Ich ließ sie sich selbst zugrunde richten, Roman · Kapitel 1 von 24
Kapitel 1: Das Tor
Um 7:04 Uhr am 9. Januar stand ich am Tor des Grünzugs und rief die 911, um vier Jungs zu melden, die noch gar nichts getan hatten.
Zwei Stunden zuvor war ich aufgewacht, beide Hände um meinen eigenen Hals gelegt.
Das Letzte, woran ich mich erinnerte, waren ein Parkhaus, ein Messer und Savannah, die über mir stand.
Ich hatte ihren Namen gesagt, weil ich dachte, sie wäre gekommen, um mir zu helfen.
Ich war dreißig Jahre alt und blutete auf Beton, und sie war die Person gewesen, die ich mein ganzes Leben lang beschützt hatte.
Dann war ich achtzehn, lag in meinem Kinderbett, mit einem unverletzten Hals und einem Handy, auf dem der 9. Januar stand.
Ich wusste, was heute war.
Heute rannte ich für Savannah in den Wald, und es kostete mich mein rechtes Knie und jede Chance, Kinder zu bekommen.
Dale Ruskin bekam dafür zehn Jahre.
Savannah weinte im Wartezimmer des Krankenhauses, und ich dachte, die Tränen seien wegen mir.
Waren sie nicht.
Auf meinem Handy war eine Nachricht von ihr, die sie am Vorabend um 23:48 Uhr geschickt hatte.
„Bringst du mich morgen hin? Dale schreibt mir ständig. Du bist der Einzige, dem ich vertraue.“
In meinem ersten Leben hatte ich zurückgeschrieben: „Immer.“
Diesmal starrte ich auf die Nachricht, bis der Bildschirm dunkel wurde.
Um 6:40 Uhr klopfte sie in ihrem pinken Mantel an unsere Küchentür.
Sie hielt zwei Pappbecher in der Hand.
„Heiße Schokolade“, sagte sie. „Weil du Kaffee hasst und ich dich liebe.“
Der Becher war warm in meinen Händen, und ich trank davon.
So gut war sie darin.
Wir gingen gemeinsam die Birch Lane entlang, während sie von einem Video erzählte, das sie drehen wollte, und zweimal ihr Handy checkte.
Am Tor des Grünzugs stand ein Mann auf einer Trittleiter und tauschte mit einem Schraubenzieher den Riegel aus.
Auf seiner grünen Jacke stand „Parks District“ und darunter Wyatt.
Er hatte kurze dunkle Haare, und über die Knöchel der Hand, die den Schraubenzieher hielt, zog sich eine blasse Narbe.
„Morgen“, sagte er. „Nehmt heute nicht den Waldweg.“
„Warum nicht?“, fragte ich.
„Vier Typen sind vor sechs da hochgegangen. Einer hatte eine Metallstange im Hosenbein.“ Er stieg von der Leiter. „Sie sehen nicht aus, als würden sie zur Schule gehen.“
Savannah lachte und zupfte an meinem Ärmel.
„Das sind bestimmt nur Jungs von der Schule, Ruby. Die hängen da ab. Komm, sonst kommen wir zu spät.“
Ihre Stimme klang leicht und sicher.
Ich sah auf ihre Hand an meinem Ärmel.
Sie hatte mir erzählt, dass sie Angst vor Dale hatte, und Dale war einer der Jungs, die dort herumhingen.
„Ich rufe die Polizei“, sagte ich.
„Wegen ein paar Typen, die herumstehen?“ Savannahs Lächeln veränderte sich nicht im Geringsten. „Du machst eine Szene.“
Trotzdem wählte ich die Nummer.
„911, was ist Ihr Notfall?“
„Ich bin am Tor des Grünzugs bei der Maple Glen High School“, sagte ich. „Auf dem Waldweg sind vier Männer mit einer Metallstange und vielleicht einem Messer. Ich glaube, sie warten auf jemanden.“
„Bleiben Sie, wo Sie sind, Ma’am. Die Beamten sind unterwegs.“
Savannah ließ meinen Ärmel los.
„Na schön“, sagte sie. „Ich stehe hier nicht in der Kälte herum. Ich gehe langsam, du kannst ja nachkommen.“
Sie ging allein durch das Tor.
Ich hob mein Handy und begann zu filmen.
Wyatt trat neben mich und sagte nichts.
Savannah ging mit den Händen in den Taschen den gepflasterten Weg entlang.
Dreimal sah sie sich nach mir um.
An der Wegbiegung kamen die Jungs aus den Bäumen.
Dale ging voraus, in einer schwarzen Arbeitsjacke, und streckte bereits die Hand aus.
Er packte sie am Handgelenk und zog sie in Richtung Wald.
Savannah schrie.
Sie sah die Jungs nicht an.
Sie blickte direkt den Weg entlang zu mir.
In meinem ersten Leben hatte ich gedacht, sie flehe mich an, zu ihr zu kommen.
Diesmal sah ich ihr Gesicht, während sie schrie.
Sie beobachtete, ob ich mich bewegte.
Mein rechtes Knie erinnerte sich an die Metallstange, noch bevor ich es tat.
Jeder Teil von mir wollte losrennen.
Also blieb ich stehen.
„Da schreit ein Mädchen“, sagte Wyatt leise.
„Sie haben ein Messer“, sagte ich. „Tu es nicht.“
Er sah mich eine Sekunde lang an.
Dann schnappte er sich den Rohrschlüssel aus seinem Werkzeugkasten und rannte den Weg hinunter. Dabei rief er: „Die Polizei ist direkt hinter mir! Die Polizei kommt!“
Zwei der Jungs machten sich aus dem Staub, noch bevor er sie erreichte.
Der dritte ließ die Stange fallen und rannte ihnen nach.
Dale stand allein an der Wegbiegung, hielt Savannahs Handgelenk fest und blickte abwechselnd zu Wyatt und zum Tor.
Dann sah er mich an.
„Wo ist sie?“, schrie er. „Warum kommt sie nicht?“
Ein Streifenwagen bog mit eingeschaltetem Blaulicht von der Schulstraße ein.
Ein Polizist rang Dale zu Boden, und ein Klappmesser schlitterte über den Asphalt.
Dale drehte den Kopf zu Savannah.
„Du hast gesagt, Ruby würde zuerst kommen!“, schrie er. „Du hast gesagt, sie wäre direkt hinter dir!“
Savannah hielt sich beide Hände vor den Mund.
„Ich weiß nicht, wovon er redet“, sagte sie zu dem Polizisten. „Seit Wochen stellt er mir nach.“
Jetzt weinte sie.
Ich stand am Tor, mein Handy filmte noch immer, mein Knie war heil und meine Hände waren ruhig.
Dann vibrierte es in meiner Handfläche.
Die Nachricht war von Savannah.
Sie stand zehn Fuß entfernt vor dem Polizisten, wischte sich mit einer Hand die Augen und tippte mit der anderen.
„Warum bist du nicht gekommen?“