Er beschützte den Mörder meines Kindes – also verließ ich ihn, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Ein Stift neben meinem Kissen
Drei Tage nachdem Carina Mazzola mich mit ihrem Auto angefahren und ich mein Baby verloren hatte, betrat mein Verlobter mit einem Stift mein Krankenzimmer.
Dominic hatte drei Männer dabei.
Seine beiden ältesten Freunde und den Jüngsten von ihnen, der früher meine Einkäufe bis in die Wohnung hochgetragen hatte.
Die vier waren in derselben Straße auf Federal Hill aufgewachsen, und seit zehn Jahren war ich das Mädchen, auf das sie alle aufpassten.
Statt einer Karte hatten sie eine Mappe mitgebracht.
Darin lag eine von Carinas Anwalt aufgesetzte Vergleichsvereinbarung.
Carina würde meine Rechnungen bezahlen, ich würde sie niemals verklagen, und alle würden aufhören, darüber zu reden.
Der kräftige Mann mit dem Bart fing an. „Sie hatte beim Abendessen Wein getrunken, Liv. Sie ist aufs Gas statt auf die Bremse getreten. Sowas passiert.“
Emilio, der mit der Brille, setzte sich ans Fußende meines Bettes. „Ihr Bruder ist gestorben, als er uns vier gerettet hat. Wir können doch nicht dastehen und zusehen, wie sie ins Gefängnis kommt.“
Dominic schaute aus dem Fenster, während Emilio sprach.
Wenn Carinas Bruder zur Sprache kam, sah er immer irgendwo anders hin.
Jeden neunten Juni schaltete er sein Handy aus und fuhr allein zur Bucht. Ich hatte gelernt, nicht nachzufragen.
Der Jüngste nahm mir den Polizeibericht aus der Hand und legte ihn mit der Schrift nach unten auf die Decke.
„Du bist jung“, sagte er leise. „Du wirst noch weitere bekommen.“
Dominic legte den Stift neben mein Kissen.
„Unterschreib, dann sind wir wieder auf Kurs. Die Hochzeit ist immer noch in zehn Tagen.“
Ich sah den Mann an, den ich liebte, seit ich neunzehn war.
An diesem Morgen hatte der Detective mir die Aufnahme der Straßenkamera gezeigt.
Carinas Bremslichter waren die ganze Zeit über auf der Atwells Avenue dunkel geblieben.
Ich hatte es Dominic am Telefon erzählt. Trotzdem war er mit dem Stift gekommen.
Ich schlug die Mappe auf, blätterte zur letzten Seite und unterschrieb.
Es war ein Papier wegen des Geldes. Die Anklage des Staates gegen Carina lag in der Hand der Staatsanwaltschaft, nicht in meiner, hatte der Detective gesagt.
Ich unterschrieb, weil ich wollte, dass die vier ruhig blieben, wenn ich ihnen den Rest sagte.
Alle vier lehnten sich gleichzeitig zurück, und Dominic streckte die Hand nach meiner aus.
Ich zog sie weg.
„Die Hochzeit ist abgesagt“, sagte ich.
Dominic schenkte mir sein gelassenes Lächeln. „Livia, du bist wütend. Das darfst du auch sein. Aber sag nichts, was du nicht zurücknehmen kannst.“
„Dreihundert Leute kennen den Termin, Liv“, fügte Emilio hinzu.
Ich zog meinen Ring ab und legte ihn auf den Betttisch neben die Wasserkaraffe.
Dominic hob ihn nicht auf.
„Ihr sagt ständig, ihr würdet Carinas Bruder euer Leben schulden“, sagte ich. „Dann zahlt es ihm mit eurem eigenen zurück. Nicht mit meinem.“
Der Kräftige rieb sich das Gesicht. „Muss sie für dich in einer Zelle sitzen, damit du das Gefühl hast, deinem Baby wäre Gerechtigkeit widerfahren?“
„War Carinas Bruder wichtiger als mein Kind?“
„Das habe ich nicht gesagt.“
„Das Leben geht weiter“, sagte der Kräftige und blickte zu Boden. „Sie ist immer noch hier, Liv.“
Das war Paolo. Er war in der Unfallnacht als Erster durch die Tür gekommen.
