Von meinem Captain reingelegt, im Team meines Rivalen wiedergeboren, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Drei Jahre zu früh
Der Lastwagen fuhr über die rote Ampel, ohne zu bremsen.
Lu Zhiyan sah ihn im Seitenspiegel und dachte: Nicht heute Nacht.
Durch das Fenster der Bar an der Kreuzung war auf einem Fernseher Seoul zu sehen.
Goldenes Konfetti regnete auf Cheng Boyuan herab, während er lächelnd den Weltmeisterschaftspokal über den Kopf hob.
Dann prallte der Lastwagen gegen ihn, und der ganze Bildschirm wurde weiß.
„Unterschreib morgen, kleiner Bruder.“
Die Stimme war warm und kam direkt von oben.
Lu öffnete die Augen und blickte auf eine Decke, die er kannte.
Er lag auf dem langen grauen Sofa im Wohnzimmer von Vanguard Gaming, eine Decke über den Beinen und das Herz wild pochend.
Er hatte weder Glassplitter im Haar noch Blut im Mund.
Cheng saß in seiner marineblauen Teamjacke auf der Armlehne des Sofas und hielt eine blaue Mappe in der Hand.
Er sah aus wie siebenundzwanzig, wie seit Jahren schon, und lächelte auf Lu hinunter.
„Du warst weggetreten“, sagte Cheng. „Zwölf Stunden Trainingsspiele, und du hast mein Sofa vollgesabbert.“
„Welcher Tag ist heute?“
„Der Einunddreißigste. Der Vertrag ist morgen um zehn fällig.“ Er ließ die Mappe auf Lus Brust fallen.
„Drei Jahre, eine Gehaltserhöhung, und ich kümmere mich um deinen Papierkram, damit du einfach nur spielen musst.“
Sein Lächeln wurde breiter.
„Unterschreib morgen, kleiner Bruder. Dann essen wir.“
Lu hielt die Mappe ganz still.
Seine Hände waren kleiner, als er sie in Erinnerung hatte.
Der silberne Ring steckte an seinem linken Zeigefinger. Mit einundzwanzig hatte er aufgehört, ihn zu tragen – nach der Sperre.
Er entsperrte sein Handy mit einem Daumen, der nicht zitterte.
Das Datum darauf lag drei Jahre zurück.
„Ich lese ihn heute Abend durch“, sagte Lu.
„Lies so viel du willst.“ Cheng wuschelte ihm durchs Haar, als wäre er zwölf, und ging pfeifend die Treppe hinauf.
Lu wartete, bis das Pfeifen verstummte.
Dann schlug er Seite neun auf.
Klausel vierzehn, kleingedruckt: Der Finanzbeauftragte des Clubs eröffnet und verwaltet sämtliche Bank-, Zahlungs- und Prämienkonten auf den Namen des Spielers.
Diese Klausel hatte er lächelnd und mit einem geliehenen Stift unterschrieben.
Achtzehn Monate später hatte die Liga ihm sechs Spiele und einen Stapel Wettscheine vorgelegt.
Es hatte einen Bankbeleg mit seiner eigenen Ausweisnummer gegeben.
Mit einundzwanzig lebenslang gesperrt.
An der Kreuzung vor dem Nudelladen hatte eine Frau auf seinen Schuh gespuckt und ihn Ratte genannt.
Er hatte nie beweisen können, wer diese Konten eröffnet hatte.
Lu schloss die Mappe.
Auf dem Regal über dem Fernseher standen nebeneinander drei Trophäen von Vanguard.
Zwei davon hatte er mitgewonnen.
Er nahm seinen Kapuzenpullover vom Stuhl, sein Handy und die Karte mit 41.000 Yuan aus der Schublade.
Er legte den unverschlossenen Stift quer über Seite neun und ließ die Mappe offen auf dem Sofa liegen.
An der Haustür hielt er inne.
In dem ganzen Schlamassel hatte es nur eine Stimme gegeben, die es laut ausgesprochen hatte.
Ji Mingye, Captain von Nightjar, an einem Rednerpult nach dem letzten Qualifikationsturnier für die Worlds.
Er hatte ein Mikrofon in der Faust und niemanden in seiner Nähe.
„Die Sperre ist falsch“, hatte Ji gesagt. „Gebt die VODs frei.“
Dann nichts mehr.
Ein Jahr lang keine einzige Nachricht und kein einziger Besuch in dem gemieteten Zimmer.
Dafür hatte Lu ihn mehr gehasst als Cheng.
Er zog die Tür lautlos hinter sich zu.
Die Moonlake Road lag leer unter den orangefarbenen Straßenlaternen.
Hinter ihm erhob sich die gläserne Front von Vanguard.
Auf der anderen Straßenseite lag Nightjar, schmal und aus altem Backstein, mit einem grauen Vogel über der Tür.
Im dritten Stock brannte ein einziges Licht.
Vor einem Monitor saß an einem Schreibtisch ein breiter Rücken, reglos.
Lu überquerte die Straße.
Seine Beine fühlten sich an, als gehörten sie jemand anderem, und seine Brust schmerzte auf eine Weise, die nichts mit dem Unfall zu tun hatte.
Fünf Saisons, dachte er.
Fünf Saisons lang auf der anderen Seite der Gasse gegenüber von diesem Mann, und Ji hatte in jeder einzelnen gelangweilt gewirkt.
Die Tür öffnete sich, bevor er sie erreichte.
Ji Mingye stand im Türrahmen, in einem grauen T-Shirt und schwarzer Schlafhose, das kurze Haar auf einer Seite platt.
Er war einundzwanzig, seine Augen waren schmal und dunkel und verrieten nichts.
In Lus Gegenwart hatte er noch nie überrascht gewirkt, und auch jetzt tat er es nicht.
Sein Blick fiel auf Lus leere Hände.
Keine Mappe, keine Tasche, kein Stift.
Dann streckte er die Hand aus, nahm Lus Handgelenk und drehte es um.
Sein Daumen legte sich auf den Puls, der wie eine Trommel schlug.
Seine Haut war warm, und er hielt ihn eine Sekunde länger fest, als man sollte.
„Du bist drei Jahre zu früh dran“, sagte Ji.