Er ließ mich an Halloween an einer Autobahnraststätte zurück – und kam nach Hause, ohne noch eine Frau zu haben, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Autobahnraststätte
Um neun Uhr an Halloween fuhr mein Mann von einer Autobahnraststätte und ließ mich auf dem Parkplatz stehen.
Ich war in der vierunddreißigsten Schwangerschaftswoche, und mein Mantel ging über meinem Bauch nicht mehr zu.
Zwei Stunden zuvor hatte ich noch gedacht, es wäre ein schöner Abend.
Ich hatte für seine Eltern einen Kürbiskuchen gebacken, und Gail hatte ihn den besten genannt, den sie je gegessen hatte.
Ich hatte einen winzigen orangefarbenen Kürbis in die Mitte ihres Tisches gestellt, und er war während des ganzen Abendessens dort stehen geblieben.
„Setz dich, Liebes“, sagte Gail, als ich aufstand, um abzuräumen. „Der Arzt hat gesagt, du sollst es nicht übertreiben, und daran halte ich mich.“
Sie wickelte die Reste in Alufolie und füllte eine Thermoskanne mit Ingwertee für die Fahrt.
An der Tür legte sie mir sogar eine Hand auf den Bauch und sagte: „Nächstes Jahr haben wir ein kleines Kind im Kostüm dabei.“
Ich glaubte ihr.
Ron erwartete uns mit einer Einkaufstüte auf der Veranda.
Darin war ein Paar rosafarbene Schneestiefel, an denen noch das Etikett hing.
„Größe eins Komma fünf“, sagte er. „Kendras Tochter ist aus ihrem letzten Paar schon rausgewachsen.“
„Dad, du verwöhnst das Kind“, sagte Travis.
„Irgendjemand sollte es tun“, sagte Ron.
Ich fand es süß. Kendra war Travis’ Highschoolfreundin gewesen, und ihre Tochter war sechs.
Travis fuhr. Ich saß mit der Kuchenform auf dem Schoß und meinem Handy in der Manteltasche.
Eine Stunde weiter nördlich auf der Interstate leuchtete sein Armaturenbrett auf.
Auf dem Display stand Kendra.
Er ging ran, noch bevor es zum zweiten Mal klingelte.
„Travis, es tut mir so leid“, sagte sie. Sie weinte. „Das Auto springt nicht an, und sie ist schon seit vier im Kostüm. Sie fragt immer wieder, wann wir losfahren.“
„Wo bist du?“, fragte Travis.
„Auf dem Parkplatz der Kirche. Ich weiß nicht, wen ich sonst anrufen soll.“
Ich sah ihn an.
Er sah mich nicht an.
„Ich komme“, sagte er. „Beweg dich nicht.“
„Travis, wir sind eine Stunde von dort entfernt“, sagte ich. „Kann ihr nicht jemand von der Kirche helfen?“
„Gleich kommt eine Ausfahrt. Ich setze dich am Rastplatz ab, hole sie und bin in vierzig Minuten zurück.“
„Mein Arzt hat gesagt, ich soll nicht allein sein. Nicht so weit in der Schwangerschaft.“
„Es sind vierzig Minuten, Cass.“
Er bog auf den Rastplatz ein und hielt am Bordstein vor dem Gebäude.
„Hol dir eine heiße Schokolade“, sagte er. „Es wird schon. Bei dir geht doch immer alles gut.“
Meine Handtasche lag auf dem Boden des Autos.
Daran dachte ich erst, als ich in der Kälte stand, die Tür hinter mir geschlossen war und seine Rücklichter bereits in Richtung Auffahrt abbogen.
Ich hatte mein Handy, meinen Mantel und einen Dollarschein in der Tasche.
Ich ging hinein und setzte mich auf eine Bank neben den Verkaufsautomaten.
Um halb zehn rief ich ihn an.
Er ging nicht ran.
Um zehn rief ich noch einmal an, und ein erster leichter Krampf zog sich über meinen Rücken.
Ich sagte mir, es läge an der Bank.
Um halb elf hatte ich zehnmal angerufen, und die Krämpfe kamen in einem Rhythmus, über den ich in jedem Buch auf meinem Nachttisch gelesen hatte.
Ich rief ein elftes Mal an.
Mailbox.
Ich stand auf, um die Schmerzen wegzulaufen, und musste mich an der Wand festhalten.
Ich rief ein zwölftes Mal an, und diesmal wurde die Verbindung hergestellt.
Es gab kein Hallo.
Ich hörte Fahrgeräusche und hinten die Stimme eines Kindes, das etwas über Süßigkeiten sang.
Dann sagte Kendra dicht am Mikrofon: „Wird sie sauer sein?“
„Cassidy?“, sagte Travis.
Seine Stimme klang gelassen und müde, so wie bei seiner Mutter.
„Cassidy liebt mich seit zehn Jahren. Sie würde mich niemals verlassen.“
Kendra lachte leise.
Niemand fragte, wo ich war.
Niemand sagte noch einmal meinen Namen.
Die Verbindung blieb noch eine Minute bestehen, während ich im Windfang einer Autobahnraststätte stand und meinem Mann dabei zuhörte, wie er zum Radio mitsang.
Dann drückte ich auf den roten Knopf.
Ich rief ihn kein dreizehntes Mal an.
Ich wählte den Notruf und sagte der Frau, die ranging, dass ich schwanger und allein sei und alle vier Minuten Wehen hätte.
Sie sagte mir, ich solle mich hinsetzen und die Tür für das Rettungsteam aufschließen.
Kurz darauf fuhr der Krankenwagen vor den Glastüren vor.
Ein Mann in einer dunkelblauen Jacke kam mit einer Tasche über der Schulter durch die Glastüren und kniete sich vor mich, ohne mich aufstehen zu lassen.
„Ma’am, ich bin Eli. In welcher Schwangerschaftswoche sind Sie?“
„In der vierunddreißigsten.“
Er legte zwei Finger an mein Handgelenk und sah zur Uhr an der Wand.
„Gut. Wir bringen Sie jetzt ins Krankenhaus. Wen können wir für Sie anrufen? Ihren Mann, Ihre Familie?“
Mein Handy lag noch in meiner Hand.
Auf dem Display leuchtete ein Name, den ich kannte.
Ich drehte es auf meinem Knie um.
„Ich habe niemanden“, sagte ich.