Großmutter vermachte der Köchin die Hälfte des Onsen-Gasthauses, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der letzte Gast
Der letzte Gast verließ um halb eins das Privatbad.
Sakura Mizuno hatte sechs Stunden darauf gewartet, dass sich diese Tür schloss.
Sie arbeitete seit fünf Uhr morgens.
Um drei hatte sie der Verlesung des Testaments ihrer Großmutter beigewohnt.
Danach hatte sie das Abendessen auf vierzehn Zimmern serviert, ohne sich ein einziges Mal das Lächeln entgleiten zu lassen.
Jetzt lag der Korridor im Dunkeln, und das Gasthaus schlief.
Das einzige Bad, das die Angestellten benutzen durften, war das kleine Zypressenbad, das die Gäste während der Laubsaison jeden Abend reservierten.
Sakura trug einen Korb mit Handtüchern die Treppe hinunter, noch in ihrem Arbeitskimono.
Ihr Haar war so straff hochgesteckt, dass ihr die Kopfhaut schmerzte.
Sie schob die Badtür auf.
Dampf quoll in den Flur.
Im Becken war bereits jemand.
Eine zierliche Frau saß mit dem Rücken an der Zypressenwand und hatte die Arme auf den Beckenrand gelegt.
Ihr honigbraunes Haar war nass und lag dunkel an ihrem Hals.
Ihre Unterarme waren von blassen, glänzenden Narben bedeckt, und sie sah überhaupt nicht überrascht aus.
„Du bist spät dran, Okami-san“, sagte sie.
Sakura stellte den Handtuchkorb sehr behutsam ab.
„Das ist das Gästebad“, sagte sie.
„Die Zimmermädchen haben mir gesagt, dass es nach halb eins das Bad für die Angestellten ist.“
„Dann haben sie dir etwas Falsches erzählt.“
„Sie haben gesagt, dass du das sagen würdest.“ Die Frau legte den Kopf schief.
„Du bist die Enkelin. Die, die im Anwaltsbüro geweint hat, aber nur einmal und nur im Badezimmer.“
Sakura erstarrte.
„Wie bitte?“
„Ich heiße Yuzu Hayashi.“ Die Frau stand nicht auf. „Ich bin die andere Hälfte.“
Sakura hatte den Namen am Nachmittag gehört, vorgelesen von einem Anwalt mit monotoner Stimme.
Gleiche Anteile am Hoshinoyu-Gasthaus für Sakura Mizuno und Yuzu Hayashi.
Beide sollten ab heute bis zum letzten Februartag im Gasthaus wohnen und während der Saison dort arbeiten.
Wenn eine von ihnen ging oder den Verkauf verlangte, würde das Gasthaus versteigert.
Sakura hatte mit gefalteten Händen im Anwaltsbüro gesessen und danach kein einziges Wort mehr verstanden.
„Du bist Köchin“, sagte Sakura jetzt.
„Grillköchin. Vier Jahre in einem Kaiseki-Restaurant in Kyoto.“
„Meine Großmutter hat dich nie erwähnt.“
„Meine Großmutter Fumiko hat diesen Ort nie erwähnt.“ Yuzus Mund verzog sich zu einem Strich. „Dann sind wir quitt.“
Sakura wusste, dass sie gehen sollte.
Sie war die Okami in Ausbildung des besten Gasthauses in Tsukiyu Onsen.
Eine anständige Gastgeberin stritt sich nicht mit einer Fremden im Bad.
Aber ihre Füße taten weh, ihr Rücken tat weh, und das dampfende Wasser war direkt vor ihr.
„Ich werde mich waschen und dann ins Wasser steigen“, sagte Sakura. „Du kannst draußen warten.“
„Nein.“
„Wie bitte?“
„Ich warte seit dem Abendessen draußen in diesem Flur.“ Yuzu streckte sich. „Ich bin drin. Ich gehe nicht. Wasch dich, wenn du willst.“
Sakura starrte sie an.
Seit drei Jahren hatte ihr in ihrem eigenen Gasthaus niemand mehr widersprochen.
Mit leicht zitternden Fingern löste sie ihre Haarnadeln.
Ihr Haar fiel ihr schwarz und schwer den Rücken hinunter bis zur Mitte ihrer Oberschenkel.
