Ich brauche deine blauen Rosen nicht mehr, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Rosa ist in Ordnung
Ich wurde an einem Montag neunundzwanzig, sechs Tage vor meiner Hochzeit.
Mein Verlobter, Dean Pallister, und meine beste Freundin, Mallory Voss, saßen mir im oberen Raum unseres Lieblingsrestaurants gegenüber.
Sie planten meine Geburtstagsparty.
Sie gingen vom rosafarbenen Motto zur Gästeliste und von der Gästeliste zu den Gastgeschenken über.
Niemand fragte mich, was ich wollte.
Mallory hatte meinen üblichen Eistee bestellt, bevor ich angekommen war. Er stand vor mir auf dem Tisch und war schon ganz beschlagen.
Sie trug wieder mein Saphirarmband, das, das ich ihr im Juni geliehen hatte.
Sie saß auf dem Stuhl, der für den Ehrengast vorgesehen war, tippte auf ihrem Handy herum und las die Preise der Anbieter vor.
Dean sah auf, als ich still blieb.
„Annie, du suchst die Geschenkboxen aus“, sagte er.
Dann fügte er hinzu: „Nimm Rosa. Das ist einfacher.“
Wir waren seit sieben Jahren zusammen.
Er wusste, dass ich Blau liebte, und er wusste, dass ich noch nie Rosa gewählt hatte.
Ich nahm meine Tasche und ging hinaus.
„Ich gehe nicht zu dieser Party“, sagte ich oben an der Treppe.
Keiner von beiden sah auf.
Unten überquerte die Eventmanagerin gerade die Lobby. Über ihrem Arm lag ein rosafarbenes Kleid.
Zwei Tage zuvor hatte Mallory das Kleid von einem Ständer mit blauen Kleidern genommen, die ich mir angesehen hatte.
Sie hatte gesagt, Rosa würde auf Fotos besser aussehen.
„Mallory“, rief die Managerin die Treppe hinauf, „das Kleid ist da. Probier es an, dann kann ich es noch heute zur Änderungsschneiderei schicken.“
Ich hörte Mallory oben an der Treppe lachen.
„Anneliese und ich haben sowieso dieselbe Größe. Ich führe es vor, damit sie sehen kann, wie es aussieht.“
Dean antwortete: „Du rettest mir das Leben, Mal.“
Sie hatten nicht bemerkt, dass ich weg war.
Ich stieg in mein Auto, und mein Handy vibrierte.
Dean hatte mir ein Foto geschickt.
Mallory stand in dem rosafarbenen Kleid am Fenster und hielt einen Strauß rosafarbener Rosen in der Hand.
Das Licht war perfekt, und ihr Gesicht war gestochen scharf.
Dean wusste genau, wie man einen guten Winkel fand.
Auf jedem Foto, das er von mir gemacht hatte, fielen mir die Haare ins Gesicht und das Bild war verwackelt.
Er gab mir das Handy zurück, bevor ich mit dem Posieren fertig war, und sagte: „Fertig.“
Eine zweite Nachricht kam an.
*Hübsch, oder? Stell dir vor, wie du darin auf deiner Party aussiehst.*
Ich fing an zu tippen, löschte den Text dann aber.
Ich versuchte es noch einmal und löschte auch das wieder.
Am Ende schrieb ich zurück: *In Ordnung.*
Ich fuhr nach Hause, in unser gemietetes Haus in Pasadena.
Unterwegs kam ich an der Abzweigung zu der Straße vorbei, in der mein Vater in South Pasadena wohnte.
Mallory hatte nie einen Fuß in das Haus meines Vaters gesetzt.
Seit siebzehn Jahren wartete sie immer in ihrem Auto am Straßenrand, selbst wenn es regnete, und irgendwann hatte ich aufgehört, sie hereinzubitten.
So war es eben.
Die Rechnungen für die Hochzeit lagen über den Esstisch verstreut.
Jede einzelne war adressiert an *Hochzeit Wardell und Pallister, c/o Mallory Voss*.
Daneben lag die Ringschachtel.
Der Ring war aus Roségold, mit einem rosa Diamanten, und eine Nummer zu groß.
Ich hatte Dean gesagt, dass er nicht passte und ich ihn zurückgeben wollte.
Sein Gesicht war hart geworden.
„Mallory hat ihn für dich ausgesucht“, hatte er gesagt. „Du warst beschäftigt, also ist sie hingegangen.“
Dann hatte er gesagt: „Wenn du ihn zurückgibst, denkt sie, dass du sie nicht zu schätzen weißt.“
Ich war nicht beschäftigt gewesen.
Niemand hatte mir gesagt, dass ein Ring ausgesucht werden musste.
Ich schob die Schachtel und die Rechnungen ans andere Ende des Tisches.
Ich würde weder zu der Party gehen, die sie geplant hatten, noch zu der Hochzeit, die sie geplant hatten.
Also ging ich.
Ich packte meinen Reisepass, meinen Laptop und die Steppdecke meiner Großmutter in einen Koffer.
Ich nahm das blaue Kleid aus dem Schrank, das ich vor zwei Monaten allein in einem Geschäft anprobiert und nie erwähnt hatte.
Den Ring ließ ich auf den Rechnungen liegen.
Bevor ich den Laptop zuklappte, öffnete ich die Banking-App, um das Geld meiner Großmutter an einen sicheren Ort zu überweisen.
Es war der Hochzeitsfonds: 140.000 Dollar, die sie mir für ein Haus hinterlassen hatte.
Seit der Beerdigung hatte ich das Geld nicht angerührt.
Der Kontostand betrug 3.112 Dollar.
Ich tippte auf den Verlauf.
In vier Monaten hatte es zweiundzwanzig Überweisungen gegeben.
Jede einzelne war von derselben bevollmächtigten Person freigegeben worden.
Es war nicht Dean.
Es war Mallory.