Wie ich das Herz meines Peinigers breche, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das Tablett
Das Tablett traf auf den Boden, bevor ich sah, wie er die Hand bewegte.
Mac and Cheese rutschte über die Fliesen. Meine Milch platzte auf und floss unter den nächsten Tisch.
Die ganze Cafeteria von Ridgemont verstummte.
„Ups“, sagte Teagan Whitmer.
Sie hielt bereits ihr Handy hoch und filmte.
Drake stand mit seiner Lacrossetasche über der Schulter und offenem marineblauem Blazer vor mir. Er sah nicht einmal reumütig aus.
„Gratisessen ist gratis“, sagte er. „Heb es auf, Stipendiatin.“
In der Nähe der Fenster lachte jemand.
Ich hatte einen Sitzplatz, eine Gabel und dreißig Minuten. Ich hatte vorgehabt, mein Mittagessen zu essen.
Seit der zweiten Februarwoche ging das schon seit acht Monaten so.
Er hatte mein Schließfach mit nassen Papiertüchern vollgestopft und einen Gruppenchat eröffnet, in dem ich Charity Case hieß.
Eines Morgens las er in der Klassenleitungsstunde laut vor, was meine Mutter beruflich machte.
Ich wusste nie, warum er sich ausgerechnet mich ausgesucht hatte.
Früher hatte ich gehofft, irgendjemand würde ihn aufhalten.
Niemand hielt ihn auf, weil sein Vater die Hälfte der Schule finanzierte.
Ich hob das Tablett nicht auf.
Ich setzte mich wieder auf die Bank. Die Milch sog sich in meine Jeans, während ich unter dem Tisch mein Handy hervorholte.
Meine Daumen waren ruhig. Das überraschte mich.
Für die schlechten Tage hatte ich einen Ort, an dem ich sie abladen konnte, und dieser Raum war es nicht.
Auf meinem Bildschirm hieß er Nightcrawler.
Seit drei Monaten schrieb er mir jeden Abend, nachdem meine Mutter zu ihrer Schicht aufgebrochen war.
Er war der erste Mensch, der mich je gefragt hatte, wovor ich Angst hatte, und dann auf die Antwort wartete.
Ich tippte schnell.
„Er hat es wieder getan. Er hat mein ganzes Tablett vor allen umgestoßen. Ich bin so müde. Sag mir, dass es aufhört.“
Ich drückte auf Senden.
Auf dem Tisch vor mir, nur fünfzehn Zentimeter von meinem Knie entfernt, leuchtete Drakes Handy auf.
Er hatte es abgestellt, um seine Tasche zurechtzurücken. Mit dem Display nach oben, direkt an der Kante meines Tisches.
Auf dem Bildschirm erschien ein graues Banner mit einem kleinen Motten-Symbol.
Auf dem Banner stand: „Moth: Er hat es wieder getan. Er hat mein ganzes Tablett vor allen umgestoßen. Ich bin so müde. Sag mir, dass es aufhört.“
Mein Handle. Meine exakten Worte. Das Komma, das ich immer nach „wieder“ setzte.
Ich hörte auf zu atmen.
Moth war ich. So nannte ich mich, wenn ich online mit Maske sang.
An Sonntagabenden hörten mir ein paar Hundert Fremde zu, und niemand in der Schule wusste davon.
Nur eine Person hatte mich drei Monate lang jeden Abend so genannt.
Drake blickte nach unten.
Ich sah, wie er die Nachricht las. Ich sah, wie ihm die Farbe aus dem Gesicht wich.
Teagan filmte immer noch. Sie fragte: „Drake? Was ist los?“
Er riss sich das Handy und drehte es um. Zu spät. Ich hatte schon alles gesehen.
Er war der süße Junge, der mir gesagt hatte, ich hätte die beste Stimme, die er je gehört hatte.
Er war derjenige, der gesagt hatte: Mach weiter. Und derjenige, der gesagt hatte, ich sei nicht allein.
Er stand in einer Pfütze aus meinem Mittagessen.
Eine Sekunde lang wollte ich schreien.
Eine Sekunde lang wollte ich ihm vor zweihundert Leuten den Milchkarton ins Gesicht werfen und dafür suspendiert werden.
Dann sah ich, wie seine Hand am Handy zitterte.
Und etwas in mir wurde ganz still und vollkommen klar.
Er wusste nicht, dass ich Bescheid wusste.
Er dachte, er wäre damit davongekommen.
Drei Monate lang war er im Dunkeln nett zu mir gewesen und jeden Morgen im Hellen grausam.
Ich könnte dem jetzt ein Ende machen. Ich könnte seinen Namen sagen. Ich könnte ihm das Handy wegnehmen und seine eigenen Nachrichten laut vorlesen.
Es würde einen Tag lang anhalten. Die Leute würden es einen Streich nennen. Sein Vater würde die Sache unter den Teppich kehren.
Drake wäre immer noch Drake.
Aber zum ersten Mal in Ridgemont hielt ich ein Geheimnis in den Händen, das mir gehörte.
Ich wischte mir die Hände an einer Serviette ab und stand langsam auf.
„Teagan“, sagte ich, „du kannst aufhören zu filmen. Du hast dein Video.“
Sie blinzelte. Dann senkte sie das Handy.
Ich sah Drake direkt an.
„Ich würde ja sagen, ich hoffe, du erstickst an deinem Mittagessen“, sagte ich. „Aber jemand hat es ja schon verschüttet.“
Ein paar Leute lachten. Die falschen Leute lachten. Sie lachten über ihn.
Sein Kiefer spannte sich an.
Ich hob meine Gabel vom Boden auf und legte sie auf den Tisch.
Unter der Bank tippte ich mit dem Daumen noch eine Nachricht.
„Nightcrawler, bist du da?“
Ich drückte auf Senden.
Drakes Handy, fest in seiner Faust, vibrierte in seiner Handfläche.
Er zuckte zusammen.
Alle hörten es. Teagan hörte es. Ein Junge am Nachbartisch hörte es.
Ich hob meine Tasche auf.
„Du solltest rangehen“, sagte ich.