Er schickte jeden einzelnen Dollar – warum musste meine Tochter dann hungern?, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Anruf
Ich rief meinen Mann auf seinem Stützpunkt im Auslandseinsatz an und sagte ihm, dass ich mich scheiden lassen wollte.
Seit zwei Jahren war er nicht mehr zu Hause gewesen.
Meine Tochter saß auf ihrem Stuhl am Küchentisch und presste die Hände flach auf ihren Bauch.
Sie war vier, und ihre Finger zitterten.
„Kurt, ich will mich scheiden lassen“, sagte ich.
Am anderen Ende der Leitung herrschte Stille.
„Emmeline?“ Seine Stimme klang rau. „Was ist los? Wo kommt das auf einmal her?“
Ich sah auf ihre dünnen Handgelenke und hielt meine Stimme ruhig.
„Eine Freundin hat mich jemandem vorgestellt. Er sagt, wenn ich ihn heirate, bekommt sie jeden Tag eine warme Mahlzeit.“
Meine beste Freundin Tanya saß neben ihr, einen Arm um sie gelegt, wie jeden Abend in dieser Woche.
Sie nickte mir leicht zu. Das war ihr Zeichen, weiterzumachen.
„Du hast da drüben sowieso eine andere Frau“, sagte ich. „Ich weiß es. Lass uns einfach gehen.“
Kurts Atem war laut aus dem Lautsprecher zu hören.
„Eine andere Frau? Seit wann denn?“, sagte er. „Emmeline, ich habe keine andere angesehen. Ich habe den Stützpunkt nicht einmal verlassen, außer wegen der Arbeit.“
„Tanya hat die Nachrichten gesehen.“
„Welche Nachrichten? Ich habe keine Nachrichten.“
Tanyas Hand schloss sich fester um Maisys Schulter.
Ich spürte den ersten Riss in dem, was man mir erzählt hatte.
„Kurt, ich habe keine Zeit zu streiten“, sagte ich. „Die Schränke sind leer. Maisy ist am Freitag an der Kasse ohnmächtig geworden, vor den Augen der ganzen Schlange.“
„Was ist sie?“
„Sie ist ohnmächtig geworden. Ich hatte elf Dollar dabei, und die Karte wurde abgelehnt. Mr. Bissell hat unsere Einkäufe bezahlt, während alle zugesehen haben.“
Wieder Stille.
Dann sagte Kurt es langsam, Wort für Wort.
„Emmeline. Ich überweise dir am Ersten jedes Monats dreitausendeinhundert Dollar.“
„Du hast aufgehört.“
„Ich habe nicht aufgehört. In den letzten zwei Jahren ist kein einziger Monat ausgefallen.“
Ich öffnete den Mund, aber kein Ton kam heraus.
„Das Geld geht auf unser Konto bei der Credit Union“, sagte er. „Es steht auf meiner Gehaltsabrechnung. Ich kann dir jede einzelne Zeile vorlesen.“
„Auf diesem Konto ist nichts.“
„Dann hat es jemand genommen.“
„Lass das“, sagte ich. „Mach nicht jemand anderen dafür verantwortlich. Du hast aufgehört anzurufen. Du bist nicht mehr nach Hause gekommen.“
„Du hast aufgehört, ans Telefon zu gehen“, sagte er. „Acht Monate lang habe ich jeden Sonntag angerufen. Die Nummer war tot.“
Ich sah auf das Telefon in meiner Hand.
Es war das billige Handy, das Tanya mir im letzten Frühjahr besorgt hatte, damit ich zwölf Dollar im Monat sparen konnte.
Tanya sah zur Decke.
„Schatz, er lügt“, flüsterte sie. „Männer lügen. Lass nicht zu, dass er dich davon abbringt.“
Ich legte die Hand über den Lautsprecher.
„Er sagt, er hat das Geld geschickt.“
„Natürlich sagt er das. Denk an Maisy.“
In einer Sache hatte sie recht.
Ich dachte an Maisy.
„Gib sie mir“, sagte Kurt. „Bitte. Lass mich sie einfach hören.“
Ich hielt meiner Tochter das Telefon hin.
„Maisy, hier ist Daddy.“
„Daddy?“ Ihr ganzes Gesicht leuchtete auf, und ihre Stimme brach. „Daddy, mein Bauch tut weh.“
Ich hörte, wie ihm ein Laut entfuhr, den ich in den neun Jahren, die ich ihn kannte, noch nie gehört hatte.
„Ich weiß, mein Schatz. Ich weiß. Ich werde das in Ordnung bringen. Halt durch.“
„Kommst du nach Hause?“
„Ich komme nach Hause.“
„Kurt, versprich ihr das nicht“, sagte ich und nahm das Telefon zurück.
„Ich verspreche nichts“, sagte er. „Hör mir zu, Emmeline. Ich habe damals in dem Krankenhausflur für sie unterschrieben, und ich würde es morgen wieder tun. Niemand nimmt sie mir weg, und niemand nimmt dich mir wegen einer Lüge weg.“
Mein Hals schnürte sich zu.
Ich wusste nicht, was er mit dem Flur oder der Lüge meinte, und ich konnte nicht stehen bleiben, um es herauszufinden.
„Ich kann nicht warten, bis du das in Ordnung bringst“, sagte ich. „Sie muss morgen etwas zu essen haben.“
„Dann unterschreib nichts“, sagte er. „Hörst du mich? Heirate niemanden und unterschreib kein einziges Blatt Papier. Ich werde Urlaub bekommen.“
„Sie haben dich schon zweimal abgewiesen.“
„Wer hat dir das gesagt?“
Ich antwortete nicht.
„Ich finde einen Weg“, sagte er. „Gib mir drei Tage.“
„Leb wohl, Kurt.“
„Emmeline, warte. Überprüf das Konto selbst. Geh hin und lass dir die Kontoauszüge geben. Bitte.“
Ich beendete den Anruf, bevor ich Ja sagen konnte.
Tanya war schon von ihrem Stuhl aufgestanden.
„Er will nur Zeit schinden“, sagte sie. „Lowells Anwalt kommt morgen um neun. Lass dich von Kurt nicht von dem einzigen vernünftigen Angebot abschrecken, das du bekommen wirst.“
„Er hat gesagt, das Geld sei nie ausgeblieben.“
„Dann ist er ein guter Lügner.“ Sie drückte meinen Arm und lächelte. „Ich bringe Maisy ins Bett und mache mich frisch. Setz dich.“
Sie nahm ihre Handtasche vom Tresen, und ihr Handy rutschte auf den Tisch.
Der Bildschirm leuchtete auf, als das Handy auf dem Holz aufkam.
Es war eine Banking-App, geöffnet und eingeloggt.
Oben auf der Seite stand ein Name, den ich besser kannte als meinen eigenen.
Emmeline Gleason, dazu eine Kontonummer, die ich noch nie gesehen hatte.
Tanya riss das Handy an sich und schob es in ihre Tasche, während sie die ganze Zeit lächelte.
„Der Akku ist gleich leer“, sagte sie.
Ich sah ihr nach, wie sie meine Tochter ins Bett trug, und zum ersten Mal in meinem Leben sagte ich nicht Danke.