Er merkte nicht einmal, dass ich aufgehört hatte zu reden – bis mein Wolf erwachte, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das Band
Conall erfuhr vor zweihundert Wölfen und einem Tablett Rührei, dass ich aufgehört hatte, ihm Dinge zu erzählen.
Es war das Frühstück zum Gründertag in der Halle der Lodge, am Sonntag nach dem ersten Schnee.
Er stand am Kopfende des Ehrentischs, ein Mikrofon in der einen und seine Notizen in der anderen Hand.
„Die neue Rudelklinik öffnet diesen Freitag um zehn“, sagte er. „Rowena wird das Band durchschneiden.“
Als er das sagte, sah er mich nicht an.
Er blickte auf seine Notizen, denn er hatte sich bereits entschieden. Und ich war die Luna, und Lunas stellten sich dorthin, wo man es ihnen sagte.
Bronwyn Carmichael saß zu meiner Linken, den Laptop aufgeklappt, wie bei jedem Rudelessen.
Sie war die Beta, Conalls älteste Freundin und die einzige Person an diesem Tisch, die immer daran dachte, wie ich meinen Kaffee trank.
Jetzt schob sie mir eine Tasse mit Hafermilch hin und formte lautlos die Worte: „Iss etwas.“
Zu meiner Rechten hatte Conalls Mutter an meinem Platz eine Tasse mit ihrem Kräutertee abgestellt, wie jeden Sonntag.
Adelaide hatte ihn drei Jahre lang für meine Schulter aufgebrüht, und ich hatte jede Tasse getrunken.
Ich nahm die Tasse und hielt sie fest. Ich trank nicht.
„Ich kann das Band nicht durchschneiden“, sagte ich.
Meine Stimme trug weiter, als ich beabsichtigt hatte.
Conall blickte auf. „Das dauert zehn Minuten, Rowena.“
„Es ist um zehn. Ich werde operiert. Die OP beginnt um neun.“
Im Saal wurde es still, auf eine Weise, wie ich es noch nie erlebt hatte.
Irgendwo hinten stieß eine Gabel gegen einen Teller.
„Eine OP“, sagte Conall. „Was für eine OP?“
„Das Silber unter meinem Schulterblatt. Ein Chirurg in der Stadt entfernt es am Freitag.“
Ich sagte es ganz sachlich.
Bronwyns Hand hielt über ihrer Tastatur inne.
Conall legte das Mikrofon auf den Tisch. Es quietschte, doch er bemerkte es nicht.
„Seit wann hast du …“ Er brach ab. „Der Heiler hat gesagt, nach dem Mondfall wärst du wieder gesund.“
„Der Heiler hat die Kugel herausgeholt“, sagte ich. „Die Splitter sind geblieben.“
„Du hast nie etwas gesagt.“
„Nein.“
Adelaide legte mir eine Hand auf den Arm. Ihre Augen waren feucht.
„Ach, Liebes“, sagte sie. „Warum hast du das allein durchgestanden? Ich wäre den ganzen Tag bei dir geblieben.“
Sie nahm den Schal von der Lehne meines Stuhls und legte ihn mir um die Schultern, direkt über die Narbe.
Es war eine liebevolle Geste, und ich ließ es zu.
Conall stieg vom Podest. Zweihundert Köpfe wandten sich ihm zu.
„Wann hast du den Termin vereinbart?“, fragte er.
„Im Oktober.“
„Oktober.“ Er sagte das Wort, als wäre es ein Ort, an dem er noch nie gewesen war.
„Im Oktober habe ich auch ein Kleid für den Vollmondball gekauft“, sagte ich. „Du hast es erst gesehen, als ich damit hereinkam.“
„Ich wäre mit dir eins aussuchen gegangen.“
„Ich weiß. Ich habe dir kein Foto geschickt, weil ich wusste, dass du sagen würdest, es sähe hübsch aus, ohne überhaupt hinzusehen.“
Jemand hustete. Jemand anderes stellte sehr vorsichtig ein Glas ab.
„Letzten Winter war ich allein auf dem Winterball“, sagte ich. „Ich stand eine Stunde lang als Luna an deinem Tisch. Du kamst erst von einem Telefonat zurück, als der Tanz beinahe vorbei war.“
„Rowena.“
„Ich habe aufgehört, dir Dinge zu erzählen, Conall. Vor etwa einem Jahr habe ich damit aufgehört. Ich habe immer weiter gewartet und mich gefragt, wann es dir auffallen würde.“
Er öffnete den Mund, aber es kam kein Ton heraus.
Ich spürte, wie das Rudel auf seinen Hinterkopf starrte.
Es gab eine Version von mir, die geblieben wäre, gelächelt und an einem anderen Freitag das Band durchgeschnitten hätte.
Ich stellte die unberührte Tasse ab, und der Schal rutschte von meinen Schultern auf den Stuhl.
Also hörte ich auf, darauf zu warten, dass er fragte.
„Esst eure Eier, Leute“, sagte ich. „Ich gehe an die frische Luft.“
Ich durchquerte die Halle mit geradem Rücken. Niemand sagte ein Wort, bis sich die Tür hinter mir schloss.
Der Flur roch nach Kiefer und nassen Stiefeln.
Ich kam bis zur Garderobe, bevor ich Conalls rasch näher kommende Schritte hörte.
„Wer fährt dich?“, fragte er.
Es war die erste Frage seit Monaten, die er mir gestellt hatte und bei der es um mich ging.
„Penny.“
„Ich fahre dich.“
„Du hast ein Band durchzuschneiden.“
„Rowena, ich sage die … ab.“
„Lass es“, sagte ich. „Nicht, damit du gut dastehst.“
Er stand mit offenen Händen da, und zum ersten Mal hatte er keinen Plan.
Mein Handy vibrierte in meiner Tasche.
Es war Penny, die Rudelkrankenschwester und meine beste Freundin. Sie hatte an diesem Morgen den Scan aus dem Krankenhausportal geholt, weil ich sie darum gebeten hatte.
Ich las die Nachricht einmal, unter der Garderobe, während der Alpha von Silver Ridge mein Gesicht beobachtete.
„Rowena, ich muss, dass du dir das Bild ansiehst. Die sechs Fragmente sind nicht verstreut. Sie liegen gleichmäßig angeordnet entlang des Knochens, wie Stiche. Jemand hat sie dort platziert.“