Ihre rachsüchtige Wiedergeburt, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Zwanzig Grad unter null
Das Schloss klickte, und die Kälte brach über mich herein.
Durch das kleine Fenster in der Tür des Gefrierschranks sah ich, wie mein Verlobter mein Labornotizbuch aufschlug.
Cameron blätterte langsam durch die Seiten.
Meine Stiefschwester stand in einem grünen Kleid neben ihm und filmte jede Seite mit ihrem Handy.
„Cameron“, rief ich und schlug mit der Faust gegen den Stahl. „Der Notentriegelungsmechanismus von innen klemmt.“
Er sah mir durch das Glas direkt in die Augen.
Dann lächelte er dasselbe Lächeln wie bei seinem Heiratsantrag und klemmte mein Notizbuch unter den Arm.
Daphne warf mir einen Luftkuss zu.
Sie schalteten das Licht in Labor 4 aus und gingen hinaus. Zurück blieb nur die rote Lampe über meinem Kopf.
Das Thermometer an der Wand zeigte zwanzig Grad unter null.
Ich wusste, was diese Temperatur mit einem Menschen anstellte, denn ich hatte das Sicherheitsprotokoll geschrieben.
Ich hämmerte gegen die Tür, bis meine Knöchel aufplatzten. Dann setzte ich mich dagegen und zog die Knie an die Brust.
Mein Laborkittel war gegen diese Kälte ein schlechter Witz.
Irgendwann spürte ich meine Füße nicht mehr.
Dann kreischte die äußere Tür auf, und etwas Schweres verkeilte sich in der Fuge.
Eine Brechstange schob sich durch den Spalt, dann eine Männer Schulter, dann stürzte Jericho Lund in den Raum.
Er war der CEO, den mein Vater im Frühjahr vor Gericht fertiggemacht hatte, und er hatte in meinem Gebäude nichts verloren.
Mit zwei großen Schritten war er bei mir und zog mich auf seinen Schoß.
Hinter ihm schwang die schwere Tür langsam unter ihrem eigenen Gewicht zu, und der Riegel fiel ins Schloss.
Einen Moment lang sagte keiner von uns ein Wort.
Er schlang beide Arme um mich und schob meine eiskalten Hände unter sein Hemd.
„Dein Auto stand auf dem Parkplatz“, sagte er in mein Haar. „Das Licht war an.“
„Du hättest nicht herkommen sollen“, sagte ich.
„Wahrscheinlich nicht.“
Er zitterte genauso heftig wie ich.
„Bleib wach, Thalia.“
„Wie spät ist es?“
Er hob sein Handgelenk, damit die rote Lampe auf seine Uhr fiel.
„Elf Uhr siebenundvierzig“, sagte er.
Das Letzte, was ich spürte, war sein Atem auf meiner Stirn, immer noch warm.
Ich wachte in einem Flammenmeer aus Hitze auf.
Jemand hielt meine rechte Hand, und meine Finger umschlossen ein Stück Plastik.
An den Kanten erkannte ich es, noch bevor ich hinsah.
Es war eine Schlüsselkarte mit grünem Streifen, die zweite Administratorkarte, die Labor 4 und Raum 4C öffnete.
Ich stand in der Lobby von Markham Biologics, trug eine cremefarbene Bluse, die ich vor drei Jahren weggeworfen hatte.
Von der Galerie hingen Girlanden.
Ein rotes Band war vor den Labortüren gespannt, und zweihundert Menschen lächelten mich an.
„Gib sie einfach her, Thal“, sagte Cameron leise und schloss die Finger um meine. „Dann kann ich alles übernehmen, während du Geschichte schreibst.“
Sein Daumen war warm.
Es war derselbe Daumen, der die Seiten meines Notizbuchs umgeblättert hatte.
Ich sah an ihm vorbei auf das Banner über der Treppe.
DARAUF STAND: „ERÖFFNUNG VON LABOR 4“, und darunter das Datum.
Der 14. Oktober, drei Jahre bevor ich starb.
Ich war vierundzwanzig, ich lebte und trug noch immer seinen Ring.
Mein Vater stand am Rednerpult mit einer riesigen Schere in der Hand und erzählte den Leuten, wie stolz meine Mutter gewesen wäre.
Daphne wartete neben dem Kuchen, in einem grünen Sommerkleid. Ihr Blick ruhte schon auf meiner Hand.
Ich ließ die Karte nicht los.
Ich schloss die Faust darum und steckte sie mit einer fließenden Bewegung in die Tasche.
„Ach, wie dumm von mir“, sagte ich fröhlich, laut genug für die Reihe hinter uns. „Ich habe deine Kopie im anderen Mantel gelassen. Ich bringe sie dir morgen.“
Camerons Lächeln geriet nicht ins Wanken.
Seine Finger schlossen sich so fest um mein Handgelenk, dass meine Knochen aufeinandergepresst wurden.
„Gib sie mir“, sagte er ganz leise, ohne die Lippen zu bewegen.
Ich sah auf seine Hand und dann in sein sauberes, attraktives Mördergesicht.
„Heute nicht“, sagte ich und lächelte zurück.
Er ließ zuerst los.
Ich rieb mir das Handgelenk, drehte mich zur Menge um, und der Applaus setzte wieder ein.
Da bemerkte ich den einzigen Mann in der Lobby, der nicht klatschte.
Ganz hinten bei der Garderobe stand er, einen Kopf größer als alle anderen, in einem anthrazitfarbenen Anzug, der über seinen Schultern spannte.
Sein Kopf war rasiert, sein Bart schwarz, am Kinn zeigten sich die ersten grauen Haare.
Jericho Lund hielt einen Pappbecher in der einen Hand und starrte mich an.
Er tippte mit zwei Fingern an sein linkes Handgelenk, wo eine Stahluhr tickte, und wandte den Blick nicht ab.