzimmer über etwas lachen, das seine Mutter gesagt hatte.
Dann hörte ich sie leise sagen: „Ich gehe dann mal hoch und stelle meine Tasche ins blaue Zimmer.“
Das blaue Zimmer war unser Gästezimmer, und es war das einzige Zimmer im Haus, das sich von innen abschließen ließ.