Er ließ seine heimliche Ehefrau für seine erste Liebe fallen – und bekam sein eigenes Leben nicht mehr in den Griff, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Anteile wurden übertragen
Seit drei Jahren gehörte uns Suite 1204, und zwar seit dem achtzehnten Oktober.
Ich ließ mich mit meiner eigenen Schlüsselkarte ein und trug das grüne Kleid, das ihm gefiel.
Ein cremefarbener Mantel, der nicht mir gehörte, lag über der Armlehne des Sessels.
Es war ein Damenmantel, weich und teuer, mit einem langen platinblonden Haar am Kragen.
Weston stand mit dem Rücken zu mir am Fenster.
Er drehte sich nicht um, als die Tür ins Schloss fiel.
„Lily“, sagte er. „Setz dich.“
Ich blieb stehen, wo ich war.
Vor drei Jahren hatte ich an genau dieser Stelle gestanden, einen gefalteten Trauschein vom Standesamt in der Handtasche und einen Ring an einer Kette unter dem Kragen.
Der Ring hing noch immer dort und lag warm auf meiner Haut.
„Wem gehört der Mantel?“, fragte ich.
„Blythe.“
Er sagte den Namen so, wie man den Namen einer Stadt sagt, in der man aufgewachsen ist.
Ich kannte den Namen.
Blythe Carrington hatte ihn mit vierundzwanzig für London und einen Mann mit einem Adelstitel verlassen.
Er hatte ihren Namen kein einziges Mal in meinem Bett erwähnt.
„Sie ist zurück“, sagte er. „Die Bank ihres Vaters refinanziert die Hotels, und ihr Vater will eine Fusion.“
„Eine Fusion.“
„Eine Heirat, Lily. Zwischen mir und ihr.“
Ich lachte, weil es das einzige Geräusch war, das ich hervorbrachte.
„Du bist verheiratet.“
„Ich bin mit meiner Assistentin verheiratet, in einer Zeremonie, die niemand gesehen hat.“ Endlich drehte er sich um. Er trug den Gesichtsausdruck, den er für den Vorstand aufsetzte. „Die Anteile wurden am Tag nach der Trauung beim Standesamt übertragen. Darum ging es die ganze Zeit.“
Es war ganz still im Raum.
Ich hörte die Minibar brummen und den Hafenwind gegen die Scheiben drücken.
„Du hast mir gesagt, es sei, damit deine Mutter dir keine Braut aussuchen kann“, sagte ich.
„Das stimmte auch.“
„Du hast mir gesagt, dass du mich liebst.“
„Ich mochte dich.“ Er nahm eine Mappe vom Schreibtisch und hielt sie mir hin. „Ich werde dich nicht mit mehr als dem beleidigen.“
Die Mappe war schwer und cremefarben. Vorn war der Name einer Anwaltskanzlei eingeprägt.
Darin lag ein Antrag auf Scheidung, eine einvernehmliche, mit einem Abfindungsscheck an der ersten Seite angeheftet.
Der Scheck lautete auf zweihunderttausend Dollar.
Ich las den Betrag zweimal.
Drei Jahre lang war ich jede Nacht nach Dienstschluss in dieses Hotel gekommen.
Sonntags hatte ich die Pillendose seiner Mutter aufgefüllt, seine Zahnarzttermine vereinbart, seinen Kalender im Blick behalten und neben ihm geschlafen, bis er eingeschlafen war.
Niemand hatte mir je einen Betrag dafür genannt.
„Morgen solltest du kündigen“, sagte er. „Ohne Aufsehen. Blythe möchte, dass es nicht schmutzig wird.“
„Blythe möchte.“
„Mach es nicht hässlich.“
Ich sah den Mann an, den ich geheiratet hatte.
Er sah sehr gut aus, wie er da stand, mit seinem kurz geschnittenen schwarzen Haar, dem Grübchen am Kinn und der Krawatte, die ich ihm an diesem Morgen gebunden hatte.
Da wurde mir klar, dass ich nicht vor ihm weinen würde.
Ich ging zum Schreibtisch und nahm den Füller vom Löschblatt.
Ich unterschrieb den Antrag auf der Zeile mit der Bezeichnung „Zweite Antragstellerin“.
Meine Hand war vollkommen ruhig, und ich sah, wie er es bemerkte.
Ich zog mir die Kette über den Kopf und legte den Ring auf die Mappe, oben auf den Scheck.
Es klickte leise.
„Behalt dein Geld“, sagte ich. „Gib Blythe den Ring.“
Sein Gesicht zuckte.
Es war noch keine Reue, aber fast Überraschung.
„Lily.“
Ich nahm meinen Mantel, doch mit drei großen Schritten war er bei mir und packte mich am Handgelenk.
Seine Hand war heiß und zitterte ein wenig.
„Sag etwas“, sagte er.
„Glückwunsch.“
„Nicht das.“
Er zog mich an seine Brust, und sein Mund presste sich hart, wütend und vertraut auf meinen.
Eine Sekunde lang erwiderte mein Körper seinen Kuss, bevor ich mich beherrschen konnte.
Meine Lippen öffneten sich, und meine Finger krallten sich in sein Hemd.
Dann biss ich ihm auf die Unterlippe, bis ich Kupfer schmeckte.
Er stöhnte auf und ließ mich los.
Auf seinem Mund perlte helles Blut, und er berührte es mit dem Daumen und sah auf das Rot.
Und er lächelte.
„Da bist du ja“, sagte er leise.
Ich nahm meine Tasche und ging hinaus.
Ich sah nicht zurück zu dem Mantel auf dem Sessel.
Die Aufzugtüren schlossen sich vor seinem Gesicht, und er lächelte immer noch.