Seine Luna? Niemals. Er hat mich zuerst zurückgewiesen., Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das Mondfest
Alpha Ronan Strathmore wies mich zurück, während zweihundert Wölfe zusahen und hinter ihm auf dem Tisch ein gebratener Elch dampfte.
Er sagte es, als er am Kopf der langen Festtafel stand, den Vollmond im Fenster hinter seiner Schulter.
„Ich, Ronan Strathmore, Alpha von Blackpine, weise dich, Eira Wexley, als meine Gefährtin zurück.“
Im ganzen Saal wurde es still.
Irgendwo hinten klirrte eine Gabel gegen einen Teller.
Mein ganzes Leben hatte ich auf das Mondfest gewartet, denn in dieser Nacht wurden die Gefährten vor dem Rudel bekannt gegeben.
Drei Wochen zuvor war meine Wölfin endlich erwacht.
Beim Erntefeuer hatte sie sich Ronan zugewandt, und er hatte zu mir zurückgeblickt, als hätte ihm jemand die Hand auf die Brust gelegt.
Ich dachte, das bedeutete, dass mir das Fest gehören würde.
„Eira, sitz aufrecht“, hatte Calista geflüstert, als wir ankamen, und an meinem Ärmel gezupft. „Heute Abend wirst du Luna. Atme.“
Calista Ravenscroft war meine beste Freundin, seit wir sechs Jahre alt waren.
Für jedes Fest in meinem Leben hatte sie mir die Haare geflochten.
An diesem Abend hatte sie mir außerdem eine Tasse mit dem Honigtee ihrer Mutter gebracht.
„Trink ihn“, sagte sie und drückte mir die Tasse in die Hände. „Du zitterst so sehr, dass du gleich beim Trinkspruch alles verschüttest.“
Er schmeckte nach Honig und darunter nach etwas Grünem und Bitterem.
Ich trank alles aus, weil sie Calista war und direkt vor mir stand und mich anlächelte.
Jetzt stand ich an meinem Platz in der dritten Reihe und spürte meine Zunge nicht mehr.
„Du warst im Lager der Abtrünnigen“, sagte Ronan.
Er schrie nicht.
Das war das Schlimmste daran.
„Du hast in der Nacht vor dem Fest allein die Nordgrenze überquert, um dich mit einem Abtrünnigen zu treffen. Calista hat gesehen, wie du gegangen bist.“
Alle Köpfe drehten sich zu Calista.
Sie legte die Hand auf ihr silbernes Medaillon und sah zu Boden.
Ihre Augen waren feucht.
„Ich wollte es nicht sagen“, sagte sie leise. „Ich habe sie angefleht, nicht zu gehen.“
Ja, ich war an der Grenze gewesen.
Oben in einer Höhle war eine alte Frau krank, und ich hatte ihr Fiebermedizin aus der Rudelklinik gebracht.
Ich versuchte, es zu erklären.
Mein Mund öffnete sich, doch es kam nichts heraus, nicht einmal ein Atemzug.
Mein Hals fühlte sich an, als wäre er mit nasser Wolle vollgestopft.
„Eine Gefährtin, die ihrem Alpha Dinge verheimlicht, ist keine Gefährtin für mich“, sagte Ronan.
Bei den letzten Worten brach seine Stimme, aber er sprach den Satz trotzdem zu Ende.
„Sag es zurück, Eira. Sag, dass du es annimmst, dann ist es vorbei.“
So lautet die Regel bei einer Zurückweisung.
Der Mond hört die Worte, und die Zurückgewiesene antwortet mit denselben Worten. Dann wird das Band sauber durchtrennt.
Ich stand da, die Lippen geöffnet.
Zweihundert Gesichter waren mir zugewandt.
Ich sah den Beta, Calistas Vater, mit verschränkten Armen zuschauen.
Ich sah die Ältesten nicken.
Ich sah, wie Ronan die Rückenlehne seines Stuhls umklammerte, bis seine Knöchel weiß hervortraten.
In der vergangenen Nacht, hinter den Ställen, hatte dieselbe Hand mein Gesicht umfasst.
„In jedem Leben würde ich dich wählen“, hatte er mir gesagt.
Jetzt wartete er mit fest zusammengebissenem Kiefer auf meine Antwort und stellte mir nicht eine einzige Frage.
Ich brachte keinen Laut heraus.
Das Schweigen zog sich hin, bis jemand hustete.
Dann wandte Ronan den Blick von mir ab.
„Sie sagt nicht einmal etwas“, sagte er in den Saal. „Gut. Dann ist es erledigt. Blackpine, trinkt.“
Die Becher wurden gehoben.
Niemand sah mich an, während sie tranken.
Calista fasste mich am Ellbogen und beugte sich zu mir. Ihre Stimme klang süß und warm an meinem Ohr.
„Komm, Liebes. Lass uns von hier verschwinden. Ich bringe dich nach Hause und mache dir einen ordentlichen Tee.“
Ich sah auf ihre Hand an meinem Arm hinunter.
Sie war vollkommen ruhig.
Meine zitterte so heftig, dass der leere Becher darin klapperte.
Ich stellte den leeren Becher auf den Tisch.
Ich löste ihre Finger einzeln von meinem Ärmel.
Dann ging ich hinaus.
Ich durchquerte den ganzen Saal, zwischen den Bänken hindurch, am Beta und den Ältesten vorbei und an den Mädchen, mit denen ich aufgewachsen war. Niemand hielt mich auf.
Die Türen waren aus schwerer Eiche, und ich stieß sie mit beiden Händen auf.
Die Nachtluft traf mein nasses Gesicht.
Ich sprach die Worte nicht nach.
Ich sagte überhaupt nichts, während ich im Dunkeln die Bergstraße hinabging, an den Grenzsteinen und dem letzten Licht des Rudels vorbei.
Am nördlichen Grenzstein trat eine kleine Frau in einem Segeltuchmantel hinter einer Kiefer hervor.
Es war die alte Frau aus der Höhle.
Sie sah mir ins Gesicht und dann an mir vorbei die Straße hinunter, in Richtung der Lichter von Blackpine.
„Hast du es ihm nachgesagt?“, fragte sie.
Ich schüttelte den Kopf.
Ihr Blick wurde schärfer.
„Braves Mädchen“, sagte sie. „Dann tu es auch nicht. Bei niemandem. Nicht, bevor ich es dir sage. Komm mit mir.“