Horrorspiel? Sieht niedlich aus, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das Honigglas
Das Spiel hieß Honigsenke, und es war das Niedlichste, was ich je dafür bezahlt bekommen hatte, kaputtzumachen.
Es gab pastellfarbene Häuschen, sprechende Kaninchen und eine Bäckerei, die durch meine Kopfhörer beinahe nach Zimt roch.
Ich war die Testerin der Nachtschicht bei Marrow Lane Games und hatte vierzig Stunden in diesem Dorf verbracht.
Es war Mitternacht, das Büro war leer, und auf meiner Liste stand nur noch ein einziger Bug.
Ein Honigglas auf der Theke des Bäckers, das sich nicht öffnen ließ.
Unter meiner Tastatur klebte ein gelber Zettel mit kantiger Handschrift.
„Nicht auf den Honig tippen.“
Der Zettel hatte schon dagelegen, als ich den Schreibtisch bekommen hatte.
Ich tippte auf den Honig.
Der Bildschirm wurde golden, und meine Hand glitt hindurch.
Ich erwachte auf Kopfsteinpflaster, die Sonne im Gesicht.
Ich trug meinen grauen Kapuzenpulli und meine Socken, sonst nichts von meinen Sachen.
Um mich herum standen die Häuschen aus meinem Build, rosa, gelb und mintgrün.
Ein Fuchs mit Schürze fegte die Stufen der Bäckerei und lächelte mich mit einem riesigen, runden Grinsen an.
„Willkommen, Gast! Bitte lies das Schild!“
Das Schild stand auf dem Dorfplatz, in geschwungenen Buchstaben bemalt.
„Erstens. Sei freundlich zum Dorf.“
„Zweitens. Jeder siebte Schlaf ist die Schlummernacht. Bitte sei bis neun zu Hause!“
„Drittens. Nach sieben Nächten lässt der Torbaum dich nach Hause gehen.“
Ich las es zweimal.
Ich kannte dieses Dorf in- und auswendig, und nichts davon war in meinem Build.
„Hey! Hey, bist du neu?“
Drei Leute eilten über den Dorfplatz auf mich zu.
Der Mann vorne war groß und blond, trug eine gesteppte Weste und hatte ein Lächeln, das wie für Kameras gemacht war.
„Ich bin Dex“, sagte er und nahm beide meine Hände. „Alles gut. Das passiert uns allen.“
„Ich bin Juno“, sagte ich. „Ich saß gerade noch an meinem Schreibtisch.“
„Das waren wir alle.“ Er drückte meine Hände. „Das ist Mari, und das da ist Grover.“
Mari trug einen blassrosa Regenmantel und hatte eine fröhliche Stimme. „Wir haben ein Häuschen gefunden, Süße. Häuschen Vier. Du wohnst bei uns.“
Grover war älter, mit grauem Bart und einer Sicherheitsjacke, von der das Abzeichen abgerissen worden war.
Er sah mir ins Gesicht und dann zu Boden.
Dex führte mich durchs Dorf.
Er zeigte mir die Bäckerei, den Brunnen und den Glockenturm auf dem Hügel.
Am nördlichen Dorfrand stand ein großer Baum mit einer in seinen Stamm geschnitzten Tür.
„Der Torbaum“, sagte er. „Geht noch nicht auf. Wir sind seit sechsundzwanzig Nächten hier.“
„Sieben Nächte“, sagte ich. „Auf dem Schild steht sieben.“
„Schilder lügen.“ Er grinste. „Heute Nacht ist es für dich gewissermaßen die siebte. Schlummernacht. Bleib in meiner Nähe und mach genau, was ich sage.“
Ich ging mit, weil er nett war und ich Angst hatte.
Der Fuchs gab uns Honigkekse, und Grover aß seinen, ohne ihn zu schmecken.
Bis zum Nachmittag hatte ich herausgefunden, dass Häuschen Vier eine Haustür und zwei Fensterläden hatte.
Außerdem hatte es eine Rückwand, die ich sehr gut kannte.
Um zwanzig vor neun zündete Dex eine Laterne an und schloss die Fensterläden.
„Hier ist dein Bett“, sagte er und deutete auf ein Feldbett neben der Haustür.
„Am nächsten am Ausgang, falls wir wegrennen müssen.“
Um neun begann eine Glocke zu läuten.
Es war keine schöne Glocke.
Das Licht, das durch die Ritzen der Fensterläden fiel, wechselte von Gold zu Rot, und irgendwo draußen begann ein Schlaflied. Eine Spieluhr spielte es langsam.
Alle Tiere im Dorf begannen zu lachen.
„Er kommt“, flüsterte Mari.
Schwere Schritte kamen die Gasse herauf, leise und gleichmäßig.
Dex sah mich an.
Sein Gesicht war noch immer freundlich.
Das war das Schlimmste daran.
„Es tut mir so leid, Juno“, sagte er. „Pro Nacht ist es eine Person. Es muss immer jemand sein.“
Mari packte meinen linken Arm.
Dex packte meinen rechten.
„Nein“, sagte ich. „Nein, warte.“
Grover stand von seinem Stuhl auf. „Dex, tu es nicht. Dex. Sie ist noch ein Kind.“
Dex drückte ihn mit einer Hand gegen die Wand und sah ihn nicht einmal an.
Sie zerrten mich zur Tür.
Mari schloss sie auf, und rotes Licht flutete herein.
Ich trat um mich und erwischte ihr Schienbein. Sie zischte und ließ los.
Dex stieß mich hinaus.
Ich landete auf Händen und Knien auf der Veranda, und die Tür schlug hinter mir zu.
Das Schloss klickte.
Schläfriger Bär stand unten an den Stufen.
Er war gut zwei Meter groß, weich und braun, mit einer rosa Schleife um den Hals und schwarzen Knopfaugen.
Sein aufgesticktes Lächeln reichte von einem Ohr bis zum anderen.
Über einem Arm trug er eine rosa Steppdecke, ordentlich gefaltet wie ein Handtuch im Hotel.
Ich schrie nicht.
Ich rannte nach links, von der Veranda, um die Seite des Häuschens herum, geradewegs auf die Rückwand zu.
Ich kannte diese Wand.
Ich selbst hatte den Bug gemeldet.
Ein Zaunpfahl reichte unten nicht bis ganz an die Ecke.
Als Testerin konnte man sich in diese Lücke clippen und auf der anderen Seite wieder herausgleiten.
Ich warf mich kopfüber dagegen.
Die Welt flackerte.
Ich kam hinter dem Häuschen auf dem Bauch wieder heraus, in einem Fleck aus welken Lilien, während mich ein Kaninchen aus der Dunkelheit anstarrte.
Sein Lächeln spaltete sich bis zu den Ohren.
Ich rollte mich weg, kam auf die Beine, rannte los, und eine handtellergroße Hand schloss sich um meine Kapuze.
Ich wurde vom Boden hochgehoben.
Ich drehte mich in der Luft, schlug nach ihm und fand mich Auge in Auge mit dem Bären wieder.
Er legte seinen großen Kopf schief und sah mich an.
Einer der schwarzen Knöpfe war gesprungen.
Dahinter war ein Auge.
Ein echtes Auge, braun und feucht, mit Wimpern.
Es blinzelte.