Vom Mädchen mit Übergröße des Don-Sohns zur Auserwählten seines Bruders, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Hubschrauberlandeplatz
Für Tiziano Caravello nahm ich 105 Pfund ab.
Als ich auf sein Dach trat, um ihn endlich sagen zu hören, was ich mir erhoffte, küsste er jemand anderen.
Der Aufzug hatte mich im vierzigsten Stock ausgespuckt.
Ein Sicherheitsmann hatte meinen Namen auf seinem Tablet gelesen und nach oben auf eine weitere Metalltreppe gezeigt.
„Er erwartet dich?“
„Er hat mir neun gesagt“, erwiderte ich.
Der Sicherheitsmann zuckte mit den Schultern, als bedeutete das gar nichts.
Ich stieg die Treppe hinauf, in Absätzen, auf denen ich eine Woche lang geübt hatte.
Das rote Kleid war das erste, das ich je von einem normalen Kleiderständer gekauft hatte.
Größe 42.
Vor einem Jahr trug ich Größe 58 und bei der Arbeit die alten Flanellhemden meines Vaters, damit niemand meine Figur sehen konnte.
Ich stieß die Tür auf, und der Wind vom Fluss schlug mir ins Gesicht.
Der Hubschrauberlandeplatz war ein großer, beleuchteter Kreis, in dessen Mitte ein schwarzer Hubschrauber stand.
Tiziano flog ihn, seit er zwanzig war.
Das ganze Viertel kannte das Geräusch, wenn er über die Taylor Street flog.
Er stand in einem marineblauen Anzug daneben.
Eine blonde Frau im weißen Mantel hatte die Hände in seiner Jacke.
Seine Hand lag in ihrem Haar, sein Mund auf ihrem, und er ließ sich alle Zeit der Welt.
Ich kannte sie.
Jeder kannte sie.
Cristina Scalise hatte vierhunderttausend Follower und einen Ring am Finger, so groß wie ein Zuckerwürfel.
Ihre Familien hatten die Verlobung im Juni bekannt gegeben.
Ich hatte mir eingeredet, es sei eine arrangierte Ehe.
Ich hatte mir eingeredet, er hasse es.
Er hatte mir gesagt, dass er es hasste.
Jede Nacht, ein ganzes Jahr lang, hatte er mir Dinge erzählt.
Cristina sah mich zuerst.
Sie löste sich von ihm und wischte ihm mit dem Daumen den Lippenstift vom Mund.
„Schatz. Du hast Besuch.“
Tiziano drehte sich um.
Einen langen Moment sah er mich an.
„Kann ich dir helfen?“
Mein Mund war trocken.
„Ich bin’s“, sagte ich. „Meghan.“
Nichts.
„Meghan Fennelly. Vom Feinkostladen.“
Dann dämmerte es ihm, und ich sah dabei zu.
Seine Augenbrauen gingen hoch.
Langsam musterte er mich von oben bis unten.
Dann lachte er.
„Das gibt’s doch nicht. Das Mädchen aus dem Feinkostladen?“ Er wandte sich an Cristina. „Das ist das Mädchen aus dem Feinkostladen. Fennellys. Die Dicke.“
Cristina hielt sich die Hand vor den Mund.
„Oh mein Gott. Die Serviette.“
„Was machst du auf meinem Dach, Süße?“
Ich hielt mein Handy hoch. Mein Daumen zitterte.
Die letzte Nachricht stand direkt auf dem Display, unter einem ganzen Jahr voller anderer Nachrichten.
Komm Freitag um neun zum Hubschrauberlandeplatz. Ich erzähle dir alles.
„Du hast mich hergebeten“, sagte ich.
Tiziano beugte sich vor und las die Nachricht.
Dann lachte er so sehr, dass er sich am Hubschrauber abstützen musste.
„Das ist nicht meine Nummer.“
„Das ist die Nummer, die du mir gegeben hast.“
„Klar. Auf einer Serviette. Auf meinem Geburtstag. Weil sie fünfzig Dollar darauf gewettet hat, dass du sie tatsächlich benutzt.“ Er wischte sich das Auge. „Am nächsten Morgen hab ich das Handy weggeworfen.“
Der Wind zerrte an meinen Haaren.
„Du hast mir ein Jahr lang zurückgeschrieben.“
„Nicht ich.“ Er grinste. „Ich schreibe niemandem ein Jahr lang zurück.“
Cristina hielt jetzt ihr Handy hoch.
Der kleine rote Punkt leuchtete.
„Sag Hallo, Feinkostmädchen“, sagte sie.
Ich dachte an den Kühlraum, früh um fünf.
An den Weg am See im Februar, während meine Lungen brannten.
An die Cannoli meiner Mutter, die jeden Abend auf der Arbeitsplatte standen, und daran, wie ich Nein sagte.
Ich hatte ihm all das erzählt.
Ich hatte all das jemandem erzählt.
„Wie viel hast du abgenommen, achtzig Pfund?“, sagte Tiziano. „Ehrlich, gut für dich. Du siehst toll aus. Das hättest du schon vor Jahren machen sollen.“
Ich ging auf ihn zu.
Er grinste noch, als ich ihm eine Ohrfeige gab.
Das Knallen war lauter als der Wind.
Sein Kopf flog zur Seite.
Cristina quietschte und filmte weiter.
Ich öffnete meine Handtasche und holte die schwarze Schachtel heraus.
Goldene Manschettenknöpfe mit seinen Initialen.
Vier Monate Trinkgeld.
Ich warf die Schachtel an ihm vorbei über den Rand des Landeplatzes.
Sie prallte einmal am Sicherheitsnetz ab und blieb dort hängen, vierzig Stockwerke über dem Fluss.
„Alles Gute zum Geburtstag“, sagte ich.
Dann drehte ich mich um und ging zurück zur Treppe.
Meine Beine zitterten erst, als sich die Tür hinter mir schloss.
Ich ging die Metalltreppe hinunter, über den vierzigsten Stock und drückte viermal auf den Aufzugknopf.
Sein Name stand noch immer ganz oben in meinen Nachrichten.
Tiziano.
Ich wusste nicht, wie ich es sonst nennen sollte.
Ich tippte mit dem Daumen und schickte die Nachricht trotzdem ab.
„Ich bin hier. Wer ist da?“
Der Aufzug piepte.
Die Türen glitten auf.
Drinnen stand ein Mann.
Groß, in einem schwarzen Wollmantel, mit kurzem dunklem Haar und einer weißen Narbe, die aus seinem Kragen hervorlief.
Killian Caravello.
Der Adoptivbruder.
Der Bruder, mit dem bei Partys niemand sprach, der an der Wand stand und die Türen beobachtete.
Er hielt ein Handy in der Hand.
Während ich darauf sah, leuchtete das Display auf.
Ich konnte es von meinem Platz aus lesen.
Ich bin hier. Wer ist da?
Darüber stand in kleinen Buchstaben mein Name auf seinem Handy.
Meghan.
Er sah auf das Display.
Dann sah er mich an.
„Ich war’s“, sagte er.