Sie hörte das Wasser plätschern.
Yuzu sah sie jetzt unverhohlen von Kopf bis Fuß an.
Sakura löste ihren Obi.
Sie hängte ihn an den Haken.
Sie ließ den Kimono von den Schultern gleiten und stand in ihrem Unterkimono im Dampf, dann ganz nackt.
Sie beeilte sich nicht.
Sie würde dieser Frau nicht die Genugtuung geben, sich zu beeilen.
Sie setzte sich mit dem Rücken zum Becken auf den Waschhocker.
Sie schrubbte ihre Arme, ihre Schultern und die lange Linie ihres Halses.
Die ganze Zeit spürte sie Yuzus Blick auf sich.
Sie stieg ins Becken, und das Wasser reichte ihr bis zu den Hüften.
Sie stieß einen Laut aus, den sie gar nicht hatte von sich geben wollen.
„Herrlich, oder?“, sagte Yuzu.
„Sei still.“
„Okami-san, du hast die verspanntesten Schultern, die ich je gesehen habe.“
„Ich sagte, sei still.“
„Sie sitzen dir fast an den Ohren. Komm her.“
„Das werde ich nicht.“
Yuzu erhob sich aus dem Wasser.
Sie war klein, nass und schlank, mit kleinen Brüsten und einer langen, blassen Narbe am linken Oberschenkel.
Mit zwei Schritten durchquerte sie das Becken und blieb vor Sakura stehen.
Sie beugte sich hinunter, nahm Sakuras Handgelenk und hielt es fest.
Ihr Daumen drückte sich in die weiche Innenseite ihres Handgelenks.
Unter diesem Daumen hüpfte Sakuras Puls.
„Du zitterst“, sagte Yuzu.
„Ich bin müde.“
„Du bist wütend.“
„Beides.“
„Gut.“ Yuzus andere Hand hob sich und legte sich flach an die Seite von Sakuras Hals.
Ihre von Verbrennungen raue Handfläche war so heiß, dass Sakura der Atem stockte.
„Ich werde vier Monate hier sein“, sagte Yuzu.
„Also sag mir jetzt, ob ich auf meiner Seite des Beckens bleiben soll.“
Sakura blickte auf Yuzus Mund, nass und leicht geöffnet.
Sie hörte ihre eigene Stimme tief aus ihrer Kehle kommen.
„Bleib nicht auf deiner Seite.“
Yuzu küsste sie.
Sanft war der Kuss nicht.
Yuzus Mund war heiß und schmeckte nach Tee.
Sie drückte Sakura gegen die Zypressenwand, bis sich der Beckenrand in ihre Wirbelsäule bohrte.
Sakuras Hände fuhren wie von selbst in Yuzus nasses Haar.
Sie küsste heftiger zurück, als sie in den letzten zwei Jahren irgendjemanden geküsst hatte.
Das Wasser klatschte.
Yuzu biss in ihre Unterlippe und besänftigte sie dann mit der Zunge, und Sakura gab wieder diesen Laut von sich.
Dann zog Yuzu sich einen Hauch zurück, schwer atmend, die Stirn an Sakuras gelehnt.
„Wo schläfst du, Okami-san?“, fragte sie.
„Im Personaltrakt.“ Sakura brachte die Worte kaum heraus.
„Ich habe versucht, ein Zimmer für dich zu finden, aber gerade ist Laubfärbungszeit, und alle Personalzimmer sind belegt.“
„Alle?“
„Die Suite meiner Großmutter Haruko bleibt bis Dezember versiegelt. So steht es im Testament.“
„Wo schlafe ich dann?“
Sakura schloss die Augen.
„Im alten Zimmer von Harukos Zofe“, sagte sie. „Das ist das einzige, das noch frei ist. Es ist acht Tatami-Matten groß.“
„Okay.“
„Es hat eine Tür, Papierwände und auf beiden Seiten eine Nachbarin.“
„Okay.“
„Darin stehen zwei Futons, nebeneinander.“
Yuzus Lächeln kam langsam, im Dampf, mit dem Mund noch feucht von Sakuras Küssen.
„Dann lass uns hingehen und sie ansehen“, sagte sie.