Seine „Freundin aus Kindertagen“ plante meine Hochzeit? Na schön – dann plane ich eben meinen Abgang!, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Alles absagen
Die Frau am Empfang des Inselresorts las mein Stornierungsformular zweimal.
„Du verzichtest auf eine Anzahlung von zwanzigtausend Dollar?“, fragte sie.
„Ma’am, willst du nicht erst deinen Verlobten anrufen?“
„Er ist gerade mit seiner Freundin aus Kindertagen am Strand“, sagte ich.
„Er braucht keinen Anruf.“
Sie sah mich lange an.
„Der Traubogen steht schon“, sagte sie.
„Baut ihn ab.“
„Der Florist ist für die weißen Rosen bereits bezahlt.“
„Dann gebt sie dem Personal.“
Meine Stimme zitterte, also legte ich die Hand flach auf ihren Schreibtisch, um sie ruhig zu halten.
„Ich habe heute Morgen bei der Arbeit gekündigt“, sagte ich.
„Meine Kartons stehen im Auto. Bitte sagt alles ab.“
Sie schob das Formular in eine Mappe und stempelte es ab.
Draußen stand das Begrüßungsschild noch immer neben der Eingangstreppe.
Unsere Namen waren in goldenen Buchstaben darauf geschrieben, darunter stand: Für immer beginnt hier.
Ich ging daran vorbei und rief meine beste Freundin an.
Rosalie nahm beim ersten Klingeln ab.
Sie hatte gerade Pause im Krankenhaus, und ich hörte hinter ihr einen Verkaufsautomaten rumpeln.
„Sag mir, dass du es getan hast“, sagte sie.
„Hab ich.“
„Weiß Dexter Bescheid?“
„Nein. Er ist noch auf seiner Reise.“
„Mit Lindy.“
„Mit Lindy.“
Rosalie rieb sich die Schläfen.
„Okay. Aber was, wenn sie wirklich nur Freunde sind? Ich frage nur einmal.“
„Letzte Woche habe ich einen Ordner auf seiner alten Festplatte gefunden“, sagte ich.
„Darin sind vierhundertzwölf Fotos von ihr an einem einzigen Strand. Sechs Juli hintereinander.“
Rosalie sagte nichts.
„Ich habe dreiundzwanzig Fotos von uns, Ro. Ich habe sie gestern Abend gezählt.“
„Komm zu mir“, sagte sie. „Heute Abend.“
„Mach ich.“
Ich legte auf und saß mit ausgeschaltetem Motor in meinem Auto.
Die Fotos waren noch auf meinem Handy, weil ich sie kopiert hatte, bevor ich den Ordner schloss.
Lindy Sayre barfuß im Wasser, das um ihre Knöchel blau leuchtete.
Lindy auf einem Steg, wie sie Raspel-Eis aß.
Lindy, an Dexters Wagen gelehnt, wie sie über etwas lachte, das hinter der Kamera passierte.
Auf einem der ältesten Bilder stand sie auf einem Steg, hinter ihr ein älterer Mann.
Er trug einen grauen Fischerhut mit einem kleinen aufgenähten Forellenaufnäher vorn und hatte eine Hand auf ihrer Schulter.
Ein Onkel, dachte ich.
Beim ersten Mal war ich einfach an ihm vorbeigescrollt.
Vor ein paar Stunden hatte Dexter aus der Bucht gepostet: eine dunkle Welle, ein blaues Leuchten und eine Bildunterschrift.
Das Leuchten ist dieses Jahr anders.
Letzten Juli hatte ich ein ähnliches Foto gesehen und gefragt: „Können wir irgendwann mal dorthin?“
Dexter blickte von seinem Laptop auf und schenkte mir ein kurzes, unbekümmertes Lächeln.
„Das ist eine kleine, überfüllte Bucht, Case. Lass uns lieber einen ruhigeren Ort für dich suchen.“
Auf seinem Computer hatte er einen Ordner mit vierhundert Fotos von dieser kleinen, überfüllten Bucht.
Mein Handy klingelte. Dexter rief per Video an.
Ich nahm ab.
Er trug ein grell gemustertes Blumenhemd, und der Wind hatte ihm die Haare zerzaust.
Hinter ihm sah ich einen Steg, an dem sich Essensstände aneinanderreihten.
„Hey. Hast du gegessen?“, fragte er.
„Ja.“
„Gut. Ich bin in zwei Tagen wieder zu Hause. Kümmere dich bis dahin einfach um die Hochzeitsvorbereitungen, okay?“
„Okay.“
Er wandte den Blick vom Bildschirm ab, und sein ganzes Gesicht hellte sich auf.
Seit Monaten hatte ich ihn nicht mehr so lächeln sehen.
„Dexter! Die Garnelenspieße sind fertig!“, rief eine Frau irgendwo außerhalb des Bildes.
„Ich komme!“, rief er zurück.
Dann sagte er zu mir mit seiner üblichen tonlosen Stimme: „Lindy braucht mich. Ich muss los.“
„Was macht sie denn dort draußen?“
„Ihr Vater ist gestorben, als sie noch ein Kind war“, sagte er. „Der Sommer ist schwer für sie. Ich helfe ihr, da durchzukommen.“
„Braucht sie dich wirklich jeden einzelnen Sommer?“
Sein Lächeln verschwand.
„Fang nicht damit an, Casey.“
Ich sagte nichts.
Mein Vater war auch im Juli gestorben, und Dexter wusste das.
Vor zwei Jahren hatte ich ihn gebeten, zum Jahrestag mit mir hinzufahren, und er hatte gesagt, er müsse arbeiten und könne nicht fehlen.
Am selben Wochenende postete Lindy ein Foto von Dexter, der am Strand einen Regenschirm über sie hielt.
„Mach dir nicht zu viele Gedanken“, sagte Dexter jetzt. „Wir reden, wenn ich zurück bin.“
Der Bildschirm wurde schwarz.
Ich tippte eine einzige Antwort und schickte sie ab: Okay.
Dann fuhr ich nach Hause, stieg die Treppe zu unserer Eigentumswohnung hinauf und holte den Cutter aus der Küchenschublade.
Ich klebte gerade den ersten Karton zu, als mein Handy erneut vibrierte.
Es war eine Nachricht von Lindy.
Darunter war ein Foto von Dexter, der in einem Strandstuhl eingeschlafen war, während Lindys Hand auf seiner Brust lag.
Mach dir keine Sorgen um ihn, stand in der Nachricht. Er ist bei mir in guten Händen und braucht diese Woche wirklich.
Ich sah lange auf das Bild.
Dann nahm ich die Klebepistole und machte mich an den zweiten Karton.