Als Leihmutter für den Erben des Alpha – die letzte Seite las ich zu spät, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Die letzte Seite
Jamie unterschrieb Seite neun, und die Hand des Anwalts glitt wieder über den Namen des Klienten.
Es war eine trockene, eckige Hand mit einem goldenen Siegelring am kleinen Finger.
Seit Seite eins hatte sie das obere Drittel jeder Seite verdeckt.
„Initialen an den Rand, Mr. Hendry“, sagte Dennis Marlin. „Nicht da oben hinschauen.“
„Hab ich nicht.“
„Ein bisschen schon.“
Jamie hatte ziemlich viel hingeschaut.
Er war vierundzwanzig und hatte vier Stunden geschlafen.
In einem gläsernen Büro in Century City unterschrieb er ein Jahr seines Lebens weg.
Ihm gegenüber am Tisch saß die Direktorin der Agentur und lächelte das Lächeln einer Frau, die pro Seite bezahlt wurde.
„Fünfhunderttausend Dollar“, sagte sie zum dritten Mal. „Fünfzigtausend bei der Unterzeichnung, der Rest bei der Geburt.“
„Ich kann zählen“, sagte Jamie.
Er konnte auch bis hundertdreiundachtzigtausendvierhundertzwölf zählen.
So viel hatte er laut dem Krankenhaus seiner Mutter noch geschuldet, als sie starb. Im Frühjahr war die Schuld auf seinen Namen überschrieben worden.
Seite zwanzig. Seite dreißig.
„Ein Heat“, sagte die Direktorin. „Natürliche Empfängnis, wie der Klient es verlangt. Danach ein Jahr in seinem Haus.“
„Und er will mich vorher nicht kennenlernen.“
„Er will, dass derjenige, der unterschreibt, es fürs Geld tut“, sagte Marlin. „Nicht wegen des Namens.“
„Ist der Name so schlimm?“
Marlins Hand bewegte sich nicht.
„Hier initialieren, Mr. Hendry.“
Jamie setzte seine Initialen darunter, und das Telefon vibrierte an seinem Oberschenkel.
Er kannte die Nummer, ohne hinzusehen, denn sie hatte diese Woche schon neunmal angerufen.
Es war das Inkassobüro, und in der Nachricht darunter stand, dass die Forderung aus dem Konto seiner Mutter am Morgen vor Gericht ging.
„Letzte Seite“, sagte Marlin. „Seite einundvierzig.“
Er drehte sie um, und diesmal bedeckte die Hand das ganze Blatt.
Jamie bemerkte, dass die Hand ganz still geworden war.
„Darf ich sie lesen?“
„Der Klient hat sie letzte Nacht überarbeitet. Er würde es Ihnen lieber persönlich sagen.“
„Das ist der unheilvollste Satz, den mir je jemand gesagt hat.“
„Es ist eine Schlussseite“, sagte die Direktorin munter. „Niemand liest die Schlussseite.“
Das Telefon vibrierte wieder an Jamies Bein.
Er nahm den Stift und unterschrieb unten mit seinem Namen, unter Marlins Fingern, ohne ein einziges Wort zu lesen.
Der Fahrer brachte ihn in einem schwarzen Wagen die Küste hinauf. Der Wagen roch nach gar nichts.
Die Sonne versank gerade im Pazifik, als die Straße an einem Tor endete. Das Tor öffnete sich zu einem Haus aus Glas.
Es stand am Rand einer Klippe, drei Stockwerke voller Fenster, darunter das Meer.
Jamie stieg mit seiner Reisetasche, seinem abgebrochenen Zahn und seinem ganzen Leben auf dem Rücken aus.
Die Haustür stand bereits offen.
Im gläsernen Flur stand ein Mann mit dem Rücken zum Licht.
Er war riesig. Ein schwarzes Henley spannte sich über seiner Brust, die Ärmel hatte er bis zu den Ellbogen hochgeschoben.
Sein schwarzes Haar war grau meliert, und seine Augen hatten die Farbe eines Winterhimmels.
Die linke Seite seines Gesichts und seines Halses war von einer einzigen langen Brandnarbe gezeichnet, alt und glänzend, die bis unter seinen Kragen reichte.
Jamies Schritt stockte für einen Herzschlag, ein halber Schritt.
Der Mann bemerkte es.
Jamie kannte das Gesicht von einem Zeitschriftencover im Wartezimmer eines Zahnarztes.
„Sie sind Aldecott“, sagte er. „Sie besitzen das Studio. Sie sind der Typ, der einen Regisseur im Vorführraum zum Weinen gebracht hat.“
„Er hat von allein geweint“, sagte Roman Aldecott.
Seine Stimme war tief, rau und leise, und sein Duft breitete sich im Flur aus: Rauch und Zedernholz, darunter etwas Wärmeres.
Er traf Jamie in den Kniekehlen.
„Mr. Hendry. Sie haben unterschrieben.“
„Ich habe alles unterschrieben.“
„Alles?“
„Einundvierzig Seiten. Ich bin sehr gründlich.“
Roman hielt ihm die Hand hin, und Jamie legte ihm die Mappe hinein.
Ihre Finger streiften sich, und die Berührung fuhr Jamie den Arm hinauf.
Roman erstarrte, drehte dann die Mappe um und schlug sie bei der letzten Seite auf.
„Sie haben das nicht gelesen.“
„Ich war beschäftigt.“
„Seite einundvierzig“, sagte Roman und las den Text laut vor, tonlos und deutlich.
„Ist die Empfängnis bestätigt, muss der Alpha während desselben Heat die Bindung an der Duftdrüse vollziehen.“
„Die Bindung ist dauerhaft. Sie kann von keiner der beiden Parteien gelöst werden.“
„Der Omega muss für den Rest seines Lebens im Haus des Alpha und unter dessen Obhut bleiben.“
Unten an der Klippe brach das Meer weiter an den Felsen.
Jamie hörte seinen eigenen Puls laut in beiden Ohren.
„Das ist eine Bindung“, sagte er.
„Das ist eine Bindung.“
„Das können Sie nicht in einen Leihmutterschaftsvertrag schreiben.“
„Ich habe es in der Nacht vor Ihrer Ankunft hineingeschrieben“, sagte Roman. „Es ist unterschrieben. Es ist bindend. Es gehört Ihnen.“
Jamie sah den Mann an, die Narbe und die großen, behutsamen Hände, die das Blatt hielten.
Er dachte an das Gerichtsurteil am Morgen.
„Sie können immer noch gehen“, sagte Roman. „Die Tür ist nicht abgeschlossen.“
Jamie drehte sich um und sah sie an.
Es war eine schlichte Glastür, und der Hebel befand sich direkt unter seiner Hand.
Er drückte ihn nicht.
„Ich habe unterschrieben“, sagte er. „Ich gehe nirgendwohin. Wann geht das mit dem Baby los, heute Nacht, oder bekomme ich noch Abendessen?“
„Dein Heat ist in drei Tagen. Bis dahin hast du den Gästeflügel.“
„Super. Ich hab Snacks mitgebracht.“
Er machte einen Schritt auf die Treppe zu, und der Boden kippte.
Ein Krampf krümmte ihn zusammen, tief unten und heiß, und Feuchtigkeit rann an der Innenseite seines Oberschenkels hinab.
Romans Duft veränderte sich, und Jamie knickten die Knie weg.
Roman fing ihn am Nacken auf; seine Hand schloss sich genau um die Stelle, die auf Seite einundvierzig beschrieben worden war.
Seine Hitze brach drei Tage zu früh über Jamie herein – in den Händen des Mannes, der ihm gerade gesagt hatte, dass er gehen könne.