Seine Welpen nannten mich Mama. Er nannte mich Niemand., Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Bis zum Mondaufgang von meinem Land
Fünf Jahre lang zog ich die Kinder des Alpha groß, und er lernte nie meinen Namen.
Heute Abend zog ich seine kleine Tochter aus einem silbervergifteten See.
Sie hatte aufgehört zu atmen.
Dafür warf er mich hinaus.
„Pack deine Sachen, Omega“, sagte er. „Bis zum Mondaufgang will ich dich von Langtry-Land verschwunden sehen.“
Aldric Langtry stand in der Tür des Kinderzimmers, den schwarzen Mantel von seiner Luna-Zeremonie noch am Leib.
Er roch nach Mondwein und nach der Frau, die er vor einer Stunde zu seiner Gefährtin erhoben hatte.
Sie stand direkt hinter ihm.
Cordelia Mossgrave, seine auserwählte Luna, lehnte in weißer Seide an der Wand und lächelte mich an.
Ich tropfte noch immer auf den Teppich.
Meine Handflächen waren aufgerissen und voller Blasen, wo das Silber im Wasser sie angegriffen hatte.
Vor einer halben Stunde hatte sich Clover von der Feier auf dem Rasen davongeschlichen.
Sie war vier.
Sie ging die Stufen zum Bootshaus hinunter und direkt in den See.
Jemand hatte Silber in das Wasser geschüttet.
Dreihundert Wölfe standen am Ufer und sahen zu, wie ein Kind unterging.
Keiner von ihnen konnte den See berühren, ohne sich zu verbrennen.
Also ging ich hinein.
Ich, die wolfslose Nanny.
Die Niemand.
„Alpha“, sagte ich und hielt meine Stimme ruhig. „Clover hat nicht geatmet. Ich habe ihr zwei Minuten lang auf den Steinen Luft in die Lungen geblasen, bevor sie …“
„Bevor du vor drei verbündeten Alphas eine Show abgezogen hast“, sagte Cordelia.
Sie trat an ihm vorbei ins Licht.
„Das Kind hat gepaddelt. Du hast geschrien wie eine hysterische kleine Omega und das ganze Rudel bloßgestellt.“
Ich sah sie an.
Clovers Lippen waren grau gewesen.
Ich hatte ihr auf kaltem Stein meinen Atem in die kleine Brust gedrückt, während das ganze Rudel wie erstarrt dastand.
Und ich war das Problem?
„Cordelia hat recht“, sagte Aldric.
Er sah mich nicht einmal an.
„Das Rudel ihres Vaters hat heute Abend unser Bündnis besiegelt. Du hast meine Luna vor ihm blamiert.“
Etwas in mir wurde ganz still.
Fünf Jahre.
Fünf Jahre mit Arlo und Clover.
Arlo war jetzt sieben. Clover war vier.
Um zwei Uhr morgens begleitete ich sie durch ihre Albträume.
Am Küchentisch brachte ich ihnen die Buchstaben bei.
Letzten Winter saß ich vier Nächte lang bei Arlo, während er Fieber hatte und sein Vater auf der anderen Seite des Kontinents an einem Gipfeltreffen teilnahm.
Aldric Langtry hatte sie nicht ein einziges Mal ins Bett gebracht.
In fünf Jahren hatte er mich nie ein einziges Mal gefragt, wie ich hieß.
Für ihn war ich „Omega“.
Für seine Kinder war ich Mama.
Das war der wahre Grund, warum Cordelia mich loswerden wollte, und ich wusste es in dem Moment, als ich ihr Lächeln sah.
„Ich trenne dich vom Rudelbund“, sagte Aldric. „Schwör den Schweigeeid, und du kannst unversehrt gehen. Weigerst du dich, dann …“
„Und dann was?“, sagte ich.
Da sah er mich an.
Einen Atemzug lang regte sich etwas hinter seinen Augen.
Sein Wolf erstarrte.
Dann war es verschwunden.
Die Küchenangestellten waren die hintere Treppe heraufgekommen, um zuzusehen.
Zwei seiner Vollstrecker standen im Flur.
Ich sorgte dafür, dass sie mich alle hören konnten.
„Nein“, sagte ich. „Ich werde ihn nicht schwören.“
Cordelias Lächeln verschwand.
„Ich habe deine Tochter aus dem Wasser gezogen“, sagte ich. „Wenn mich jemand fragt, was heute Abend passiert ist, werde ich es erzählen.“
Aldric spannte den Kiefer an.
Er sprach die Worte der Trennung.
Der Bund riss mir in der Brust entzwei.
Ich zuckte nicht zusammen.
Das würde ich ihnen nicht gönnen.
„Darf ich mich von ihnen verabschieden?“
„Nein“, sagte Cordelia, bevor er den Mund öffnen konnte. „Ein klarer Schnitt ist gnädiger.“
Gnädiger.
Durch die angelehnte Tür hinter ihnen hörte ich Clover husten, leise und feucht.
Arlos Nachtlicht leuchtete durch den Spalt.
Ein kleiner Holzmond.
Ich hatte ihn für seinen siebten Geburtstag geschnitzt, weil sein Vater ihn vergessen hatte.
Schon wieder.
Mein Hals brannte.
Ich weinte nicht.
Niemals vor Leuten wie ihnen.
Ich griff in die Tasche meines Cardigans und holte das kleine Döschen heraus, das ich seit fünf Jahren jeden Tag bei mir trug.
Ich stellte es auf die Schwelle des Kinderzimmers, direkt vor die Füße des Alpha.
Er runzelte die Stirn.
„Leb wohl, Alpha“, sagte ich.
Ich verließ das Langtry-Rudelhaus mit meinem Mantel und zwei verbrannten Händen.
Cordelia holte mich auf der Vordertreppe ein.
Sie hielt ihren Seidenrock vom nassen Stein fern und beugte sich dicht zu mir.
„Merkwürdig“, murmelte sie. „Silber verbrennt Menschen nicht.“
Ich ging weiter.
Denn das wusste Aldric Langtry nicht.
Cordelia wusste es auch nicht.
Kein Wolf in dieser ganzen glitzernden, blutdürstigen Welt wusste es.
Ich war nie wolflos gewesen.
In dem Döschen auf seiner Schwelle war Wolfswurz.
Fünf Jahre lang hatte ich jeden Morgen davon geschluckt, um meinen Wolf im Käfig und meinen Geruch verborgen zu halten.
Vor achtzehn Jahren hatte jemand die königliche Familie des Silbermonds in ihrem eigenen Saal bei lebendigem Leib verbrannt.
Ein Kind entkam.
Niemand fand es jemals.
Heute Abend hatten sie alle es angesehen.
In einundzwanzig Tagen, am Jägermond, würde der Lykanerrat mich zur Königin krönen.
Jeder Alpha auf diesem Kontinent würde vor mir niederknien müssen.
Auch der, der mich gerade hinausgeworfen hatte.
Heute Abend spielte all das keine Rolle.
Wichtig war nur, dass zwei Kinder am Morgen aufwachten und mich nicht mehr vorfanden.
Ich würde sie zurückholen.