Er stahl mir meinen Rang. Also nahm ich ihm seinen wahren Erben., Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der Umhang an einer anderen Frau
Bei der winterlichen Grenzzeremonie sahen dreihundert Wölfe zu, wie der Adjutant meines Mannes in meinem Umhang auf die Mondplattform trat.
Ich war im achten Monat schwanger und kam gerade aus dem Wald, die Liste mit den Hütten der Witwen noch in der Hand.
Bei dieser Zeremonie hält die Luna den Ebenholzstab des Rudelgründers.
Die Luna entzündet neben dem Alpha die vier Grenzfeuer und verliest die Vorräte des Jahres.
Diese Luna war ich, und mein Umhang mit dem Wolfswappen lag auf den Schultern von Greta Sorrel.
Sie hielt einen kleinen Jungen im Arm, noch keinen Monat alt, in eine graue Decke gewickelt.
Immer wieder drehte sie den bestickten Rand nach innen, damit man ihn nicht sah.
Auf der Steintafel über dem Podium leuchteten weiße Buchstaben auf: ein neuer Erbe der Blutlinie des Alphas.
Die Menge auf der Plattform jubelte.
Mein Mann stand neben ihr und legte ihr eine Hand an den Rücken, um ihr auf der Stufe Halt zu geben.
Er heißt Bram, wir sind seit sieben Jahren verheiratet, und er lächelte sein unbekümmertes Lächeln – das, das er immer aufsetzt, wenn er mir gleich etwas aufbürdet.
Vor drei Jahren hatte ich ihn und Greta zusammen in einer Jagdhütte an der Grenze erwischt.
Er hatte auf das Grab seiner Mutter geschworen, sie sei an eine Versorgungsstation im Süden versetzt worden und er würde sie nie wieder allein treffen.
Ich hatte ihm geglaubt. Und das war das Letzte, was ich ihm gegeben hatte, ohne es zurücknehmen zu können.
Sein Onkel hob sein Glas. „Ironwood hat endlich die nächste Generation seiner Blutlinie willkommen geheißen!“
Jemand aus den vorderen Reihen fragte, wann Greta zu seiner offiziellen Gefährtin geworden sei.
Sie senkte den Blick und lächelte.
Bram widersprach nicht.
„Heute Abend erhält das Kind zuerst den Segen des Territoriums“, sagte er.
Die Zeugen des Territoriums schrieben drei Namen auf. Bram. Greta. Das Baby.
Am Rand der Plattform suchte ich nach einem freundlichen Gesicht.
Einige von ihnen waren bei meiner Hochzeit gewesen. Manche bekamen jedes Jahr Geschenke von mir, die ich aussuchte und mit Brams Namen unterschrieb.
Sie sahen mich am Rand des Waldwegs. Ihre Gesichter wurden bleich.
Dann wandten sie den Blick ab.
Niemand war überrascht, und das war das Schlimmste daran.
Sie hatten an meinem Tisch gegessen, nach meiner Schwangerschaft gefragt und die ganze Zeit Bescheid gewusst.
Das Baby in meinem Bauch trat so heftig, dass ich eine Hand unter meine Rippen legte.
Bram sah es. Er kam die Stufen zu mir herunter und fasste mich am Ellbogen.
„Willa, du bist müde“, sagte er laut genug für die vorderen Reihen. „Eine trächtige Wölfin ist bei so einer Zeremonie unberechenbar. Lass dich von den Wachen in den Seitenflügel bringen.“
Ich sah den Hauptmann der Wachen an. Ich hatte die Krankenhausrechnung seiner Mutter aus dem Witwenfonds bezahlt.
Auch er sah mich nicht an.
Sie führten mich vor aller Augen zwischen sich von der Plattform.
Im Seitenflügel standen eine Bank und ein Heizlüfter, und es gab ein Fenster mit Blick auf die Plattform.
Ich sah zu, wie Greta mit der freien Hand den Stab des Rudelgründers anhob.
Ich schrie nicht. Ich setzte mich hin und legte beide Hände auf meinen Bauch.
Kurz vor Mitternacht kam Bram allein in den Seitenflügel, mit einem einzelnen Blatt Papier und einem Stift.
„Das ist nur vorübergehend“, sagte er. „Greta und das Baby brauchen den Schutzstatus der Alpha-Familie, und dafür muss eine Luna unterschreiben. Übertrage ihr deine Befugnisse bis zum nächsten Vollmond. Danach bekommst du alles zurück.“
Ich las das Dokument von Anfang bis Ende.
Darin stand genau das, was er gesagt hatte. Und noch etwas.
Dort stand, Willa Brandvold sei damit einverstanden, dass jedes Kind, das sie vor dem nächsten Vollmond zur Welt bringen würde, unter die Vormundschaft des Alphas gestellt werde.
Ich sah ihn an.
Er sah auf den Stift.
„Bitte“, sagte er. „Du weißt, dass ich das ohne dich nicht schaffe.“
Sechs Jahre lang hatte er das zu mir gesagt, und jedes Mal war es das Ende eines Gesprächs gewesen.
„Na gut“, sagte ich.
Ich unterschrieb.
Seine Schultern sanken herab, und er küsste mich auf den Scheitel. „Das ist meine Luna.“
Pfeifend ging er davon.
Noch bevor sich die Tür schloss, vibrierte mein Handy in meinem Mantel.
Mein Anwalt hatte geschrieben: Eingereicht. Scheidung, Austritt aus Ironwood und Widerruf deines Schwurs. Gestempelt um 23:52 Uhr. Sobald du das Tor überquerst, ist alles rechtskräftig.
Ich hatte sein Dokument unterschrieben, damit er heute Nacht schlafen konnte.
Also packte ich eine Tasche und ging in der Dunkelheit die Nordstraße entlang, eine Hand unter meinem Bauch.
Das Nordtor öffnet bei Sonnenaufgang. Ich erreichte es, als der Himmel grau wurde.
Die Wachen standen Schulter an Schulter mitten auf der Straße.
Mein Handy vibrierte erneut.
Die Nachricht meines Anwalts bestand aus nur drei Zeilen.
Brams Gegenantrag wurde um 22:40 Uhr gestempelt. Darin führt er dein ungeborenes Kind als Eigentum von Ironwood auf. Er hat eine Stunde vor uns eingereicht.