Er unterschrieb meine Kündigung, ohne sie zu lesen – jetzt jagt mich sein Wolf, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die Unterschrift
Alasdair hat heute Morgen meine Kündigung unterschrieben, und der ganze Stock sah mit an, wie ich davon erfuhr.
Ich saß in meinem Büro mit den Glaswänden. Das Papier lag flach auf dem Schreibtisch.
Durch die Wand hindurch taten zwanzig Wölfe an ihren Bildschirmen so, als würden sie mich nicht ansehen.
Die Personalchefin war auf meinem Laptop zugeschaltet und rief aus unserem zweiten Büro am anderen Ende der Stadt an.
„Er hat um neun unterschrieben“, sagte sie. „Er hat sie nicht einmal gelesen, Odette.“
„Woher wissen Sie das?“
„Er hat den ganzen Ordner unterschrieben, ohne aufzusehen. Imogen hat ihm die Seiten hingelegt.“
Ich betrachtete seine Unterschrift unten auf der Seite.
Am Mittwoch hatte ich das Schreiben in seine Unterschriftenmappe gelegt, weil ich es ihm nicht ins Gesicht sagen konnte.
Ich hatte gedacht, dass er wenigstens meinen Namen bemerken würde.
„Auf Sie ist er mehr angewiesen als auf jeden anderen“, sagte die Personalchefin. „Sie sind für ihn nicht bloß eine Assistentin. Sie sind sein Gamma. Ohne Sie ist er aufgeschmissen.“
Ein Gamma hält den Kalender, die Bücher und das Temperament des Alphas im Griff.
Das tat ich seit neun Jahren, seit ich neunzehn war.
An meinem ersten Morgen hatte Alasdair über einen Stapel Akten hinweg zu mir aufgesehen und gesagt: „Hängen Sie hier nicht zu sehr an irgendetwas. Es ist nur ein Job.“
Seitdem hing ich an ihm.
„Soll ich ihm sagen, was er unterschrieben hat?“, fragte die Personalchefin.
Ich biss mir so fest auf die Innenseite der Wange, bis es wehtat.
Er war den Flur hinunter in der goldenen Besprechung.
Wenn es ihm etwas bedeutet hätte, wäre er den Flur hinuntergekommen.
„Nein“, sagte ich. „Reichen Sie sie ein.“
„Odette.“
„Bitte reichen Sie sie ein.“
Sie seufzte und sah mich lange durch den Bildschirm an.
Dann nickte sie, und der Anruf endete.
Die Tür ging auf, und Imogen kam mit einer Tasse in beiden Händen herein.
Imogen war Alasdairs Freundin. Sie war seit vierzehn Monaten an seiner Seite, und das Rudel hatte bereits angefangen, sie die zukünftige Luna zu nennen, ohne ihn überhaupt zu fragen.
Außerdem war sie die Einzige im Gebäude, die mir je etwas brachte.
„Trink“, sagte sie und stellte die Tasse neben meinen Ellbogen. „Deine Mischung. Ich habe sie extra lange ziehen lassen.“
Der Tee stammte aus einer kleinen Dose mit einem Etikett in ihrer ordentlichen Handschrift.
Jeden Morgen seit vierzehn Monaten hatte sie mir eine Tasse aus dieser Dose gebracht.
Ich nahm sie und trank die Hälfte, ohne hinzusehen.
„Du bist ganz blass“, sagte Imogen. „Nimm es nicht persönlich, ja? Alasdair unterschreibt ganze Stapel auf einmal. Das bedeutet gar nichts.“
Ich stellte die Tasse ab.
Ich hatte ihr nicht gesagt, was auf dem Papier stand.
Ich beschloss, dass sie es wohl von der Personalchefin gehört hatte. In diesem Gebäude wurde viel geredet.
„Es bedeutet, dass er nicht hingesehen hat“, sagte ich.
„Es bedeutet, dass er müde ist.“ Sie drückte meine Schulter. „Lass mich heute Abend mit ihm reden. Bis Montag fleht er dich an, deine Kündigung zurückzunehmen.“
„Bitte nicht.“
„Du musst dich ausruhen. Der Tee wird deine Wölfin beruhigen.“
„Meine Wölfin hat seit achtundzwanzig Jahren keinen Laut von sich gegeben“, sagte ich. „Sie ist die ruhigste Wölfin in Colorado.“
Imogen lachte, warm und hell, und drückte erneut meine Schulter.
Ihr Blick wanderte zur Unterschrift und dann zu mir.
„Ich lasse dich mal allein“, sagte sie. „Trink den Tee aus.“
Sie ging, und ihr Parfüm blieb im Raum zurück.
Ich trank den Tee aus.
Dann holte ich den Pappkarton unter meinem Schreibtisch hervor und legte eine Kaffeetasse, ein gerahmtes Foto meiner Großmutter und ein Ersatzpaar Ballerinas hinein.
Neun Jahre passten in einen Karton.
Padraig blieb in meiner Tür stehen.
Er war Ironwoods Beta, ein großer Mann mit sandfarbenem Haar, und stand mit den Händen in den Taschen da.
„Odette. Was ist das?“
„Ein Karton.“
„Das ist doch nicht dein Ernst …“
„Ich habe meine Kündigung eingereicht. Er hat sie unterschrieben.“
Padraig blickte durch die Glaswand zum Konferenzraum, wo Alasdairs dunkler Kopf über einem Tisch gebeugt war.
Sein Gesicht wurde vor Schuldgefühl rot, und er sagte nichts.
Mein Handy vibrierte auf dem Schreibtisch.
Ich drehte es um.
Die Nachricht war von Alasdair.
Nimm dir das Wochenende frei. Montag zurück. Sei pünktlich.
Kein Bitte. Kein Odette.
Ich hätte beinahe gelacht.
„Das ist er“, sagte ich und zeigte Padraig den Bildschirm. „Er kann keine Kündigung lesen, aber mir befehlen, wieder zur Arbeit zu kommen.“
Padraig runzelte die Stirn.
„Das kann nicht stimmen“, sagte er langsam. „Er hat sein Handy beim Mittagessen in seinem Auto zum Laden gelassen. Ich bin daran vorbeigegangen.“
Wir sahen beide auf den Bildschirm.
Die Nachricht war von Alasdairs Nummer gekommen.
Ich hob den Karton auf.
„Also gehe ich“, sagte ich.
Mit erhobenem Kinn ging ich an allen zwanzig vorbei und sah nicht zum Konferenzraum zurück.