Er ließ meine Beerdigung inszenieren – jetzt heult sein Wolf vor meiner Tür, Roman · Kapitel 1 von 32
Kapitel 1: Die Armreifen
Lydia Crane nahm meine Paarungsarmreifen vor meinem gesamten Labor an sich, und jeder im Raum ließ sie gewähren.
Sie kam um zwölf Uhr mit zwei Wachen im Schlepptau herein und einem cremefarbenen Mantel über dem Arm.
Ich wusste, wer sie war. Seit dem Frühstück wusste es der ganze Turm.
Sie war die Frau, die Alpha Eamon Mackay nie hatte loslassen können und die nun endlich nach sechs Jahren in den Zellen im Norden zurückgekehrt war.
„Dr. Brennan?“
Ihre Stimme war sanft und ein wenig heiser.
„Entschuldigen Sie, dass ich einfach hereinplatze. Man hat mir gesagt, Ihre Seren hätten seine Soldaten am Leben gehalten.“
„Einige von ihnen“, sagte ich. „Den Rest hat meine Stellvertreterin hergestellt.“
Sie stand mit verschränkten Armen neben der Zentrifuge.
„Hallo“, sagte sie und lächelte nicht.
Lydia lächelte für sie beide.
Sie fragte, wofür das grüne Serum gedacht war, und hörte sich die Antwort an.
Sie sagte, die Arbeit mit dem Eisenhut müsse mich viel Schlaf gekostet haben.
Sie war nett, und ungefähr vier Minuten lang mochte ich sie.
Dann sah sie das Regal.
Meine Armreifen lagen in der Mitte darauf, genau dort, wo ich sie an diesem Morgen nach dem Auspolieren der Kratzer zurückgelassen hatte.
Eamon hatte sie mir in unserem ersten gemeinsamen Winter um die Handgelenke geschlossen.
Der Stahl war von seinem Duft durchdrungen, und er hatte gesagt, das würde meinen Wolf im Gleichgewicht halten.
Ich hatte sie drei Jahre lang getragen, bis das Metall dünn wurde.
„Oh“, sagte Lydia und legte eine Hand flach auf die Brust. „Er hat sie für mich entworfen. Zu meinem achtzehnten Geburtstag.“
Ihre Augen füllten sich mit Tränen.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich sie je wiedersehen würde. Stört es dich, wenn ich sie in die Hand nehme?“
Ich hätte Ja oder Nein sagen sollen. Ich sagte nichts, und sie nahm sie vom Regal.
Sie hielt sie lange in den Händen und wandte dann das Gesicht ab.
„Ich ertrage es nicht, sie im Regal von jemand anderem zu sehen. Es tut mir so leid. Könnte sie bitte jemand aus meinem Blickfeld schaffen?“
Die näher stehende Wache zündete einen Schweißbrenner an.
Blaue Flammen zischten durchs Labor.
„Hör auf!“ Marla, meine Stellvertreterin, stürzte sich auf den Stahl.
Die andere Wache schwang den schweren Griff ihres Brenners gegen ihren Kopf.
Eine große Hand packte sein Handgelenk mitten in der Luft.
Eamon war lautlos hereingekommen.
Er schleuderte die Wache zur Seite, und Marla stürzte mit ihr in einen Stahlwagen.
Der Wagen kippte um und Glassplitter spritzten über den Boden.
Sein Alpha-Befehl rollte durch den Raum, und mein Wolf duckte sich in meinem Inneren.
In drei Jahren hatte er diesen Befehl in meiner Nähe kein einziges Mal eingesetzt. Früher hatte ich das Sanftmut genannt.
Hinter ihm sanken die Armreifen zu einer schwarzen Pfütze auf den Fliesen zusammen.
„Eamon.“ Lydia hielt ihm ihre Handfläche hin. „Ich habe das Metall berührt. Es brennt.“
Von meinem Platz aus konnte ich ihre Handfläche sehen. Sie war nicht gerötet.
Er holte eine Dose aus seiner Manteltasche und strich Salbe über ihre unverletzte Haut.
Es war meine Salbe.
Ich hatte die Kräuter jedes Mal von Hand ausgekocht, wenn er nach einem blutigen Grenzgefecht nach Hause gekommen war, und es war die letzte Dose an der Westküste.
Sie schob den Ärmel für ihn hoch, und ihr Handgelenk war bis zum Ellbogen makellos.
Sechs Jahre in Zellen, und keine einzige Narbe.
Das fiel mir auf. Dann stöhnte Marla auf dem Boden, und ich nahm nichts anderes mehr wahr.
Ich kniete mich hin und untersuchte ihre Pupillen und ihren Puls.
Sie hatte eine Platzwunde auf der Kopfhaut und fluchte ununterbrochen, was ein gutes Zeichen war.
„Brennan.“ Eamon steckte die Dose weg. „Bist du fertig?“
„Marla muss genäht werden.“
„Dann näh sie, und danach hörst du mir zu.“
Mit einem einzigen Blick schickte er Lydia und die Wachen hinaus, dann fiel die Tür ins Schloss.
„Du unterschreibst jetzt den Widerruf. Das Register löscht deinen Namen in drei Minuten aus der Westküste.“
Das Fläschchen, das er meinte, stand neben meinem Monitor und war mit dunkler Flüssigkeit gefüllt.
„Morgen bei der Zeremonie weist du die Bindung zurück. Du trinkst, was auf deinem Schreibtisch steht, und brichst vor allen zusammen.“
„Meine Männer bringen dich vor Sonnenaufgang hinaus“, sagte er. „In Florida wirst du unter einem neuen Namen leben.“
„Dir wird nichts passieren. Ich habe jeden Schritt geregelt.“
„Du wolltest deine Familie noch einmal sehen. Dein Exmann fährt dich heute Abend um acht hin.“
Drei Jahre voller Vollmonde zogen an meinem inneren Auge vorbei.
Jedes einzelne Mal hatte er mich bis zum Morgengrauen festgehalten.
Am Morgen war er ruhig, und ich konnte einen Tag lang die Arme nicht heben.
Er sagte, es läge an meinen alten Narben und meinem schwachen Wolf, und ich glaubte ihm.
Er hatte mich nie gezeichnet. Er hatte gesagt, er wolle nach dem Krieg eine richtige Zeremonie.
Ich nahm das Tablet, das er mir hinhielt.
Auf dem Bildschirm standen mein Name und eine einzige Zeile: Widerruf der Identität, Register der Westküste.
Marla stemmte sich auf einen Ellbogen hoch, ihr Gesicht war kreidebleich.
„Doc, tu das nicht.“
„Bleib liegen.“
Also unterschrieb ich.
Das Wort WIDERRUFEN blitzte rot auf, und mein Name war aus dem einzigen Zuhause verschwunden, das mir noch geblieben war.
Eamon nahm das Tablet und ging zur Tür.
Er hielt mit der Hand am Türrahmen inne und drehte sich nicht um.
„Trink alles aus, Hazel“, sagte er. „Die Hälfte reicht nicht.“
In drei Jahren hatte er mich kein einziges Mal bei meinem Vornamen genannt.