Er überließ seiner besten Freundin meinen Platz auf unserer Reise zum fünften Hochzeitstag – und wettete, dass ich ihn nicht verlassen würde, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Terrasse
Mein Mann überließ seiner besten Freundin meinen Platz auf unserer Reise zum fünften Hochzeitstag, und ich hörte ihn durch eine halb offene Tür dabei.
„Hör mal, es ist doch nur ein Sitzplatz“, sagte Derek leichthin. „Taryn bekommt ihn. Leah kann uns zum Flughafen fahren.“
An diesem Donnerstagabend erstarrte ich auf der hinteren Stufe vor dem Haus seines Freundes.
In meiner Handtasche steckten ein weißer Umschlag von der Klinik und ein Paar winzige cremefarbene Söckchen.
Ich war in der sechsten Schwangerschaftswoche, nach zwei Jahren vergeblicher Versuche.
Ich hatte vorgehabt, es ihm am Samstag im Flugzeug zu sagen, mit den Söckchen auf seinem Schoß.
Drinnen stellte sein Freund eine Bierflasche ab.
„Mann, ihr habt euren fünften Hochzeitstag“, sagte er. „Sie hat drei Monate lang Überstunden gemacht, um diese Suite bezahlen zu können.“
„Und die Upgrades“, fügte eine andere Stimme hinzu. „Du gibst ihr Ticket weg und willst trotzdem, dass sie dich fährt?“
Derek lachte.
„Wenn sie gehen wollte, wäre sie letztes Jahr gegangen.“
Meine Finger schlossen sich fester um den Riemen meiner Handtasche.
„Letztes Jahr habe ich unser Jubiläumsessen verpasst“, fuhr er fort. „Sie saß zwei Stunden lang im Restaurant.“
„Und als ich um Mitternacht nach Hause kam, hatte sie meinen Teller im Ofen warm gehalten.“
Alle am Tisch lachten.
Ich erinnerte mich an diesen Abend.
Ich hatte sein Essen aufgewärmt, weil er mich an der Tür festgehalten, sich entschuldigt und versprochen hatte, mich nie wieder an zweite Stelle zu setzen.
Jetzt führte er das als Beweis an.
Sein Freund zog fünf Hundertdollarscheine aus seinem Portemonnaie und legte sie auf den Glastisch.
„Fünfhundert, dass du Samstag ein Taxi rufst, sobald du ihr gesagt hast, dass sie nicht mitkommt.“
Derek holte sein eigenes Portemonnaie heraus.
Durch das Fliegengitter konnte ich ihn deutlich sehen, und seine Hand war völlig ruhig.
Er zählte fünf Scheine ab und legte sie neben die anderen.
„Samstagmorgen um sechs“, sagte er. „Sie wird den SUV in die Einfahrt stellen. Sie hilft sogar dabei, Taryns Taschen einzuladen.“
Taryn saß neben ihm in seinem alten College-Sweatshirt. Ihre Handtasche lag auf dem Stuhl, auf dem ich sonst immer saß.
Sie stieß ihre Flasche gegen seine.
„Leichter verdientes Geld gibt’s nicht.“
Ich sah auf den Umschlag in meiner Tasche hinunter.
Auf der Fahrt hierher hatte ich mir immer wieder sein Gesicht vorgestellt.
Würde er zuerst die Söckchen sehen?
Würde er mich in die Arme schließen, bevor er den Bericht zu Ende gelesen hatte?
Langsam zog ich den Reißverschluss zu.
„Passen überhaupt drei Surfbretter rein?“, fragte der Freund, der surfte.
„In ihren SUV passen sie alle“, sagte Derek. „Deshalb fährt sie ja.“
Taryn lachte. „Bitte sie doch gleich noch, Snacks fürs Flugzeug einzupacken.“
Er sagte ihr nicht, sie solle aufhören.
„Sie hat für den Abend unserer Rückkehr eine ganze Lasagne gekocht“, sagte er. „Beschriftet und im Gefrierschrank. Um das Abendessen ist also gesorgt.“
Ich hatte sie am Mittwochabend nach einer weiteren Spätschicht gekocht, damit wir uns nach unserer Rückkehr keine Gedanken ums Abendessen machen mussten.
„Und wenn sie fragt, warum ich mitfahre?“, sagte Taryn.
„Du hast gerade mit Levi Schluss gemacht“, sagte Derek. „Du brauchst deine Freunde.“
Taryn lehnte sich mit ihrem Stuhl zurück. „Stimmt. Und keine Sorge, wir sind quasi Brüder. Ich hätte zehn Jahre Zeit gehabt, mich an dich ranzumachen, wenn ich gewollt hätte.“
Sie grinste in ihre Flasche hinein.
„Wenn ich es getan hätte, hätte deine Frau keine Woche durchgehalten.“
Derek grinste zurück.
Ich wartete darauf, dass er meinen Namen sagte.
Ich wartete darauf, dass er sie daran erinnerte, wessen Hochzeitstag es war oder wer das Hotel bezahlt hatte, in dem sie übernachten wollten.
Stattdessen griff er nach seinem Bier.
Der Umschlag von der Klinik drückte durch das Futter der Handtasche gegen meine Handfläche.
An diesem Nachmittag hatte ich noch gedacht, das Schwerste an meiner Woche wäre, das Baby bis Samstag geheim zu halten.
Also trat ich aus dem Licht und ging zurück zu meinem Auto.
Niemand bemerkte mich.
Ich legte die Handtasche auf den Beifahrersitz.
Die kleinen Söckchen waren noch drin, genau dort, wo ich sie auf dem Parkplatz der Klinik verstaut hatte.
Ich ließ sie dort.
Mein Handy vibrierte.
Derek: Das Spiel dauert länger. Warte nicht auf mich.
Direkt danach kam eine zweite Nachricht.
Derek: Schick Taryn noch vor dem Schlafengehen die Bestätigung fürs Hotel in Cabo, okay? Ich erklär’s dir, wenn ich nach Hause komme.
Er hatte mir noch nicht gesagt, dass ich zu Hause bleiben sollte.
Er hatte ihr bereits gesagt, sie könne meine Reservierung nutzen.
Ich öffnete die Bestätigung.
Darin standen unsere Namen, die Suite mit Meerblick und das Jubiläumsessen, das ich für Sonntagabend reserviert hatte.
Ich schloss die Nachricht, ohne etwas weiterzuleiten.
Dann öffnete ich den Chat mit meiner älteren Schwester Carrie.
Leah: Du hast gesagt, dein Gästezimmer sei immer für mich frei. Gilt das Angebot noch?
Ihre Antwort kam innerhalb einer Minute.
Carrie: Immer. Sag mir, wann.
Ich sah zurück auf die beleuchtete Terrasse.
Derek saß noch immer neben Taryn, seine fünfhundert Dollar lagen zwischen ihren Flaschen auf dem Tisch.
Er hatte ihnen eine Uhrzeit genannt und ihnen mein Auto versprochen.
In der verschlossenen Schublade meines Arbeitszimmers zu Hause lagen meine Fruchtbarkeitsergebnisse, jede einzelne Seite davon.
Derek hatte immer gesagt, bei ihm sei alles in Ordnung, aber er hatte mir das Papier nie auch nur ein einziges Mal gezeigt.
Ich schrieb meiner Schwester.
Leah: Samstagmorgen.