Er glaubte, ich hätte niemanden, zu dem ich gehen könnte – bis ich verschwand, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Der frühe Heimkehrer
An dem Tag, an dem ich mein Auto verkaufte, kam ich früh nach Hause und fand meine Cousine Alana am Küchentisch sitzen, die Hand meines Mannes über ihrer.
Corbin blickte mit seinem üblichen unbekümmerten Lächeln auf und zog die Hand zurück, um nach der Zuckerdose zu greifen.
Alana rührte sich nicht.
Sie saß auf meinem Stuhl, dem mit dem Kissen, das ich selbst genäht hatte, und vor ihr stand mein gutes Weinglas.
Die Mappe vom Autohaus klemmte noch unter meinem Arm.
An diesem Morgen hatte Corbin mich an der Haustür geküsst und gesagt, ich würde das Vernünftige tun.
„Ein einziges Auto reicht völlig, Mar“, hatte er gesagt. „Ich fahre dich überallhin, wo du hinmusst.“
Jetzt stand er auf und stellte sich zwischen mich und den Flur.
„Du bist früh zu Hause“, sagte er.
„Der Papierkram hat zwanzig Minuten gedauert. Warum ist Alana in meiner Küche?“
Vor sechs Jahren, nach der Beerdigung meiner Mutter, hatte Alana unserer Familie erzählt, ich hätte unsere Großmutter bestohlen.
Danach ging auf der Seite der Engbergs niemand mehr ans Telefon, wenn ich anrief.
In jener Nacht hatte Corbin mit mir auf dem Badezimmerboden gesessen und mir versprochen, Alana würde mir nie wieder zu nahe kommen.
Alanas Handy leuchtete neben dem Weinglas auf.
Von der Tür aus konnte ich den Bildschirm lesen.
Es war die Sicherheits-App für zu Hause, die Corbin und ich benutzten. Oben stand unsere Adresse, darunter eine grüne Zeile.
Garagencode aktiv: Alana.
„Warum hat sie einen Code für unsere Garage?“, fragte ich.
Alana legte das Handy mit dem Display nach unten.
„Keeley“, sagte Corbin. „Setzen wir uns hin und reden wie Erwachsene.“
„Ich habe dir eine Frage gestellt.“
„Ich habe ihr den Code für Notfälle gegeben.“
„Was für Notfälle?“
„Sie kommt manchmal vorbei. Mehr ist es nicht.“
„Wenn ich bei der Arbeit bin.“
Er öffnete den Mund. Alana setzte zum Sprechen an, doch Corbin fiel ihr ins Wort.
„Alana, lass das.“
„Wir sind seit April zusammen“, sagte Alana trotzdem.
Ich ließ die letzten Monate Revue passieren.
Sechs Monate mit Dienstagsessen, die sich angeblich in die Länge zogen.
Sechs Monate mit Kundenterminen am Donnerstag, die erst nach Einbruch der Dunkelheit endeten.
Sechs Monate, in denen Corbin mit laufendem Ventilator im Bad auf sein Handy sah.
Die Post lag auf der Arbeitsplatte, bereits ordentlich in zwei Stapel sortiert.
Corbin holte jeden Tag die Post herein, bevor ich nach Hause kam.
Er sagte, er wolle mir die Werbung ersparen, und ich hatte unseren Briefkasten in sechs Jahren kein einziges Mal geöffnet.
Ich holte mein Handy heraus.
„Was machst du da?“, fragte Corbin.
„Ich öffne die App.“
Unten gab es einen Reiter namens „Zugriffsverlauf“.
Ich tippte darauf.
Alanas Code war seit April einundsechzigmal verwendet worden, immer dienstags und donnerstags, immer zwischen ein und vier Uhr nachmittags.
Ich machte von jeder Seite einen Screenshot.
Dann schickte ich alles per E-Mail an mein Dienstkonto, dessen Passwort Corbin nie gekannt hatte.
„Gib mir das“, sagte Corbin und hielt mir die Hand hin.
„Nein.“
„Keeley, ich bezahle für dieses Handy.“
„Dann bekommst du es zurück, wenn ich damit fertig bin.“
Ich drehte die Mappe vom Autohaus um und las den Beleg.
Der Käufer hatte per Überweisung bezahlt.
Siebentausendvierhundert Dollar, überwiesen auf ein Konto, das auf 4417 endete.
Diese vier Ziffern kannte ich.
Letzte Woche hatte Corbin mich gebeten, den Händler das Geld direkt aufs Sparkonto überweisen zu lassen, damit es bei unserem übrigen Geld läge.
„Wo ist das Geld für das Auto?“, fragte ich.
„Auf unserem Sparkonto, wo es sicher ist.“
„Unser Sparkonto läuft auf deinen Namen.“
„Es läuft auf meinen Namen, weil ich mich darum kümmere.“ Er sagte es sanft. „Ich kümmere mich immer darum, Mar. Du wolltest das noch nie.“
Ich sah Alana an.
Sie starrte auf den Tisch und wollte keinem von uns in die Augen sehen.
„Dein Auto ist weg“, sagte Corbin. „Dein Geld verwalte ich, und deine Familie spricht seit sechs Jahren nicht mit dir. Also sag mir: Wohin glaubst du eigentlich gehen zu können?“
Ich zog meinen Ehering ab.
Ich legte ihn neben Alanas Weinglas. Er rollte einmal und blieb liegen.
„Das weiß ich noch nicht“, sagte ich.
„Keeley.“
„Geh mir aus dem Weg.“
Er rührte sich nicht.
Ich ging mit gesenkter Schulter direkt auf ihn zu. Erst im letzten Moment trat er zur Seite, weil er keine Szene wollte, wenn jemand sie hören konnte.
Der Nachbar gegenüber harkte Laub zusammen.
Sie sah mir zu, wie ich mit halb zugezogenem Reißverschluss die Eingangsstufen hinunterging. In der Einfahrt stand kein Auto mehr.
Also ging ich einfach weiter.
Ich hatte dreiundzwanzig Dollar in der Jackentasche und ein Handy, für das Corbin bezahlte.
Ich schaltete die Standortfreigabe aus und ging die drei Kilometer bis zum Busbahnhof.
Ich stand am Fahrkartenschalter und überlegte, wohin mich dreiundzwanzig Dollar bringen könnten, als eine Nachricht von einer unbekannten Nummer eintraf.
Hier ist Alana. Bitte lies das, bevor du irgendetwas anderes tust.
Was auch immer du tust, fahr nicht zu Oma Ardis.
Ich hatte sechs Jahre lang nicht an das Haus am See gedacht.
Ich starrte auf den Bildschirm.
Dann bat ich die Frau hinter der Scheibe um eine Fahrkarte nach Russells Point.