Seine Zuneigungsanzeige erreicht 100 %, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Mach kein Drama draus
An dem Tag, an dem Heath und ich wieder zusammenkamen, kletterte sein bester Freund vor den Augen des ganzen Raums auf seinen Schoß.
Frankie Guthrie tat es mit einem Bier in der einen Hand und noch an den Füßen baumelnden Stiefeln.
„Fang gar nicht erst an, Ainsley“, sagte sie. „Ich sitze auf diesem Idioten, seit wir zwölf sind.“
Alle im Seehaus drehten sich zu mir um.
Der Gastgeber, ein Freund von Heath, drückte mir ein kaltes Getränk in die Hand.
„Stark bleiben“, sagte er grinsend. „Heath kann sich glücklich schätzen, dass du so locker bist.“
Er leitete die Finanzabteilung in Heaths Vater Firma und war seit drei Jahren nett zu mir.
In der anderen Hand hielt er sein Handy, dessen Bildschirm leuchtete.
Als ich hinsah, drehte er es mit dem Display nach unten gegen sein Bein.
Frankie blickte in die leere Luft über Heaths Haaren.
Einen Moment lang runzelte sie die Stirn, dann rutschte sie von seinem Schoß und setzte sich auf die Armlehne des Sofas.
„Sie ist quasi mein Bruder, Ains“, sagte Heath mit hochrotem Gesicht und lachend. „Das weißt du doch.“
Seine Freunde lachten mit ihm, und einer von ihnen hob mir sein Glas entgegen.
Nach vier Monaten Trennung war ich als seine Freundin zu dieser Party gekommen, und seit ich hereingekommen war, hatte er mich kein einziges Mal angesehen.
Ich wusste, was ich als Nächstes tun sollte.
In meiner Gesäßtasche vibrierte mein Handy.
*Zimmer zwei oben. Geh nachsehen, was dein Freund macht, wenn du nicht hinschaust.*
Ich las die Nachricht einmal und steckte das Handy weg.
Ich sagte: „Ich suche mal ein Bad.“
„Oben die zweite Tür links“, sagte Lyle und wandte sich wieder seinem Handy zu.
Ich ging langsam die Treppe hinauf, denn ich wusste bereits, was sich hinter der Tür befand.
Ich hatte diese Tür schon einmal geöffnet.
Beim letzten Mal hatte ich beim Abendessen den Tisch umgeworfen, als die beiden sich eine Gabel teilten.
Beim letzten Mal hatte ich Frankie so lange geschlagen, bis ihre Wange anschwoll, und Heaths Handy mit einer Standortfreigabe versehen.
Seine Freunde nannten mich eine Irre, und Heath nannte mich Schlimmeres.
Vor drei Jahren hatte mich ein System mit einer einzigen Aufgabe in diese Welt geworfen.
Heath Greshams Zuneigung auf 100 % steigern, und alles, was er mir gab, würde ich mit nach Hause nehmen.
Ich brachte ihn auf 100 %.
Dann verstummte das System, Heath machte mit mir Schluss, und ich schrubbte ohne Papiere und ohne einen Weg zurück die Böden einer Fischkonservenfabrik.
Dann kam das System zurück.
Es setzte mich hierher zurück, an den Nachmittag, an dem wir wieder zusammenkamen, und alles lag noch vor mir.
Ich öffnete die Tür zu Zimmer zwei.
Heath saß auf dem Bett, sein Hemd halb aufgeknöpft und die Haare zerzaust.
Frankie stand am Fenster und wischte sich mit dem Handrücken über den Mund.
Beide hatten sich vor zwanzig Minuten von der Party davongeschlichen, und niemand hatte ein Wort darüber verloren.
Mein Getränk schwitzte noch in meiner Hand, und ich stellte es auf der Kommode ab.
„Ains“, sagte Heath. „Ains, ich schwöre, es war ein Versehen.“
Er war betrunken genug, dass er langsam sprach.
„Wir haben geredet, und dann …“
Er brach ab und rieb sich den Mund.
Frankie schnappte sich ein Kissen vom Bett und warf es ihm an den Kopf.
„Du Idiot“, sagte sie. „Ich hab dir gesagt, du sollst dich hinsetzen und Wasser trinken.“
Ich sah die beiden an.
Beim letzten Mal hätte ich hier herumgeschrien.
Beim letzten Mal hatte mich das drei Jahre gekostet und mir nichts eingebracht.
Also traf ich eine Entscheidung.
Diesmal würde ich die Freundin sein, die nie wütend wurde.
„Schon gut“, sagte ich. „Du hattest zu viel getrunken, und es ist einfach passiert. Wir müssen da kein Drama draus machen.“
Heath starrte mich an.
Seine Brauen zogen sich eng zusammen.
„Was?“
„Wir müssen da kein Drama draus machen“, sagte ich noch einmal und lächelte ihn an.
„Du bist überhaupt nicht sauer?“
„Nein. Du hast es nicht geplant.“
Ich ging zu ihm, richtete den Knopf, den er falsch zugemacht hatte, und küsste ihn auf die Wange.
„Es ist in Ordnung, Heath. Wirklich.“
Seine Schultern sanken, die Anspannung wich aus ihm.
Am Fenster stieß Frankie ein scharfes, ersticktes Geräusch aus und setzte sich auf die Fensterbank.
In der Ecke meines Sichtfelds öffnete sich ein blassgraues Fenster, das nur ich sehen konnte.
*HEATH GRESHAM. ZUNEIGUNG: 31 %.*
Die Zahl blinkte und änderte sich.
*ZUNEIGUNG: 38 %.*
*Rückkehrfenster: 90 Tage.*
Ich verzog keine Miene.
Beim letzten Mal war die Zahl monatelang nur mühsam gestiegen, und ich musste für jeden einzelnen Punkt schreien.
Diesmal war sie um sieben Punkte gesprungen, nur weil ich lächelte.
„Schlaf dich aus“, sagte ich zu Heath. „Ich bin unten.“
Ich ging hinaus und zog die Tür hinter mir zu.
Unten drehte jemand die Musik wieder lauter, und jemand lachte viel zu laut.
Noch bevor ich die Treppe erreichte, ging die Tür wieder auf.
Frankie kam mir nach und packte mich am Ellbogen.
Ihre Hand zitterte, und ihr Gesicht war kreidebleich geworden.
„Was auch immer du da drin gerade gesagt hast“, sagte sie leise und hastig, „sag es nicht noch einmal.“
„Warum nicht? Ich hab ihm verziehen.“
„Weil es sich bewegt hat.“
Ich starrte sie an.
Ich hatte noch nie jemandem von dem Fenster erzählt.
„Was hat sich bewegt?“, fragte ich.
Frankie antwortete nicht.
Sie blickte in die leere Luft direkt über meiner linken Schulter, genau dorthin, wo das blassgraue Fenster schwebte.