Er hatte meine Hand gehalten und geschworen, dass derjenige, der das getan hatte, nicht ungeschoren davonkommen würde.
Drei Tage später bat er mich, es zu vergessen.
Dominics Handy klingelte.
Er nahm schon vor dem zweiten Klingeln ab und hörte mit angespanntem Kiefer zu.
„Schließ deine Tür ab“, sagte er. „Geh nicht raus. Wir kommen.“
Emilio hatte bereits seinen Mantel an. „Jemand hat ihre Adresse online gestellt. Ihr Garagentor ist mit roter Farbe beschmiert, und auf ihrem Rasen stehen Leute und nennen sie Mörderin.“
Alle vier gingen zur Tür.
„Der Arzt meinte, ich könnte heute Nacht Fieber bekommen“, sagte ich. „Jemand sollte bleiben.“
Dominic blieb mit der Hand am Türrahmen stehen.
Einen Moment lang sah er mir ins Gesicht, dann beugte er sich vor und drückte den Rufknopf für die Pflege.
„Die Pflegekraft ist gleich draußen. Ich komme zurück, sobald ich mich darum gekümmert habe.“
Die Tür fiel hinter ihnen ins Schloss.
Eine Pflegekraft maß meine Temperatur. Sie lag bei 39 Grad. Dann sagte sie mir, ich solle jemanden bitten, mir saubere Kleidung und leichte Kost zu bringen.
Ich schrieb Dominic eine Nachricht.
Eine Stunde verging, ohne dass er antwortete.
Ich schickte dieselbe Nachricht an Paolo, Emilio und den Jüngsten.
Vier Nachrichten, und niemand schrieb zurück.
Schließlich brachte mir eine Pflegekraft selbst Suppe aus der Cafeteria.
Kurz vor Mitternacht sah ich, wie mein Handy auf dem Kissen aufleuchtete. Ich zitterte vor Fieber.
Carina hatte ein Foto gepostet.
Dominic, Paolo, Emilio und der Jüngste saßen mit Tellern vor sich an ihrem Esstisch.
In der Bildunterschrift stand: Gott sei Dank. Was auch passiert, ihr kommt immer.
Als ich neunzehn war und in einen Sturm geraten war, hatten dieselben vier sich abwechselnd mit Ginger Ale und feuchten Handtüchern an mein Bett gesetzt.
Sie hatten mir gesagt, diese Fürsorge sei nur für mich bestimmt.
Sie war nie nur für mich bestimmt gewesen. Ich war eine von denen, um die sie sich kümmerten, und heute Abend hatten sie sich nicht für mich entschieden.
Am Morgen hatte ich eine Nachricht von Dominic.
Carina hatte die ganze Nacht Albträume, also bin ich geblieben. Du hast Pflegekräfte. Es wird dir gut gehen.
Ich antwortete ihm nicht.
Stattdessen rief ich die Hochzeitsplanerin an.
Sie zögerte. „Frau Santangelo, Herr Ardito hat den endgültigen Ablauf vor einer halben Stunde bestätigt. Er sagt, alles findet wie geplant statt.“
Ich sah zu, wie der Himmel über dem Parkhaus weiß wurde.
Also sagte ich meine Hochzeit ab.
„Stornieren Sie den Saal, das Kleid, die Blumen und die Gästeliste.“
„Die Stornogebühr ist ziemlich hoch.“
„Ich weiß. Stornieren Sie alles.“
Sie schwieg kurz und tippte dann etwas.
„Ich sollte es dir sagen, falls es wichtig ist“, sagte sie. „Frau Mazzola hat gestern angerufen und nach dem Platz neben dem Bräutigam gefragt.“