Er verriet den Erben – und kehrte zurück, um ihn zu retten, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Tag, an dem er zurückkam
Lu Chen starb auf dem Boden von Zelle neun, während vier Männer zusahen und niemand kam, um es zu verhindern.
Der Gefängnisdirektor hatte die Tür in jener Nacht selbst aufgeschlossen.
Er hatte auf seine Uhr gesehen, den Blick von Lu Chen abgewandt und war pfeifend den Korridor hinuntergegangen.
Da begriff Lu Chen, dass jemand dafür bezahlt hatte.
Er wusste, wer.
Su Lu hatte ihm einen Ehemann, ein Zuhause und einen Platz am Tisch versprochen, und er hatte jedes Wort geglaubt.
Der erste Tritt brach ihm die Rippen.
Das Letzte, was er sah, war die Deckenlampe, die summte. Darin saß eine tote Motte.
Dann war da ein langer steinerner Saal, und er kniete darin.
Der Boden war schwarz und kalt unter seinen Knien.
Ein Mann saß über ihm auf einer erhöhten Bank, in schlichten schwarzen Gewändern, das dunkle Haar zurückgebunden.
Er sah aus, als wäre er etwa dreißig, und seine grauen Augen waren ruhig.
Vor ihm lag ein schweres, aufgeschlagenes Buch.
„Lu Chen“, sagte der Mann. „Zweiundzwanzig Jahre alt. Dein Name steht auf einer sehr langen Seite.“
Lu Chens Stimme klang rau. „Wo bin ich?“
„Im Gerichtssaal für Leben und Tod. Ich bin Morbius, der oberste Richter hier.“
Morbius blätterte ohne Eile um.
„Du hast Su Ye dazu gebracht, auf sein Erbe zu verzichten. Das Papier hast du Su Lu gegeben.“
„Ja.“
„Dann vergiftete sie seine Familie an deren eigenem Tisch, und du halfst ihr dabei, die Schuld dir zuzuschieben.“
„Ja.“
„Du hast vor Gericht gesagt, du hättest es gehasst, dass er nach Hause gekommen war.“
Lu Chen schloss die Augen.
„Das habe ich gesagt“, sagte er. „Es stimmte nicht. Ich habe es nur gesagt, weil sie es mir befohlen hat.“
„Das ist keine Entschuldigung, und du hast es auch nicht als eine vorgebracht.“ Morbius schloss das Buch. „Bereust du, was du getan hast?“
„Jeden Tag, den ich danach noch gelebt habe.“
„Nicht das Gefängnis. Das Papier.“
Lu Chen öffnete die Augen und sah den Richter an.
„Ich hätte meine Hand dafür gegeben, diesen Stift zurückzunehmen“, sagte er. „Ich liebte ihn. Das habe ich erst begriffen, als es zu spät war.“
Eine Weile sagte Morbius nichts.
Hinter Lu Chen warteten weitere Seelen in einer langen Reihe und schwiegen.
„Ich wollte dich gerade hinunterschicken“, sagte Morbius. „Die Hölle wartet auf dich, und es wäre gerecht.“
Lu Chen nickte. Er hatte sich längst damit abgefunden.
„Aber die Familie Su hat trotzdem gelitten, und deine Strafe kann das nicht wiedergutmachen.“ Morbius erhob sich. „Also werde ich etwas tun, das ich nur selten tue.“
„Was?“
„Ich schicke dich zurück zu dem Tag, an dem Su Ye zum ersten Mal nach Hause kommt. Du wirst dich an alles erinnern.“
Lu Chen starrte ihn an.
„Es gibt drei Bedingungen“, sagte Morbius. „Hör sie dir gut an.“
„Ich höre.“
„Du darfst niemandem erzählen, was in diesem Saal geschehen ist oder dass du schon einmal gelebt hast. Wenn du es doch tust, nehme ich dir dein Seelensiegel und halte es für immer in der Hölle fest.“
„Ich verstehe.“
„Zweitens: Ich werde deine Seele mit einer Kette von Leben und Tod an Su Ye binden. Wann immer er Schmerzen spürt, wirst du sie in deinem eigenen Körper spüren.“
„Und er?“
„Er wird von deinen Schmerzen nichts spüren. Das ist Absicht.“
Lu Chen musste beinahe lächeln. Das war vollkommen gerecht.
„Drittens: Du tust das alles, ohne dass dir am Ende etwas versprochen wird. Weder Vergebung noch seine Liebe.“
„Ich will kein Versprechen“, sagte Lu Chen. „Ich will verhindern, dass es passiert.“
„Dann geh.“
Morbius hob zwei Finger.
Der Saal kippte und wurde weiß.
Lu Chen stand in einem Garten und hielt ein Tablett in den Händen.
Die Luft roch nach frisch gemähtem Gras und späten Rosen.
Die Sonne wärmte seinen Nacken, und seine Rippen schmerzten nicht.
