Er ließ seine schwangere Braut am Altar stehen, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das Foto
Dreihundert Gäste saßen in St. Anthony’s, als das Foto meiner Schwester auf meinem Handy erschien.
Ich war im Brautzimmer, trug ein Kleid, das bereits zweimal weiter gemacht worden war, und meine Tochter trat unter der Spitze.
Nerina hatte mich zehn Minuten zuvor zugemacht.
Sie hatte meinen Schleier festgesteckt, mir ein Glas Wasser mit Strohhalm gereicht und gesagt, ich solle atmen.
„Du siehst aus wie im Film, Mari“, sagte sie.
Dann ging sie zu ihrem Auto, um das vergessene blaue Etwas zu holen.
Ich war in der fünfunddreißigsten Schwangerschaftswoche und fühlte mich wie ein Festwagen.
Es war Samstag, der neunte März.
Seit Nerina acht war, verbrachte Ruggero jedes Jahr diesen Tag vor ihrer Tür, und er erklärte nie, warum.
Als er mich an diesem Tag fragte, ob ich ihn heiraten wolle, sagte er, ich müsse ihn einen Tag lang mit ihr teilen.
Nerina lachte und sagte, das mache ihr überhaupt nichts aus.
Dann summten alle Handys im Raum.
Auf dem Foto war eine silberne Limousine zu sehen, deren vordere Stoßstange gegen einen Laternenpfahl eingedrückt war.
Die Warnblinker waren an, und darunter stand: „Bitte komm. Ich habe solche Angst.“
Es war Nerinas Nummer.
Ich bin Unfallchirurgin, also betrachtete ich es wie alles andere auch.
Auf der Scheibe war kein Blut, und der Airbag war nicht ausgelöst worden.
Dann kam Ruggero in seinem schwarzen Anzug durch die Tür, mein Bruder Tiberio dicht hinter ihm.
„Nerina hatte einen Unfall“, sagte Ruggero.
Er drückte mir den Mund auf die Stirn.
„Bleib hier. Ich bin in zwanzig Minuten zurück.“
„Ruggero, das Auto raucht nicht einmal.“
„Sie ist allein, Mari.“
Dann waren sie beide verschwunden, und die Tür schwang noch immer hin und her.
Ich wartete, eine Hand auf meinem Bauch, die andere auf der Lehne eines Stuhls.
Zwanzig Minuten später klopfte einer von Ruggeros Männern an die Tür.
„Es ist nichts, Doktor. Ein kleiner Blechschaden. Niemand ist verletzt.“
Meine Schultern entspannten sich.
„Dann kommen sie jetzt zurück.“
Er rieb sich den Nacken.
„Der Boss sagt, sie hat eine Panikattacke. Er meint, keiner von ihnen kann sie allein lassen.“
Ich rief Ruggero selbst an.
Er nahm beim ersten Klingeln ab, und ich hörte Wind und eine Sirene im Hintergrund.
„Marisa. Es tut mir leid. Gib mir ein paar Stunden.“
„Ein paar Stunden.“
„Der Priester kann warten. Die Familien können warten. Es passiert nichts, wenn die Hochzeit auf heute Abend verschoben wird.“
„In dieser Kirche sind dreihundert Gäste.“
„Mari.“ Seine Stimme wurde sanft, so wie immer, wenn er etwas wollte.
„Du warst immer die Vernünftige. Zwing mich nicht, sie so zurückzulassen.“
Zehn Jahre lang war ich vernünftig gewesen.
Ich war vernünftig gewesen, als er den Geburtstag meines Vaters, mein Abschlussessen und unseren ersten Ultraschall versäumt hatte.
Ich hatte seine Männer um drei Uhr morgens auf meinem Küchentisch zusammengenäht und ihm gesagt, es sei schon in Ordnung.
Ich sah auf meinen Bauch hinunter.
Ich hatte ihren Namen längst ausgesucht: Rosa.
„Nein“, sagte ich.
„Was?“
„Diesmal nicht.“
Ich legte auf.
Dann öffnete ich meine Kontakte und rief eine Nummer an, die ich im Januar gespeichert und nie benutzt hatte.
„Lakeshore General, Büro des Direktors.“
„Hier spricht Dr. Marisa Tedesco“, sagte ich.
„Sagen Sie ihm, dass ich die Stelle als Leiterin der Unfallchirurgie annehme. Für zehn Jahre. Ich unterschreibe alles, was er mir schickt.“
Ich legte das Handy hin und raffte mit beiden Fäusten mein Kleid.
Durch den Seiteneingang betrat ich die Kirche.
Die Orgel verstummte.
Dreihundert Köpfe drehten sich zu mir.
Mein Vater stand in der ersten Bankreihe auf und hob die Hand, um Ruhe zu gebieten.
„Marisa“, sagte er leise und ruhig, „sei vernünftig.“
Jeder in dieser Kirche hatte das schon mindestens einmal zu mir gesagt.
Ich wandte mich dem Mittelgang zu.
„Heute findet keine Hochzeit statt“, sagte ich laut genug, dass man mich bis zur Rückwand hören konnte.
„Der Bräutigam ist gegangen, um meiner Schwester die Hand zu halten. Ich werde nicht darauf warten, dass er zurückkommt.“
Mein Vater sagte noch einmal meinen Namen, aber ich war schon unterwegs.
Also trat ich hinaus.
Die weiße Limousine stand mit laufendem Motor am Bordstein, und der Fahrer öffnete wortlos die Tür.
Ich setzte mich hinein. Auf der Scheibe begann der Regen.
Mein Handy leuchtete in meinem Schoß auf.
Es war ein weiteres Foto von Nerina.
Es zeigte Ruggeros Jacke auf ihren Schultern auf einem nassen Gehweg und seine Hand, die ihre hielt.
An ihrem Handgelenk trug sie das goldene Armband seiner Mutter.
Seine Mutter hatte es mir vor einem Monat bei unserem Verlobungsessen angelegt.
Zwei Wochen später war es verschwunden, und Ruggero hatte mir gesagt, ich müsse es verloren haben.