Ich baute einen Ausguck, um meinem Mann beim Heimkommen zuzusehen. Am Eröffnungsabend erwischte ich ihn darin, wie er eine andere vögelte., Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Eröffnungsabend
Ich durchschnitt das Band vor dem Clubhaus, das ich gebaut hatte, vor neunzig Menschen, und jeder Einzelne klatschte.
Die Sawtooth Sons hatten vierzehn Monate darauf gewartet, dass sich diese Tür öffnete.
Im Januar hatte ich die Bodenplatte selbst gegossen, mit der alten Truppe meines Vaters und einem gemieteten Betonmischer.
Boone hatte in der Kälte neben mir gestanden und gesagt: „Sieh dir meine Frau an, wie sie sich ein Königreich baut.“
Heute Abend stand er wieder neben mir, in einer sauberen Kutte, und küsste mich für die Kameras auf die Schläfe.
„Geh die Straße kontrollieren“, sagte er. „Hoyt will, dass wir alle hier sind, wenn er seine Rede hält.“
Er meinte den Ausguck.
Das war der Raum im dritten Stock, mit einem großen Fenster zur Schnellstraße und einer Stahltür, für die man einen Schlüssel brauchte.
Ich hatte ihn so gebaut, dass ich seine Scheinwerfer aus der Dunkelheit heraufkommen sehen konnte.
Es war der einzige Raum im ganzen Gebäude, dessen Schlüssel nur ich bei mir trug.
Ich nahm die Hintertreppe jeweils zwei Stufen auf einmal, während unter mir die Party tobte.
Lacey stand in ihrem schwarzen Tanktop an der Bar und schenkte die erste Runde Whiskey aus.
Sie hatte vor drei Wochen angefangen und war ein Geschenk gewesen.
Um Mitternacht hatte sie mit mir die Lichterketten aufgehängt und gesagt: „Du kannst wirklich stolz auf dich sein, Dani. Das meine ich ernst.“
Als ich vorbeikam, winkte sie mir grinsend mit einer Flasche zu.
Ich winkte zurück.
Am zweiten Absatz hielt ich an, um ein schiefes Brandschutzschild geradezurücken, denn so eine Frau bin ich.
Dann stieg ich die letzte Treppe hinauf.
Die Tür zum Ausguck war geschlossen.
Dahinter lachte jemand leise.
Es war ein tiefes, zufriedenes Lachen, und es gehörte einer Frau.
Dann hörte ich Boones Stimme ganz nah an der Tür. „Lace. Sei leise.“
Ich stand da, den Schlüssel in der Hand.
Meine Kehle schnürte sich zu, dann öffnete sie sich wieder, weil ich es musste.
Ich steckte den Schlüssel ins Schloss und drückte die Tür auf.
Die Lampe brannte, die ich auf einem Flohmarkt in Boise ausgesucht hatte.
Eine Frau saß mit entblößtem Rücken in meinem Stuhl, blonde Haare fielen ihr über den Rücken.
Unter ihr lag mein Mann, das Hemd offen und der Gürtel gelöst.
Sie schrie auf und riss seine Kutte vom Boden, um sich damit zu bedecken.
Es war Lacey.
Sie sah mich jetzt an. Ihr Gesicht war gerötet und wütend, ihr Mund noch feucht.
„Dani“, sagte Boone, und sein Gesicht wurde aschfahl.
Ich ging an ihnen vorbei zu meinem Fenster.
Ich hatte das Glas selbst zugeschnitten, auf den Viertelzoll genau, damit ich seine Scheinwerfer schon aus einer Meile Entfernung sehen konnte.
Unten lag der Hinterhof im Dunkeln, und sein Motorrad stand an der Hintertür, wo niemand auf die Idee gekommen wäre, nachzusehen.
Er war mit ihr durch den Hintereingang gekommen, durch die Hintertür, die die ganze Nacht über verschlossen bleiben sollte.
„Dani, bitte“, sagte Boone und kam näher, eine Hand ausgestreckt. „Lass mich das erklären.“
„Was gibt es da zu erklären?“, sagte ich und sah weiter auf das Glas. „Den Gürtel?“
Er blieb stehen.
Ich drehte mich um.
Lacey hielt die Kutte an ihre Brust gepresst und weinte bereits.
„Er hat gesagt, zwischen euch sei es vorbei“, sagte sie. „Ich schwöre bei Gott, Dani, er hat gesagt, es sei aus.“
„Wir haben im März geheiratet“, sagte ich. „Auf dem Standesamt, an dem Dienstag, den Hoyt ausgesucht hatte. War das etwa das Aus?“
Keiner von beiden sagte etwas.
Ich zog meinen Ehering ab und legte ihn auf die Armlehne meines Stuhls.
Dann ging ich die Treppe hinunter, den Schlüssel in der Faust.
Als ich auf den Saalboden trat, spielte die Jukebox gerade die letzten Takte eines Countrysongs.
Neunzig Menschen klatschten noch immer ins Leere, Drinks in den Händen.
Ich ging geradewegs in die Mitte des Raums und zog den Stecker der Jukebox.
Der Raum wurde still, Tisch für Tisch.
Hoyt Dagget, der Präsident des Motorradclubs, saß mit seinem grauen Pferdeschwanz am Kopfende des Tisches, sein Glas halb auf dem Weg zum Mund.
Er hatte mir den ersten Scheck für dieses Gebäude ausgestellt.
Ich sprach laut genug, dass es bis zur hinteren Wand zu hören war.
„Euer Road Captain ist oben in meinem Ausguck mit eurer Barkeeperin. Wenn jemand es sehen will, die Tür steht offen.“
Niemand bewegte sich.
Irgendwo scharrte ein Stuhl über den Boden.
Dann stellte Hoyt langsam sein Glas ab und sah auf die Uhr über der Bar.
„Dani hatte einen langen Tag“, sagte er. „Bringt sie jemand nach Hause.“
Und der Raum wandte sich wieder seiner Musik und seinen Drinks zu.
Niemand ging die Treppe hinauf.
Nicht ein einziger Mensch.
Ich stand noch immer da, als Jesse Mercer mit seinem Hut in der Hand aus dem Schatten neben der Tür trat.
Er hatte neben mir jedes Brett auf dem Treppenabsatz im dritten Stock verlegt.
„Komm“, sagte er leise. „Ich bring dich raus.“
Auf dem Parkplatz blieb er neben meinem Truck stehen und sprach leise.
„Hoyt hat auf die Uhr gesehen, bevor du überhaupt fertig warst“, sagte er.
Ich drehte mich zu ihm.
„Warum sollte er das tun?“
Jesse blickte zum Gebäude zurück und antwortete nicht.