Er sah auf seine Hände hinunter. Sie waren sauber und unversehrt, ohne die Narben aus der Zelle.
Auf dem Tablett standen zwei Tassen Tee und ein Teller mit Mandelkeksen.
Er erinnerte sich an dieses Tablett und an diesen Morgen.
Es war der erste Tag, an dem Su Ye nach Hause kam.
„Da bist du ja.“
Su Lu kam den Weg entlang, in einer cremefarbenen Bluse, ihr schwarzes Haar wippte bis ans Kinn.
Sie berührte seinen Ärmel. „Du siehst blass aus, Chen. Hast du überhaupt geschlafen?“
Sein ganzer Körper erstarrte.
Vier Jahre lang war sie so freundlich zu ihm gewesen, und er hatte ihr jeden Tag geglaubt.
„Ich habe gut geschlafen“, sagte er.
„Lügner. Hier, ich habe extra viel Zucker in deinen Tee getan, so, wie du ihn magst.“ Sie nahm eine Tasse vom Tablett und drückte sie ihm in die Hand. „Du tust so viel für alle. Lass mich mich ausnahmsweise mal um dich kümmern.“
Der Tee war süß und heiß, und es war einfach nur Tee.
Er trank einen Schluck, damit sich sein Gesicht nicht veränderte.
Ein schwarzes Auto bog durch das Tor.
Alle im Garten verstummten.
Die hintere Tür öffnete sich, noch bevor das Auto ganz zum Stehen gekommen war. Ein junger Mann stieg aus. Er trug ein helles Leinenhemd und lachte über etwas, das der Fahrer gesagt hatte.
Er war groß und hellhäutig, mit dunklen Locken und blauen Augen. Als er zum großen Haus hinaufsah, grinste er.
Su Ye.
Lu Chen schnürte sich die Kehle zu.
Das letzte Mal, als Lu Chen dieses Gesicht gesehen hatte, war es auf einem Foto gewesen, das an der Tafel im Gerichtssaal befestigt war.
Jetzt war Su Ye am Leben und schüttelte dem Fahrer die Hand.
Su Ye entdeckte das Tablett und kam direkt auf ihn zu.
„Ist das Tee? Bitte sag, dass es Tee ist. Ich saß sechs Stunden im Auto.“
Er nahm die nächstbeste Tasse, bevor jemand antworten konnte, und trank.
„Au“, sagte er und lachte. „Heiß. Sehr heiß.“
Im selben Moment traf der Schmerz Lu Chen.
Er zog sich über seine Zunge und den Gaumen, und seine Handfläche brannte wund.
Er verzog keine Miene. Er hielt das Tablett gerade.
Su Ye ließ sich nichts anmerken. Grinsend pustete er über die Tasse.
Also stimmte es, dachte Lu Chen. Alles, was Morbius gesagt hatte, stimmte.
„Tut mir leid, das war meine Schuld“, sagte Su Lu. „Su Ye, das ist Lu Chen, mein ältester Freund. Er kümmert sich hier um die Hälfte des Hauses.“
„Lu Chen.“ Su Ye sprach den Namen langsam aus. „Hi. Ich bin Su Ye. Das ist wohl offensichtlich.“
Er schob seinen Ärmel zurück und hielt ihm die Hand hin.
Um sein linkes Handgelenk war eine dünne rote Schnur geknotet, deren Fasern mit der Zeit weich geworden waren.
„Achte nicht darauf“, sagte Su Ye, als er Lu Chen dabei ertappte, wie er hinsah. „Ich habe sie nie abgenommen. Ich weiß nicht einmal mehr, wer sie mir umgebunden hat.“
Lu Chen nahm seine Hand.
Sie war warm und hielt seine einen Moment länger fest, als nötig gewesen wäre.
„Du bist kalt“, sagte Su Ye stirnrunzelnd. „Deine Finger sind eiskalt. Geht es dir gut?“
„Mir geht’s gut.“
„Du kannst schlecht lügen.“
„Das hat man mir schon gesagt“, erwiderte Lu Chen und spürte einen unerwarteten Stich in der Brust.
Su Ye ließ ihn los, lächelte ihn noch einmal an und wurde von seiner Familie mit ins Haus genommen.
Su Lu wartete, bis die Tür geschlossen war.
Sie trat näher, und ihre Stimme klang leise und liebevoll.
„Sieh nur, wie er dich ansieht. Du musst dich nicht einmal bemühen.“
Lu Chen ließ den Blick auf dem Tee ruhen.
„Bis Freitag unterschreibt er“, sagte sie. „Und im Frühling wirst du sein Mann sein, genau wie ich es versprochen habe.“
Seine linke Handfläche brannte noch immer an der Stelle, an der Su Ye ihn verbrüht hatte.
Diesmal würde Lu Chen ihm nichts zum Unterschreiben hinlegen.
„Freitag“, sagte er. „Natürlich.“